34. 来祭祖
这一日黛玉在三生居同青华对弈，棋子尚未落定，润玉慌慌张张推门而入，一言不发，径直坐在榻上端起茶盏，毫无斯文姿态大口饮茶。
黛玉心中诧异，细细打量润玉：俊秀面颊泛着一层薄红，目光四处躲闪，偶尔同她视线相撞，便飞快移开，眼底慢慢浮起一层朦胧水光。
“你这是遇上什么事了？”
青华指尖捏着黑子悬在棋盘上空，淡淡扫了润玉一眼：“想来是上门提亲的媒人把你追得无处躲藏。”
润玉一口茶水尽数喷了出来，连声剧烈咳嗽，脸颊红得更甚，黛玉在一旁强忍着笑意。
趁润玉分心，青华飞快悄悄挪动棋盘上几颗黑子。
润玉缓过气息，伸手指着青华，咳嗽不止，一句话也说不完整。
黛玉轻轻摇头，看向棋盘：“又是哪户人家遣媒人上门？你若是无心，直接让人拿棍棒打出去便是，何苦慌慌张张如同被恶鬼追赶。”
话说完，她定睛细看盘面，“不对，你的黑子位置怎么变了？”
青华死不认账，一脸正气凛然：“从来便是这般摆放，是你眼看错，这一局你注定要输。”
黛玉蹙眉细辨棋路，伸手扯住他的僧袖：“好个耍赖的大和尚，这三颗棋子方才分明不在此处，快换回来！”
“我不曾动过半分棋子，不信你问润玉作证。”
黛玉转头唤润玉：“润玉，你来说，他是不是偷偷挪动棋子耍赖？”
青华立刻转口拿捏润玉心思：“润玉，我早前同太太说过，你命里不宜早娶，今日上门提亲的女子皆是凡俗庸脂，并非你的命中良缘。要不要我再同太太细说，把所有媒人一并赶出门？”
“你拿这话要挟他做什么。”黛玉不依，随手拾起一枚白子掷向青华。
青华抬手稳稳接住，含笑打趣：“多谢女菩萨赏赐白子，再多几枚，我胜算更足。”
一副没皮没脸惫懒无赖的模样。
润玉一张与黛玉七分相似的俊秀脸上满是无奈，左右一望，姐姐同这位大师各执一词，两边谁都得罪不起，反倒显得自己多余。
罢了，索性躲去书房读书清静。
十四岁少年新科解元荣归扬州，满城权贵世家争相联姻，媒人踏破林家门槛，润玉日日躲避，实在可怜。
黛玉同青华还在为棋局输赢争执不休，全然没留意润玉满心委屈默默离去。
二人吵得正热闹，青九一身青灰卷毛偷偷溜进屋内，叼起数枚青华方才吃过亏的白子，随意吐落在棋盘之上。
散落棋子恰好落在几处胜负关键点位，黛玉见状欢喜抱起小狗：“我赢了！青九最乖，我最疼你。”
青华指着怀中小狗，气闷放话：“迟早把你炖成狗肉汤！”
方才小狗落子之处，刚好破了他谋划许久的棋路，分明是故意拆台。
青九摇着尾巴汪汪回怼：【府中事事林姑娘做主，罚你往后只许吃素！】
青华一时语塞，论地位竟还不及一只小狗。
青九尚且能窝在黛玉怀中求得温柔安抚，他堂堂十殿阎王，只能靠悔棋耍赖，换姑娘片刻笑意。
不多时林家全员打点齐备，林管家带领仆役护送黛玉、润玉姐弟乘船南下姑苏祭祖。
大船扬帆驶入运河，两岸草木褪去盛夏浓绿，枝叶萧条，已然是初冬景致。
青华常年只一身粗麻淄衣，单薄御寒，立在甲板之上横吹竹笛。
呜咽婉转的笛音同江水风声交织缠绕，漫过江面，悠悠飘入船舱。
黛玉手肘支着窗沿，托腮静静聆听，心神尽数沉醉。
一旁雪雁小声感慨：“大师笛声格外好听，只是听得人眼眶发酸，满心悲凉。”
紫鸢轻轻戳了戳她的额头：“你哪里懂音律意境，难不成日日都要吹娶亲唢呐那般喧闹才算好听？”
黛玉噗嗤一笑，轻声解读笛曲：“这支曲子写一对知己从相逢相爱，再到被迫别离，方才这段便是分离之后日夜相思，故而曲调凄清伤感。”
“姑娘实在聪慧，一听便能分辨曲中意蕴！”
“也就你整日只惦记吃食，身形横向疯长，半点不见拔高。咱们姑娘宛若谪仙，身边贴身丫鬟即便算不上绝色，也该五官周正挺拔才是。”紫鸢打趣雪雁。
雪雁生得白皙圆润，唯独个子低矮，对比高挑纤瘦的紫鸢、红蝉、绿蝶三人，落差极大。
听了这话不由得垂头丧气，眼眶泛红，泪水在眼底打转：“姑娘，我是不是给您丢人了？”
黛玉安抚道：“脸面尚可，只是身子莫要再横向长胖便好。”
连姑娘都打趣自己，雪雁眼圈彻底红透，哽咽着发誓：“我、我定然节食减肥！”
屋内一众丫鬟笑得前仰后合，雪雁气得白净小脸紧紧皱成一团。
船只行抵姑苏码头，林湖一家早已等候迎接，提前备好整洁院落安置林家众人。
明玉一见黛玉，快步上前拉住她上下打量，欢喜道：“才分开几日，你怎么生得愈发好看了？”
英莲立在明玉身后，面带羞涩浅笑。
明玉悄悄指向英莲，压低声音同黛玉说笑：“如今她可不一样，定下婚约之后整日躲在房中绣嫁衣，都不肯陪我游玩了。”
英莲面颊瞬间绯红，眉心美人痣都浸满娇羞：“明姐姐又拿我取笑，哪里有这般事。”
黛玉一手挽住一人，含笑拆台：“甄妹妹你听不出来？明姐姐这是心生嫉妒，巴不得自己也能日日闭门绣嫁衣，可惜合意良婿尚未寻到，无活可做。”
明玉当即伸手挠黛玉痒处，三人挤在榻上嬉笑打闹，毫无拘束。
门外润玉轻咳一声：“几位姐姐，开饭了。”
明玉起身理了理鬓发，笑着打趣：“润玉都长这么大了，反倒越发腼腆，快进来让姐姐瞧瞧。”
润玉慢吞吞走入屋内，明玉立刻扑上前，双手捏住他尚且带着婴儿肥的软嫩脸颊。
“我们的解元老爷！快让姐姐看看，是不是养胖些许？瞧这小脸肉嘟嘟，等跨马游街那日，可有城中姑娘往你身上抛花枝？”
润玉面露委屈，满眼求助望向黛玉。
黛玉笑得眉眼弯弯，自家弟弟生得俊秀软糯，趁着少年稚气未脱脸颊尚有软肉，不多捏几下，再过几年长成挺拔少年，成了别家女婿，便再无机会嬉闹。
她上前拉开明玉，顺手也轻轻捏了一把润玉奶膘：“我们润玉就算是小团子，也是世间最好看的团子。你是没瞧见金陵一众姑娘胆子多大，追到扬州府上，把咱们解元郎吓得险些跟着大师出家避世。”
明玉放声大笑，英莲也掩唇轻笑。
润玉跺了跺脚，赌气道：“我不理你们了！”
转身慌慌张张跑出房门，青华正立在廊下赏一株红叶南山竹，见润玉跑出，淡淡开口：“屋内几位姑娘疯闹不休，你何苦进去自受打趣。”
润玉鼓着腮帮子哼道：“等我再长高许多，她们便捏不到我的脸了。”
青华望着他一脸气鼓鼓的软嫩模样，心底竟也生出几分想要伸手揉捏的念头。
润玉瞥见他眼中柔和戏谑，吓得拔腿就跑，远远抛下一句：“你们全都欺负我！”
身后闺中女子的嬉笑声遥遥传来，润玉跑出很远，方才缓缓勾起一抹无奈浅淡笑意，几位姐姐这般鲜活热闹，倒也十分可爱。
择定祭祖吉日，林家上下尽数收拾妥当，同林湖一家去往乡下祖祭田庄，筹备墨玉和润玉双双中举，代父告慰列祖列宗的大典。
此处乃是林家本源祖宅，聚居众多同族族人，只是同林海一脉相隔五代，按乡间旧俗本已甚少往来。
唯有林湖身为族长之弟，多年同林海交好，时常互通往来。
林海年少离家，常年在外为官，回乡寥寥。
感念宗族清贫，这些年源源不断捐银购置公产祭田，翻修宗族祠堂。
祠堂坐落村落北侧，距祖宅不远，早前林海托付林湖全权修缮，黛玉一行人便暂住祖宅，林湖一家回自家老屋歇息。
祭祖正日，天未亮全族便忙碌起来，宰杀牛羊备齐祭品，炸制祭祀果子，罗列鲜果，擦拭先祖灵位，搬移围屏、金银供器，排布香案、香烛、纸炮，商定祭祀流程与族人站位，事事周全有序。
润玉身为林海一脉唯一男丁，全权代父主持祭祀，琐事繁多忙个不停。
黛玉无甚差事，一早裹厚实衣衫，身披白狐毛大氅，同青华一道漫步村野赏初冬乡景。
青华常年衣衫单薄，黛玉伸手同他交握，两袖相拢御寒：“才刚入冬，寒风便这般刺骨。”
她抬眼望向天际，云层厚重暗沉，低低压在村落上空：“地府之人，是不是都偏爱这般阴沉沉的天色？”
青华转头看向身侧少女，玉容绝色，明媚胜过漫天沉云，轻笑作答：“倘若这般阴天之中，身旁伴着一位绝色佳人，自然更为合心意。”
黛玉嗔斜他一眼，一双乌黑眼眸似盛了天光，层层乌云也掩不住眼底流转的妩媚。
“十殿阎王如今倒是越发习得地府官吏油滑无耻的做派。我们阳间百姓诚心供奉先祖纸钱香火，到了地府，你们阴间官府莫非也要收税盘剥？”
青华脸皮厚实，半点不恼，从容辩解：“阴阳两道皆是同理。若是人人都不肯缴税