23.第 23 章
“你三天后不打算离开了？！”锖兔惊异的声音响起，惊得一旁树丛的鸟都飞走了。
炭治郎点点头，“我觉得三天时间远远不够，我已经和老师联系了，七天之后会和你们一起去往神社。”
锖兔面露怀疑，“真的？”
炭治郎眼中闪过一丝心虚，但他很好的掩饰了过去，用力点头，“放心吧，我不会拿自己的性命开玩笑的！”
他原本是和无惨先生约定好第三天就下山远离紫藤花后，让鸣女姐姐把他传送回去，但现在……
炭治郎决定要留下来保护锖兔他们。
在梦中时他已经见识过手鬼的攻击方式，虽然在三人中他的年龄最小，但并不代表他的实力就弱。运用老师所教的月之呼吸，加上两人的呼吸法，应该不会有什么问题的。男孩心大地想。
义勇犹豫着开口：“炭治郎，待七天是不是……”
男孩知道少年的担心，他笑着安抚对方，“放心啦，老师都同意了，证明他认可我的实力，我相信我不会有事的。”
而此时远在无限城正品茶的黑死牟，陡然间捏碎了手中的茶杯。
“……”
看着手中的茶杯碎片，上弦壹面露疑惑。
怎么突然感觉……心里升起一股火气呢？
———
锖兔和炭治郎比试过，男孩确实实力不小，既然他也说自己的老师同意了，他们也不好再说什么。
“那你可要紧跟着我们，这里地域广，很容易迷路。”
炭治郎也是这么打算的，他上前牵着两人的胳膊往前走。
“我们要抓紧了，已经落后别人一大截，要尽快赶上！”
两个比男孩高半个头的少年被“拖着”朝山中移近。
当他们踏出紫藤花保护的领地时，明显能感觉到空气中弥漫着血腥的臭味。
“要小心。”锖兔在一旁警惕地提醒。
炭治郎在无限城生活了一年，对于鬼的气味很熟悉，他鼻尖微动，眼神一凌，指着不远处的杂草堆，“小心那里！”
锖兔和义勇对视一眼，义勇缓缓拔出刀，小心翼翼地靠近——
草丛轻微耸动，下一秒一只脸上长满无数眼睛的鬼跳了出来朝义勇攻去！
义勇蓝色的眼眸冰冷地看向眼前的鬼，他挥出手中的刀，炭治郎看到刀身像是一股水流冲刷向鬼的脖颈，直至断裂。
炭治郎愣住，这是他第一次看猎鬼人杀鬼，他抿了抿唇看了眼地上的鬼。
男孩心里明白，若是义勇不杀它，死的会是自己还有更多考生。
锖兔注意到炭治郎的目光，以为对方是在观察呼吸法，他解释道：“这是水之呼吸法的壹之型。”
炭治郎由衷地夸道：“很厉害。”
锖兔笑了一声，“希望有机会能见识到你的月之呼吸。”
炭治郎也笑着回应：“会的。”
锖兔伸了个懒腰，“我们走吧，这附近应该没有恶鬼了。”
义勇收回刀“嗯”了声，就看到炭治郎依旧在看着他，不由地疑惑道：“怎么了？”
炭治郎：“没事。只是觉得义勇先生很厉害啊。”
义勇有些不好意思地挠挠头，“没有啊，跟锖兔比起来，我还是很弱的。”
炭治郎摇头，“您和锖兔先生都是很强大的人。”
明明在恐惧却仍旧愿意上前斩断鬼的头颅。
看着炭治郎的目光，义勇怔愣住，随即眼中闪过一抹复杂，他轻声细语，是在说给炭治郎，似乎也在说给自己。
“我、我并不强大……”
锖兔走过来一把搂住义勇的肩膀，调侃道：“嘿！刚夸完我就来夸你，老实说，是不是跟炭治郎吹牛皮来着？”
义勇：“……”
他轻咳一声，“那什么，我们赶紧离开吧。”
义勇知道自己说不过锖兔，索性不浪费口舌，直接转移话题。
锖兔：“哦呦～”
义勇：“………”
炭治郎能闻到，锖兔在身旁时，义勇先生身上恐惧的气味淡化，只剩下嗯……不算太坏的气味。
————
三人没走多久，四周忽然涌起浓重的雾气。
雾气来得极快，仿佛从地底渗出，转眼间便将炭治郎吞没。
男孩嗅到了比刚刚还要浓郁的属于恶鬼的阴冷气息。
眼前白茫茫的一片，脚下的路已经看不分明，俨然没了方向感。
“你们要小心，这次的鬼——”炭治郎出声提醒，同时转头望向身旁，他的话音猛然顿住，此时除了白色，根本见不到任何身影。
“锖兔先生？义勇先生？”
没有回应。
炭治郎又高喊了两声，依旧只有死一般的静寂。
炭治郎眉头紧锁，指尖触到腰间的刀柄，迅速抽出漆黑的日轮刀。
他深吸一口气，将周围的寒意与湿气一并压入肺腑，再缓缓吐出，男孩强迫自己冷静下来。他闭上眼睛，不再依赖被雾气遮蔽的视觉，而是竖起耳朵，仔细捕捉周围细微的声响。
当察觉到一抹“异常”后，炭治郎猛地睁开双眼，握紧刀柄，体内血液奔涌。
他微微压低身形，刀锋斜指地面。
“月之呼吸——壹之型·暗月·宵之宫！”
随着声音落下，炭治郎挥刀斩出。
刀刃劈下的瞬间，一道清冷而凌厉的弧光划破浓雾，一弯新月在夜空中骤然升起。刀锋所过之处，白雾被生生劈开一道宽阔的裂缝。而碎裂的雾气向两侧翻涌，像被利刃撕裂开的幕布。
也在视野清晰的下一瞬，炭治郎看到了义勇，而在他不远处的丛中闪过一道鬼影，以迅雷不及掩耳之势冲到义勇的身后！怒吼着就要伸出利爪！
“义勇！小心！！”
炭治郎想也未想便快步上前将义勇一把推开，而那近在咫尺的利爪也划破了男孩的衣服和皮肤。
义勇像是终于反应过来，“炭治郎！”他抽出日轮刀，迅速斩断了鬼的头，在哀嚎声落下的同时，一把搂住炭治郎，安稳落地。
“炭治郎？炭治郎你怎么样？你还好吗？！”义勇担忧地望向怀中少年，他的胳膊正在往外淌血贴着衣服，看起来有些可怖。
“对不起，都怪我，刚刚……”义勇紧抿着唇，自责地喃喃道：“要不是因为我，你……”
“没事的，义勇先生。”炭治郎伸出另一只手轻拍着义勇的肩膀安慰对方，“只是小伤不碍事的，你看。”说着就忍着疼痛移动受伤的那只手，被义勇按住，“不要动！你不要动，还在流血！”
“好的好的我不动，你不要激动，义勇先生。”炭治郎一边安抚着快要哭出来的富冈义勇，耳朵一边注意周围的动静。
很快他听到了急促的脚步声，还不是一个人，他顿时警惕起来，“义勇先生，有东西靠过来了。”
义勇瞬间收回脸上的愧疚，眼睛随着炭治郎的目光紧盯着某处，另只手紧握住日轮刀的刀柄。<