22. 第 22 章

浣溪镇的街面上点起了灯笼。陆三嫂把最后一串铜板用绳子穿好，掂了掂，笑得眼睛眯成一条缝儿：“瞅瞅，三十斤柿子足有两百四十个铜板，还有些没卖出去的呢，今年这光景，够买十几斗糙米了！”

“咱收拾收拾回吧。”

萧承渊点头，陆三嫂算是看出来了，沈妹子不在，这个卫大郎君就是个锯嘴葫芦，跟谁也不说话。

“好嘞，回家！”

大蛋一把抄起小弟往骡车上搁，三蛋自个儿往车上爬，小石头瘪着嘴快哭了。

萧承秋露把菜刀往筐底一塞，凑过去捏哄：“小石头别哭，明日还来，赚了钱儿买糖果子吃。”

小石头这才抽抽鼻子，不哭了。

回到桑峪村已是暮色四合，炊烟从各家各户的烟囱里袅袅升起

陆三郎早早在村口等着，一边接过柿子筐一边笑：“娃他娘，今日卖的如何？”

陆三嫂眉开眼笑：“好着呢！”

她顿了顿，想起白日里那三个混混的事，终究没多说。

一群人闹哄哄地往回走，陆三嫂惦记着二蛋，跟秋露交代几句，一家人急吼吼回了家。

箫承渊大步在前，他心浮气躁一天，生怕沈竹念一人在家孤独寂寞，躲起来默默垂泪。

可推开小院门儿，却看不到半点他想象中的愁云惨雾。

沈竹念这一天过得很是惬意，早上吃过朝食补觉到中午，周嫂子来家里串门，一同来的还有里正娘子。

前头沈竹念跟陆三嫂去了趟里正家。

去里正家也不是白去，自是想问问落户的事儿。

周嫂子私下透露，里正何家是耕读传家，那也是文化人呢，就是运道不好，考了几次没考中秀才。

何里正不是那等迂腐之人，觉得屡试不中不如回乡安稳度日。

何里正家也是青砖小院，黑漆木门门口有两个石狮子，那日里正不在家，里正娘子穿着细布襦裙，手腕上戴着银镯，约莫四十岁上下，眼角堆着笑纹，瞧着是个温和性儿。

"妹子，我听说有人租了秀才家的院子，又吃了你家的柿子，今儿特地来相谢。"

这话沈竹念可是不信，里正娘子这趟就是来探底的。

不过也好，她回去跟何里正吹吹枕头风，往后反倒好办事。

沈竹念笑脸相迎，里正娘子跨进门槛，目光不动声色地往院子扫了一圈，院子拾掇干净，瞧着不错。

"昨晚我家那口子还说呢，秀才兄弟家这院子空了半年，总算有了人气儿。"里正娘子在石榴树下的石墩上坐了，接过递来的茶碗，抿了一口热茶，"妹子你们是打北边来的？前阵子听说北面那边闹了旱灾，路上不大太平呢。"

沈竹念水眸盈盈，捏着小手帕揩眼立马卖惨，"可不是，不瞒嫂子，关中大旱没了粮食，我一家逃过来，爹娘兄长都失散了，路上有恶霸要抢了我表哥去当上门女婿，表哥不从，千难万险伤痕累累才脱险，如今就盼着能过个安稳日子。"

周嫂子听闻忍不住也跟着落泪。

“可怜见的，卫大郎好好一美娇郎，怎地如此命途多舛。”

沈竹念：“……”

糟了，胡说八道过头了。

里正娘子听了，心里的那点防备便放下了几分，都是可怜人，才十几岁的年纪吃了这么多苦，哪会是什么麻烦，更不可能是朝廷逃犯了。

里正娘子又看了眼沈竹念，一身粗布衣裙也掩不住玲珑的身段，如此美貌在乱世如何能自保。

罢了，能帮一把是一把吧。

临走叫她放心，沈竹念两眼汪汪道谢，更让里正娘子、周嫂子心里熨帖几分。

送走二人，沈竹念摸摸肚子，进厨房带了碗肉丝面，汤色金黄清亮，面条中透着微黄，青菜翠绿欲滴，热气腾腾，香味直往鼻子里钻。

她意犹未尽地把面汤都喝完了，给萧承渊、秋露留了两碗要下的面条。

回屋心满意足躺下来看了半天话本子，这会儿正捻着块蜜饯吃的心满意足。

萧承渊风尘仆仆归来，见到这一幕薄唇低笑，沈竹念不知道这家伙笑什么，只对上他漆黑的眼，“回来了，灶房有面、调好的肉丝青菜酱汤，饿了自己下一碗。”

萧承渊依言去了灶房，这阵子卫铁牛同志已经被调教得十分贤良淑德，不仅会下厨还能烧饭，下面也十分可口。

秋露吸溜着面条，萧承渊吃了面洗碗，自怀中掏出一包糖炒栗子搁到桌上。

随即抬起一只手，坐在沈竹念旁边给她剥栗子，秋露不禁感叹铁牛真跟画出来的谪仙一样，再瞅一眼咸鱼躺张口等投喂的姑娘。

“……”

怎么说呢，一个愿打一个愿挨，其实还是很般配的。

而此刻，千里之外的雁门关西风镇罪人村，画面却全然不同。

罪人村里新来了一批流放犯，几个村妇蹲在土墙根下嗑瓜子，看热闹般瞧着奉恩侯府残存的十几口人被赶进两间漏风的土坯房里。侯爷的枷锁还没卸，整个人瘦脱了相，窝在墙角犹如过街老鼠。

侯夫人头发白了大半，怀里搂着福姐儿和文哥儿，两个孩子脸上全是冻疮，嘴唇干裂起皮，文哥儿发着热，昏昏沉沉睡不醒。

侯夫人跟嬷嬷将半块粗粮饼子嚼碎喂给文哥儿，文哥儿吃不下去，嬷嬷不敢哭出声，怕惊醒旁边睡着的福姐儿。

四姑娘还活着，老胡到了地界便翻脸不认人，一脚把她踹开，转头去找了镇上的俏寡妇。

如今她蓬头垢面地蜷在另一间屋子的角落里，眼珠子呆滞地盯着房梁，三少爷没了，姚姨娘也