21.活下来
尚宫局偏殿。
殿内燃着淡淡的安神香，窗棂半开着，偶有秋风拂入，缓缓吹动殿内的纱幔。
明宝珠倚在软枕上，手中捏着一枚尚未完工的虎头帽，针脚细密，瞧着倒是用了心思。
听见脚步声，她抬眸望去，见是福如意，忙搁下手中活计，起身便要行礼。
“不必了。”阿福抬手止住她，目光在那枚虎头帽上停了一瞬，“明姑娘身子要紧。”
明宝珠依言坐了回去，垂着眼，声音轻柔：“福姑姑怎么有空来看民女？”
阿福没有绕弯子，只淡淡道：“秋闱在即，有些话，本官还需得说明白。”
明宝珠眼睫轻轻颤了颤，坐直了身子仍垂着眼，没有接话。
“姑娘是聪明人。”阿福走到窗边，背对着她，声音不高，字字清晰，“有些事，能做。有些事，不能做。明公子要科考，明家的前程，姑娘的前程，都在姑娘一念之间。”
她转过身，看着榻上那道日渐圆润的身影：“姑娘在宫内安心养胎，该有的份例一样不会少。姑娘安分，外头也太平。若姑娘心思重，肖想过多……”
福如意没有说下去，只是静静看着明宝珠。
明宝珠抬起眼，迎上那道目光，唇边弯起一抹小意讨好的浅笑：“姑姑放心，民女知晓。民女……只想活下去。不想得罪殿下，也不敢得罪殿下。”
她抬手抚上小腹，垂眸看着那还未显怀的地方，声音柔得像一缕烟：“这孩子……若能平安生下，日后未必不是民女的倚靠。殿下……也多了一个可用的把柄，不是？”
福如意看着那张看似温驯无害的脸，没有再说什么，只点了点头，转身离去。
殿门开合，庭内光线明灭了一瞬。
明宝珠独自坐在榻上，望着那扇阖上的门，唇边的笑意渐渐冷了下来……
哥哥，你不会怪宝珠的，是吗？
宝珠只想活下来。
—— ——
云雾阁。
与尚宫局的清冷肃静不同，这处小院倒是有几分烟火气。
院中支着一张矮几，几上摆着几个小碟，碟中盛着切好的肉片、菌菇、时蔬。
一个小碳炉搁在边上，炉上架着铁网，正滋滋冒着热气。
陆蚰烟蹲在炉前，手里捏着双长筷，正专心致志地翻着网上的肉片。
她身旁的小宫女秋香蹲也不是站也不是，急的直搓手：“小姐，让奴婢来吧！这烟熏火燎的，仔细您的衣裳……待会儿还要去问安呢。”
“不妨事。”陆蚰烟头也不抬，“我自己烤的才好吃。你且去门口见着，若有传召的公公知会一声，莫让人闯进来。”
秋香应了一声，刚走到门口，便见一道身影正朝这边走来。她定睛一看，差点跪下去：“福……福姑姑……”
陆蚰烟手一抖，筷子上的肉片落在炭上，滋滋冒起一股青烟。她忙起身，理了理衣襟，迎上前行礼。
福如意快走两步，扶住她的手臂：“陆才人不必多礼。”
陆蚰烟抬眸看她，眼底有几分意外，几分忐忑：“福姑姑怎么来了？”
“殿下知晓宫内那件事。”阿福看着她，目光比方才在尚宫局柔和了许多，“怕才人受委屈，很是担忧，命本官来看看。”
陆蚰烟怔了一瞬，随即眼眶微微泛红，却仍是笑着：“让殿下挂心了，嫔妾没事。那日多亏了殿下赐的金钗……”
她说着，下意识抬手摸了摸发间。
那支素金钗，她日日戴着，不曾离身。
阿福点了点头，从袖中取出一封信，又取出一个青瓷小瓶，一并递了过去：“陆家已在城中安宅，这是陆公子的家书。这瓶药膏，是太医院新制的，祛疤极好。殿下说，陆才人好好养着，过些时日，还要来用膳的。”
陆蚰烟双手接过，捧着那封信，指尖微微发颤。她深吸一口气，朝福如意端端正正行了一礼：“嫔妾谢过殿下恩典。请姑姑转告殿下，嫔妾一切都好，让殿下不必挂念。”
阿福虚扶她起身：“陆才人……宫里头能让殿下记挂的人不多。才人保重自身，便是对殿下最好的回报。”
陆蚰烟郑重地点头：“嫔妾省得。”
阿福不再多言，从另一袖口拿出几张银票，放入秋香手中：“你家小姐如今贵为才人，家中有人入京，该打点该慰问，不能少。”
“谢过姑姑，谢过殿下。”秋香瞥了眼自家小姐接过银票，同陆蚰烟一并朝阿福行了一礼，目送她出了云雾阁。
“主子……”秋香小心翼翼地唤了一声。
陆蚰烟将落在银票上的目光收回，抬手抹了抹眼角：“走，接着烤。这肉要趁热吃，凉了就不好吃了。”
“今天多试几种调料，下回殿下来，只给她用好吃的。”
“是！”
—— ——
大相国寺。
晨光穿过窗棂恍入殿内，照着青石砖泛着淡金，明明灭灭。
楚倾澜坐在书案后，手中捏着一份写好的考题，从头到尾又看了一遍。
案上摊着几本论策，都是前几届的范文，边上搁着朱砂笔和宸王印章，笔尖已干涸多时。
“阿福……”良久，楚倾澜放下手中考题，抬眸唤道，“将这个送去宫中，请陛下御笔朱封。”她将考题递过去，“请陛下允准，召御书台侍郎来一趟。”
阿福接过考题，朝谛观和司凌霄使了个眼色，应声退下。
谛观看着手边那份已经冷了的斋饭，又抬眼看向一天一夜未曾合过眼的楚倾澜：“贫僧一大早熬的粥，加了些您爱吃的爽口小菜，两个时辰了，再不用，该用午膳了。”
司凌霄站在谛观这一侧，见主子连禅师都不理，自个也不敢出声劝膳。
楚倾澜收了印章，抬眸看向谛观：“斋戒时，你可是饿了我三日。”
谛观哑口无言，冷哼了声，拎着食盒出了偏殿。
司凌霄见状倒了杯热茶递了过去：“您要小憩一会儿么？”
楚倾澜摇了摇头，茶水也没喝，拢了拢身上宽松的衣袍，浑不在意的踩着锦鞋，半披着发走了出去。
大相国寺，后山果园。
楚倾澜吃着刚从树上摘下的柿子，由着司凌霄半跪在身前，擦着她沾了泥的双足。
又见他不知从哪变出来一双棉袜，细心为她穿好，再提好鞋履。
“你为何在这山寺之中，心依旧不静。”她将吃了一半的柿子递过去，“甜的。”
司凌霄一怔，还是接过，在她未用过的一边小心咬了一口：“是很甜。”
楚倾澜不再理他，起身朝果园边上的池塘走去，孤影早在那处备好了钓竿鱼饵。
每年都有香客来后山池塘中放生，虽说寺里劝阻过，但成效不大，后头干脆设了门槛，奉香逾千金，才得放生之功。
她上一世吃腻了斋饭，便来这处钓鱼、钓虾、蟹，直接在池塘边上支了锅，煮了吃。
司凌霄见那处放着两只杆，待主子坐好，他便也执一杆，静静地陪在一旁。
不多时，螃蟹钓上来不少。
孤影也引着御书台章侍郎到了。