18. 鸟祸迷踪

叶轻舟活动了一下脖子，骨头咔咔响了几声。他抬头看向庙顶——幻面已经不在了，只留下一片被踩碎的瓦片。

“跑了？”他问。

祁佳年点头：“跑了。往东边。”

叶轻舟眯起眼睛，盯着东边那片被月光照亮的夜空，沉默了片刻。

“那就追。”他说，语气平淡得像在说“去吃饭”。

祁佳年看着他，忽然开口：“许星河的事怎么办？”

叶轻舟的动作顿了一下。

他没有回头，只是微微侧了侧脸，月光落在他侧脸上，照亮了他眼底一闪而过的某种情绪——很快，快到祁佳年差点没捕捉到。

“有什么好不好办的。”他说，声音忽然轻了很多，“那个畜生说把他吃了，吃了就吃了呗，我又不能把他变回来，回去老老实实给元清子交代，英勇献身，追思前贤。”

祁佳年沉默了一瞬：“你就信了？”

叶轻舟转过头来，看着她。

他的表情很平静，平静得不像一个刚刚被告知同窗被妖兽生吞活剥的人。可他的眼睛不是平静的——那双眼睛里烧着一团火，不大，但很亮，像是暗夜里最后一盏没被风吹灭的灯。

“信不信的。”他说，“都随便。”

他说完，转过身，朝东边迈步走了。

祁佳年心想，多多少少这事也算叶轻舟求着许星河来的，眼下许星河出事了他却这幅没心没肺的样子，着实令人心生寒意。

心中咒骂几句后，她才收回目光，跟上了他们的脚步。

夜风从东边吹来，带着一股说不清的味道，像是烧焦的木头，又像是某种腐烂的花。远处，山林深处，隐约传来一声尖锐的鸟鸣，在夜色中回荡。

走出武谭镇西北二十里过后，出现了有个村子叫何家坳的地方。

说是村子，拢共不过七八户人家，零零散散地缀在山脚下，像是谁随手撒出去的几粒豆子。刚进入何家坳，江飞尘就撞鬼似的嚷嚷道：“我的八卦锦囊！哪儿来的臭鸟，给我站住。”

祁佳年抬头一见，大为吃惊，果不其然，不知从何处飞来了一只鸟，薅走了江飞尘腰间悬挂的八卦锦囊。

然后江飞尘就抓狂地冲了上去。

祁佳年追着江飞尘跑进村口的时候，天还是亮的，可等她一脚踏进去，雾就起来了。

那雾来得蹊跷。不是从山间慢慢漫下来的，倒像是谁从天上兜头泼了一盆浆糊，刷地一下，前路后路全糊成了一片。祁佳年停下脚步，回头看了一眼，来时的路已经不见了，只有灰蒙蒙的白，厚得像一堵墙。

“江飞尘！”她喊了一声。

没人应。

她又喊了一声，声音被雾吞了个干净，连回音都没有。

她攥了攥袖中的炊烟笛，深吸一口气，循着方才记忆中江飞尘消失的方向摸过去。青石板路湿滑滑的，长满了青苔，脚踩上去无声无息。两侧的土墙低矮，墙头上长着枯草，在无风的雾里纹丝不动，像一排沉默的守灵人。

整座村子安静得不正常。没有鸡鸣，没有犬吠，连风声都没有。只有她自己脚下的脚步声，和越来越快的心跳。

然后，她听见了。

“啪——”

一声脆响，像是谁抡圆了胳膊扇在了一张脸上。那声音又脆又亮，在这片死寂的雾里炸开，简直惊天动地。

紧接着是一个女人的哭嚎，嗓门大得能把房顶掀翻，“你个杀千刀的！你偷看我洗澡！你不要脸！”

祁佳年脚步一顿，嘴角抽了抽。

她几乎是循着那哭嚎声一路小跑过去的。雾太浓，看不清门牌，只能顺着声音摸到一扇半掩的木门前。里面闹腾得厉害——女人的骂声、摔东西的声音、还有江飞尘那熟悉的、带着哭腔的辩解：“我没有！我真的没有！我是来找东西的！大姐你听我解释。”

祁佳年推门而入。

屋子不大，逼仄昏暗，一张歪腿方桌，几条瘸了脚的条凳，灶台冷冰冰的，连口热水都没有。地上横七竖八地散着几件粗布衣裳，还有一个翻倒的木盆，水洒了一地。

正中央，江飞尘趴在地上，双手捂着半边脸，从指缝里露出来的那半张脸红得发紫，肿得像发面馒头。

“你……”祁佳年话没说完，就看见蹲在墙角嚎啕大哭的女人。

那女人看着三十来岁，头发湿漉漉地披散着，身上只裹了一块粗布，堪堪遮住要紧的地方，露出大片白花花的肩头和胳膊。她哭得一把鼻涕一把泪，整个人抖得厉害，一边哭一边用手指着江飞尘，那根手指头都在哆嗦，“你……你光天化日私闯民宅，我要上衙门告你状！”

“我没有！”江飞尘从地上爬起来，脸肿得眼睛都快睁不开了，可声音还是中气十足，“我是来找我的锦囊的！被一只鸟叼进来的！”

“你放屁！”女人抄起脚边一只木鞋就砸过去，江飞尘抱头鼠窜，“我活了三十八年，就没见过偷看人洗澡还带编故事的！”

门被推开，叶轻舟和邵梁也赶到了。

叶轻舟靠着门框，先看了看地上那滩水，又看了看江飞尘那张惨不忍睹的脸，再看了看裹着布哭天抢地的女人，沉默了片刻。

“飞尘，”他说，语气真诚得不像是在调侃，“这是你的风流债吗？”

江飞尘瞪他。

“你口味挺重的啊。”叶轻舟补充道。

“我冤枉！”江飞尘恨不得一头撞死在墙上，“我是追着那只鸟进来的！那只鸟叼走了许宗师的八卦锦囊！那玩意儿多贵重你们又不是不知道！我弄丢了赔得起吗？！”

那女人一听这话，哭得更大声了：“你还骂我是鸟！你偷看我洗澡还骂我是鸟！你有没有良心！”

江飞尘：“……”

叶轻舟靠在门框上，嘴角抽了抽，忍笑忍得很辛苦。

祁佳年没空理他们。她的目光扫过屋子，落在门后的角落里……一个七八岁的小女孩缩在那里，瘦得像根豆芽菜，穿着一件洗得发白的旧褂子，头发乱蓬蓬的，两只眼睛又大又圆，怯生生地看着这群不速之客。

小女孩的手里，攥着一个小小的锦囊。

祁佳年认出来了：那是许星河的八卦锦囊，灰蓝色的缎面，绣着暗纹，边角被小女孩攥得皱巴巴的。

“那个……”祁佳年蹲下来，尽量让自己的声音听起来温柔一些，“小姑娘，你手里那个小布袋，能给姐姐看看吗？”

小女孩犹豫了一下，偷偷看了一眼她娘。那女人还在哭，顾不上她。小女孩便把手伸出来，将锦囊递给了祁佳年。

“还有一只鸟儿，”小女孩忽然开口，声音细细软软的，“很漂亮的鸟儿。它飞进来，把这个小布袋丢在地上，就不走了。”

祁佳年接过锦囊，指尖微微一顿：“鸟儿？什么鸟儿？”

“就是……”小女孩比划了一下，“这么大，羽毛是灰褐色的，翅膀底下有一小撮白毛，很好看。我给它喂了水，它就一直在我怀里，不飞走。”

她说着，从怀里小心翼翼地捧出一只鸟来。

那鸟不大，缩在小女孩掌心里，羽毛蓬松松的，像一团灰扑扑的毛球。它不怕人，歪着脑袋，黑豆似的眼睛滴溜溜地转，看见祁佳年，轻轻抖了抖翅膀，翅膀底下果然露出一小撮白毛，白得像雪。

祁佳年盯着那撮白毛，呼吸忽然一滞。

她认得这种鸟。

当年春江秋月举办隆重的“银翎神女”封神大典，百鸟来朝之际，来最多的就是这种鸟。灰羽白翼，性情温顺，自古便是祥瑞之兆。它们不伤人，不害物，只喜欢在灵气充沛的地方筑巢。传说它们是和平的使者，所到之处，争端消弭，灾厄退散。

可这种鸟，不该出现在这里。

它们胆小怕人，寻常连村子都不敢靠近，更别说主动飞进一户陌生人的家里，叼着锦囊丢在地上，还乖乖地让人抱在怀里。