2. 第 2 章

张家倒台了，一鲸落万物生。

来审讯的官员有人升了官，有人发了财，有人揭发有功得了赏赐，有人撇清关系得以免遭于难。上面的人往上爬了，下面的差役胀得肥肠满肚。

甚至只是平民百姓，守在张家外也能沾到点荤腥。捡到了不少好东西，茶碗、筷子、衣服、凉席、菜篮、菜刀回家洗洗就还能用。

只有张家人，男子重罪者被押送京城了，轻者流放岭南大多数病死在半路，女眷没入教坊司。曾经不可一世的张家人，落到了连乞丐都不如的田地。

高瑛换回了她的臭衣服，躺在张家不远处的墙根要饭。白天吃饱了晒太阳，晚上困了晒月光。

看见重兵把守的大门里抬出来过金银珠宝，名贵字画。也看见里面抬起出来过尸体，小小的用口袋提着，扔到乱葬岗。她跑去翻，看见是襁褓里的孩子，也不知是张家的谁，反正刨了坑埋了。

张家重犯被押送去京城问罪那天，热闹得就跟那年两位公子中了举人一样热闹。上次敲锣打鼓，撒银子。这次扔烂菜叶子臭鸡蛋，问候祖宗十八代。

高瑛不知道什么是真的什么是假的，反正苦主很多，夹道欢呼张家终于遭报应了。毕竟人家常说天上九头鸟，地上湖北佬。张家势大，人多可保不齐都是好人。

她只知道皇帝给张老爷定了六大罪：闭塞天听，欺世盗名，结党营私，擅权专政，侵夺王坟府第，贪污腐败。

衙门把告示贴出来，贴了好大一面墙，密密麻麻的全是字。有秀才去读去讲张家发生了什么，还说张老爷死在京城差点被开棺鞭尸。

高瑛听完觉得挺好笑的，几年人家还说张老爷是那个什么叫伊的。大公子和她说过，好几千年前的一个人，但她不记得了，如今张老爷又是罪恶滔天的大奸臣了。

她不关心还是做她的乞丐，只有偶尔会猛地一恍神。大公子这次去了京城，以后就真的再也不回来了。江陵城里没有人会嫌弃她好做乞丐，叫她长点志向了。

现在她连要饭也不爱去了，就躺在庙里喝酒发烂，睡得昏天黑地，日夜颠倒。倒是她那以前爱喝酒，窝在破庙里连挪身都嫌费劲的老乞丐天天往外跑了。

朝廷里给张家定了罪，杀的杀，流放的流放。她师父老乞丐癞子头跑回来，带了只干净的烧鸡，还有至宾楼的竹叶青。给她倒酒的时候嘀咕：

“瑛儿，大公子秋后问斩了。听说今年秋分张家人要全杀了，可怜啊，暴尸荒野连个收尸的人都没有。”

高瑛喝她的酒，伸手捡花生米丢嘴里，不在意道：“不然呢，师父想要去劫法场吗？”

老乞丐接着给她倒酒，高瑛瞥了他一眼。

“倒也不至于，师父是想咱父女俩这些年多少也受到了大公子的恩。做人不能不讲良心，咱们混江湖讲的就是个义气。师父想你去京城给大公子收尸吧，旁人咱都不管了，把大公子的收了。”

“师父，做乞丐还要讲义气啊？京城那么远，怎么去？要不他斩首那天，咱俩对着天边拜拜也算送他了。”

“你......”老乞丐没好气地哼哼，抢她的酒一口饮尽，“可真是个小白眼狼，他养了你那么多年真是没养熟啊。”

高瑛不说话，喝了两杯就醉到泥菩萨香案后睡大觉，大白天的就做梦了。梦见大公子被人砍下头颅，脑袋滚到泥坑里脏死了。碗大个疤血淋淋的，肉还在跳。半截身子发烂发臭了，肉里长满蛆虫，在脓血里拱动，比她身上还臭。

她醒来的时候，破庙外阳光正好，艳阳当空，神志有些恍惚——想到了大公子最是怕脏怕臭了。

那去京城把他背回来吧，埋在桐子花下做肥料。

三个月后

高瑛一路要饭，赶在秋分前要到京城了。

强龙压不过地头蛇，何况是皇墙根下的地头蛇，她去的第一天就挨揍了。一群乞丐围住她，堵在巷子里请她吃拳头。让她滚以后再敢来这地盘，见她一次打一次。

而且京城不让人当乞丐！高瑛万万没想到的。

第二次地头蛇的拳头还没抡上来，他们一伙人就被衙门的差役抓住了。警告他们要不找活干，要不滚出京城去，再看见他们在街上睡觉要饭就抓进刑部大牢里去。

高瑛一听眼睛都亮了，刑部大牢好，刑部大牢好！

没两天她又跑到大街上要饭，直挺挺地躺到人家差役脚下去。因为乞丐影响京城市容和治安管理。她被抓进了刑部大牢，开始还偷着乐，没想到乐极生悲。

进去的第二天早上，还没醒就被拖进审讯室里挨了一顿拳打脚踢。扔回牢房后，她就挺后悔来京城了。

什么破地方，乞丐也不让当！

刑部大牢这几年就跟酒楼一样热闹，牢房里满满当当的都是人。有革职落难了的朝廷重臣，有街头地痞流氓，也还有安分守己的小民。有人关了六十多年，也有昨天才进来等着家人交赎银。

她运气挺好的，和大公子关到了一个牢房里。不过牢房里还有一二十号人，挤得跟下饺子。有傻子蹲在角落里脱裤子拉屎，有疯子光着屁股满牢房乱跑，踩到地下咳血的痨病，再隔壁是僵硬了的尸体等着要发臭。

高瑛好几天没吃饭，闻见那味儿苦水都吐出来，简直比她的乞丐窝还不如。但是大公子很淡定，挨着痨病躺着。疯子踩到他了也不挪地，傻子还在他头上撒尿。身上老鼠四蹿来来往往好热闹，他也不管叫老鼠在他头上打窝。

高瑛看见瞪眼把傻子吓走跑去翻他，蓬头垢面的，头发跟稻草一样又干又涩还厚。翻了好几层，才翻出一双暗淡无神的眼睛。

“大.….”高瑛喊他，他没认出来，冷冷推开她面对墙壁蜷缩起来。旁边的人犯看见，撩开脸上的乱发问：“你认识他？”

高瑛没敢知声，这个可是朝廷重犯，她只是来帮他收尸的，不是来陪他英勇就义赴死的。在心里同大公子道歉，不是自己没有良心，实在是能力办不到。她只是个小乞丐，救不了他，更救不了张家翻案。再说那些事现在证据挺确凿的，全天下的人都骂张老爷，大概就是了吧。

她默默撒手挪开，看着要跟他撇清关系的样子。旁边那人毫不在意，在牢房里指了一溜下来。

“认识也没关系，我们都认识。我是城西的木匠，这是金水桥头卖羊肉的谢老板，还有包子铺程老板，卖豆腐的豆花娘子。你是什么人，他又是谁，你认识吗？听说关好几年了，家里也不见人拿银子来赎钱。”

“我.….”高瑛犹豫了一下，连连摆手，“我是个乞丐，他？不认识。