28. 被谈论的陌生人
“伊莱哥，”米洛的声音从书架那边传来，“今天还不出门？”
伊莱没有回头。
修偏过头看着米洛，眼神里带着点“你少说两句”的意思。
从雨停的那天开始，公爵府门口就陆续有人“路过”。
起初是三三两两的姑娘，装着不经意地从门前走过，眼睛却一个劲地往里瞟。门房的老人来报过一回，说有几个姑娘在门口站了半个时辰，就为了‘碰见那位伊莱先生’。
后来人多了些，三五个姑娘凑在一起，站在对街的梧桐树下，叽叽喳喳地说着什么。
再后来，不仅有姑娘，还有几个年轻男子，据说是来看热闹的，想看看那个“让伯爵家兄妹反目的乡下人”到底长什么样。
他们站得远些，靠着墙根，抱臂打量。
日子一天天过去，门口的姑娘们换了一拨又一拨。有的坚持了好几天，有的来了一次就不见了。
带的礼物也五花八门：花是最常见的，还有带点心的，带手帕的，带小饰物的。有一个甚至带了本书，说是“听说伊莱先生喜欢看书，这本书是我珍藏的，想送给他”。
当然，她们都没能送出去。
礼物被一一退回，门房的老人每天都要赔着笑脸说几遍“伊莱先生不收，姑娘您别等了”。
莉亚每天都去门口转一圈，回来给伊莱汇报情况。今天来了几个姑娘，穿什么颜色的裙子，站了多久，带的什么礼物，说了什么话，讲到兴头上还会学那些姑娘的样子。
米洛每次都看得津津有味，修虽然没说什么，但他翻书的动作会慢下来。
然后伊莱注意到，修这几天出门的次数明显多了，每次回来也不说去了哪儿，该干什么干什么。
今天早上，伊莱终于忍不住问他。
“你这几天出去干什么了？”
修正在看书，闻言抬起头，停了几秒才开口：“没干什么。”
随后又补了句：“就是去看看。”
“看什么？”
“看那些人。”修把书合上，靠在椅背里，阳光从窗户照进来，落在他的侧脸上：“她们挺有耐心的，每天来每天等，有的还带了小板凳。”
“其实，”米洛从书架那边走过来，在伊莱对面坐下，“我觉得也没那么糟，只是站在门口看，又没冲进来。”
“她们要是冲进来了呢？”伊莱等着他继续往下说。
还没等米洛再开口，修在旁边慢悠悠的接上了话：“我站在你前面，她们总不好意思往我身后探头。”
想象修穿着一身黑、面无表情地挡在前面，伊莱一下没忍住笑出声。
“笑什么？”修看着他，眉尾微微挑起。
“没什么。”伊莱摇摇头，笑意还留在嘴角，“就是觉得那个画面挺有意思的。”
米洛在旁边也笑起来：“那我和修哥一起，我俩站成一排，你躲在后面，想看你还得踮脚。”
伊莱笑的声音更大了，笑得肩膀都在抖。
笑着笑着，他嘴角的笑意慢慢落了下来。
一方面，他觉得这些姑娘们挺有心的，大老远跑来，就为了看他一眼，站了半天，什么都没等到，只能又走回去。他不知道她们住得远不远，路上要走多久，但愿意这么做的，至少是真心想见他。
另一方面，他又觉得这事儿太离谱了，他什么都没做，就因为被伯爵家的小姐看上，被伯爵家少爷堵在巷子里夸了一句好看，就成了全城的谈资。
“伊莱先生！”
莉亚的声音从外面传来，门被推开，她一路小跑进来，脸颊跑得红扑扑的。
“伊莱先生你知道吗，”她喘了口气，“现在茶馆和‘最后一枚金币’里已经不赌塞恩有没有动心了。”
伊莱抬起头，看着莉亚变红的脸颊：“那赌什么？”
“赌你什么时候出门。”莉亚表情有点奇怪，“赔率都开到一赔十二了。压今天的是一赔三，压明天的是一赔五，压后天的是一赔八，压一个月以后的是一赔十二。”
伊莱愣住了。
修在旁边问了一句：“那你压了吗？”
“我当然没压，我怎么能拿伊莱先生的事赌。”莉亚瞥了他一眼，然后又补了一句：“不过我让朋友帮我压了两个银币，压一个月以后。”
伊莱听完莉亚的话，沉默了好一会儿。
“一赔十二。”他重复了一遍这个数字。
米洛看向莉亚：“一个月以后，那要是伊莱哥明天就出门了呢？”
莉亚的表情僵了一下，但很快又恢复了镇定：“那、那就当支援老板了。”
修垂下眼，嘴角微微动了动。
“我想出去一趟。”伊莱突然开口。
屋里的三个人同时看向他。
“现在？”
“对，现在。”伊莱点点头，“就我一个人。”
修眼里没有反对和惊讶：“北边的后门有条小路，通到后面的巷子，巷子出去是另一条街，不在正门的方向。”
伊莱愣了一下：“你怎么知道？”
修没回答，只是盯着他看。
米洛看了修一眼，小声的说：“修哥已经快被赫伯特教成公爵府下一任管家了。”
“伊莱先生，你真的要一个人出去吗？万一被认出来...”
“认不出来的。”伊莱打断莉亚的话，嘴角带着点笑意，“又没几个人见过我。”
他说这话时，自己都觉得荒谬。
全城的人都在议论他，开着他的赌局，姑娘们在门口守了这么多天，但真正见过他的人，除了公爵府里的人，就只有艾洛恩、莉莉安娜和塞恩。
而他们都不会到处跟人说那个伊莱长什么样。
现在的情况是：所有人都在议论一个他们从没见过的人。
伊莱换了一身平时不怎么穿的衣裳，颜色灰扑扑的，往人群里一扔就找不着那种。他对着镜子看了看自己，又把头发拨乱了一点，让额前的碎发挡住脸。
“别走太远。”修站在门口叮嘱道，“早点回来。”
伊莱点点头。
后门很旧，门栓有点锈，推开时会发出轻微的吱呀声，门外的巷子窄窄的，墙头上爬着些不知名的藤蔓，一层压一层，遮住了大半个墙头。
巷子里很安静，只有远处隐约传来的人声。
伊莱顺着巷子往外走，巷子尽头是一条小街。
街上人不多，有几个小贩推着车经过，一个老太太坐在门口晒太阳，眼睛半闭着，手边放着一只打盹的猫。
伊莱从她面前走过，她眼皮都没抬一下。
继续往前走，拐进一条稍宽些的街，街边有几家铺子，卖布的、卖杂货的，还有一家小小的茶馆。
茶馆门口摆着几张桌子，有几个人坐在那儿喝茶说话。
“...还没出来呢。”一个男人的声音传进耳朵里，“我表妹天天去，站得腿都细了，连个人影都没见着。”
“你表妹也去了？”另一个声音接话，“我妹妹也去了，还带了点心，结果门房连收都不收。”
“那能收吗，收了算谁的？”
几个人笑起来。
伊莱低着头又往前走了几步。
“我听说，”又一个声音压低了些，带着点神秘兮兮的调子，“那个伊莱长得特别好，有人说见过，说是那长相，整个城里找不出第二个。”
“那得长什么样？”
“谁知道呢，反正我没见过。”
“我也没见过。话说回来，长的不好，能让桑克蒂斯家的小姐一眼就看上了？少爷还为他跟妹妹翻了脸。”
“神神秘秘的，也不知道是真是假。”
伊莱走过茶馆，那些声音渐渐远了。
他穿过一条又一条街，街上的人越来越多，巷子尽头是一条大些的街，街上人来人往，比之前的热闹。
伊莱站在巷口，看着那些来来往往的人，忽然不知道自己想去哪儿。
他就是想出来走走，从那些议论、等待和期待里走出来。
在街上漫无目的地走了一会儿，最后停在一家小店门口。
店面不大，门口挂着块褪了色的木招牌，上面写着“蜜糖罐子”，玻璃柜里整整齐齐码着各色吃食。
伊莱站在门前看了一会儿，突然想起了自己没尝到的薄荷饮料。
门上的铃铛响了一声。
店里弥漫着一股甜腻的气息，混着果香和糖浆熬过之后的焦香。柜台后面坐着一个妇人，圆脸盘，系着条洗得发白的围裙。
“要些什么？”她抬起头，目光落在伊莱脸上。
然后她的手上的秤杆歪了一下，几颗果脯掉回筐里。
伊莱装作没看见，走到柜台前，目光在那些糖果上扫过：“有薄荷糖吗？”
妇人把秤放下，上上下下看了伊莱好几遍。
“哎哟，”她终于开口，声音里带着点惊喜的调子，“小伙子，你这长相可真是...”
伊莱垂下眼看着柜台里的甜食，没接话。
“有的，”妇人回过神，拿了个油纸袋，“你要多少？蜂蜜糖是我自己熬的，熬了一辈子，算我们家的特色。”
伊莱看着那些码得整整齐齐的糖果：“一小包就够了，还有蜂蜜糖，也一样的。”
“好。”妇人应着，眼睛还在他脸上转。
伊莱微微偏过头，去看柜角那一摞油纸袋。妇人这才收回目光，拿起小铲子，从一个大玻璃罐里往外铲糖。
薄荷糖是淡绿色的，半透明，切成小小的方块，表面撒着细细的糖霜。
“小伙子不是本地人吧？”妇人把糖倒进秤盘里，随口问道。
“嗯，不是。”
“听口音就不像。我在这城里住了三十年，要有你这样的，我早该见过。”妇人点点头，手上的动作很利索，“来走亲戚？”
“算是吧。”
妇人把秤好的糖倒进油纸袋，手法娴熟地折了两折，她把薄荷糖包好，又去拿蜂蜜糖。
“我跟你说，”她压低了声音，脸上带着说秘密的神气，“你这长相，搁我们这城里可得小心点。你住哪边？”
他想了想，说了个离公爵府隔了两条街的地名。
妇人点点头，把蜂蜜糖也包好，一边系绳子一边说：“那你可得小心点，别往公爵府那边去。”
“为什么？”伊莱从袖子里摸出铜板，数好了放在柜台上，数目刚好多了五枚。
“你不知道？”妇人压低了些声音，眼里却闪着兴致勃勃的光，“公爵府那边最近热闹着呢，有个叫伊莱的年轻人住在公爵府，全城的姑娘都疯了似的往那边跑。”
妇人没急着收钱，把两个油纸袋装进一个布兜里：“桑克蒂斯伯爵家，知道吧？”
“他家小姐看上了一个乡下来的小伙子。”妇人说这话时，眼睛亮得很，“听说是从乡下来投奔亲戚的，不知道怎么就住进公爵府里了。那长相...哎哟，你是没听说，那些人说什么‘天上的星子落进了眼睛里’，什么‘看一眼就挪不开’，说得神乎其神的。”
妇人话匣子打开了就收不住：“我女儿也去了，站了好几天呢。第一天回来腿都肿了，第二天我给她带了个小板凳，第三天...”
她叹了口气，又无奈又心疼。
“那孩子，平时让她干点活都不乐意，为了看那个伊莱一眼，天天往那边跑。”
妇人把布兜递给他，这回打量得仔细了些。
“说起来，”她微微眯起眼，“小伙子你长得就挺好，我觉得你应该不比那个伊莱差。”
伊莱的手指在柜台上轻轻蜷了一下，尽量让自己的声音听起来平常，“那个伊莱长的有那么好看？”
“说是长得特别好，桑克