19.守到王师至
军议开了三日。
第一日，堂上争的是打不打。
攸侯喜主战：人方烧仓斩道，来势正锐，宜趁其立足未稳，举师压过去。恶来要险的：挑五千精兵间道穿山，直夺栈道口，断人方归路。两边的帐都吹得山响，帝辛坐在上头听完，只各问一句。
“攸侯，倾师击之，粮几日？”
攸侯喜一滞：“速战，三日可决。”
“三日决不了呢？”
攸侯喜答不上来。东鄙的兵守城有余，出城野战，未必敌得过口外那两万，堂上谁都明白。
帝辛又问：“恶来，五千人入山，口外人方两万。栈道夺下，守几日？”
恶来脖子一梗：“守到王师至。”
“王师几日至？”
恶来撇了一眼王，不敢说话了。
第二日，争怎么打。王师两万五千人，一日的刍粟人畜之费合多少；东鄙实粮两万石，支得几日；人方烧仓之后，自家的粮几日见底。这几个问题几个人挣的面红耳赤。
“他们烧仓，是要我们急。”妲己的指头点在图上，“我们别急，容易出错，建议先保道。栈道被砍了十几处，修回来要二十日。这二十日里，人方必来扰工。妾请两事：一，修道的工夫廥粮先行，人先食后工；二，栈道两侧各置一垒互为犄角。他们来扰，就在垒下打，不入山追。”
“妇这是守。”恶来声音闷闷的，“王师东来，一矢未发，回去怎么交代？”
“王师东来，”帝辛瞥他一眼，“是要赢，不是要好看。”
恶来点了点头。
散议后，攸侯喜没走，抱了一卷物事绕到妲己的地方。
“妇看看这个。”他把物摊在案上，是一年一捆东鄙七年的兵事录，捆绳磨得起了毛边。
妲己就着烛翻，她觉得攸侯喜记得挺细的，客套了一番就让他回去了。
第三日，定战法。
帝辛拍板，王师主力不动。恶来率三千精兵出山，不打栈道口，专打人方运粮队；攸侯闭城不出，日夜修栈道；妲己总廥粮台设于栈道北口三十里。前方打仗，后方不断炊。
“就打运粮的？”恶来嫌不过瘾。
“打掉三回，口外的人就该饿了。”帝辛说，“饿了，他们自己会来抢。”
当夜，妲己核完明日人畜之数，往王帐送册。帐里没点大烛，就一簇燎。帝辛歪在席上，外衣没脱，脸隐在暗处，泛着不正常的红。
她皱着眉搁下册，探手按他额头，是烫的。本来帝辛瞧见她伸手偏头要躲，没躲开。
“何时起的？”
“午后。”帝辛睁眼，眼里都是血丝，“不碍。议军时孤没糊涂。”
他撑着要起，身体晃了一下。妲己按住他的肩，隔着衣裳都焐手。
“真不是时候，消息封不住，”妲己说，“明日诸将见王不视事，军心先乱一半。”
“所以明日孤视事，孤们……”他顿住，改口，“孤看住兵。”
妲己的手依旧摁着他肩膀没松。“妾有一法。明日军议只议半日，把要定的都定死。午后传令，说王要静思决战之策，三日不见将。军令照常出自中军，不经王口，由亚旅传。”
“三日？”
“三日，热该退了。”妲己说，“退不了，妾再想法子。”
帝辛看着她，中间的火光在她脸上跳，影子落在简上，忽大忽小。他笑了一声，顺着妲己的力气躺回去，阖上眼。“准了。”
次日果照此而行。
帝辛硬撑着议了半日，修栈道的督工、恶来出山的日程、粮台移设的方位，逐项敲定，声气比平日还足。散议后他当众传话，王静思三日，军中大小事由亚旅与妇妲分传。诸将退出大帐，无人起疑。只有攸侯喜出帐时回头看了妲己一眼，妲己迎着那一眼，颔首。攸侯喜拱拱手，便去了。
第三日最难。帝辛热没退尽，人烧得说胡话，迷乱里喊了几声“父王”，又喊过一声“阿兄”。妲己守在榻边，一直沾湿汗巾敷额，小勺喂蜜水。但是整体喂进去的少，淌出来的多，她隔一阵喂一点。
后半夜帐外落了霜，巡兵换岗的脚步一声一声过去。她把巾子在铜盆里拧了敷上去，焐干了再拧敷，盆里的水换过两回，天还没亮。
这三日，廥帐没有歇。廥吏进出都踮着脚，报数的声音越来越远。
她把几案挪到王帐屏风外，白日见廥吏、核数目，夜里在屏外歪一会儿。军中大小令照常出自中军，只先过她的手。
第二日傍晚出了一桩事。粮台廥吏来报，刍垛数目不合，短六十束。底下说是秤坏了。妲己命把秤抬来，当着众人校。
看得出秤没坏。
“称。”
一垛一垛称过去。称到第九垛，称出来了结果：短的是好刍，多出的竟是陈刍，有人拿陈的换好的，两头抹平。做事的是个老廥吏，打朝歌跟来的，一向最本分。
“为何？”妲己问。
老廥吏跪伏在地，说前锋的战马只吃新刍，陈刍不下口，他想着先挪一挪，回头再补。
“回头是几时？”
老廥吏不敢答。
“仗打完，你大约就忘了。”妲己说，“军中今日挪六十束刍，明日就有人敢挪六十石粟。记下，鞭十。念你跟王十年，差事不必革。”
老廥吏叩头谢恩，退出去时候双腿饭软。
守到第三日后半夜，帝辛的热忽然退了。他迷迷糊糊醒来，一身透汗，但眼睛清明得吓人。
“孤这是几日了？”
“三日整。”妲己说，“恶来昨夜已经出山。”
帝辛望着帐顶，听她说着栈道，人方游骑被射退，还有恶来劫了对方一队驮马之类的军报，他脑子开始迅速工作了。“垒上伤了几个？”
“两个，都不重。”妲己说，“药已经拨过去了。”
帝辛点了点头，才接下面的话。
“烧得好。”帝辛撑身坐起，“人方的粮可以再烧烧。”
“是。”妲己收走湿巾，换上干的递过去，“他们等不起。妾算过了，至多二十日，必有一战。”
“那就再晾他们