章小池年方十七，家中张罗开他的亲事。有个四十有四的老鳏夫出十两聘礼求娶，章家父母应了。章小池不答应，哭过闹过逃跑过，却被打被骂被关小黑屋，境遇一次比一次差。章家父母心如铁石：“聘礼收了，你不嫁也得嫁！”最终，他被套上喜服，押上接亲的驴车。接亲路上，章小池跳下驴车，毅然决然投了河。正值汛期，他抱着必死的心。*黎川阳收到家书，他娘下地干活折了腿，家中无人照顾，忙夜以继日从省城赶回。不想路上遇见河里飘着个人，有人落水了，黎川阳无暇他顾，跳下河将人捞起来。是个穿喜服的小哥儿，双目中死气沉沉，全无求生的念头，嘴里细语喃喃，“水这般急，救我做什么，不如让我死了算了……”接亲的老鳏夫和章家父母追来。老鳏夫骂小哥儿会野男人，这亲他不结了！退钱！章家父母赖上黎川阳，说他污了自家哥儿清白，要他负责！不负责就告官！黎川阳这才明白原委。最终，他出十两银子，将小哥儿带回家。*黎川阳是省城镖局的镖师，天南地北的跑。镖师赚的是卖命钱，不定哪天人就没了，黎川阳从没想过娶亲，救下章小池，是看他实在可怜。黎川阳说：“你若愿意，我让娘认你当干哥儿，日后遇到好儿郎，我为你备一份嫁妆，送你出嫁。”章小池答应了。明珠洗尘，池哥儿