54. 书院

第二天醒来，雨还在下，跟昨天一模一样的细密，下得人心都烦了。

窗台上吹来朵桃花，落在木板上，被雨水浸得半透明，薄如蝉翼，顾星看了一眼，并未动它。

阿莲醒来时还有些懵，她揉了揉脸，又揉了揉眼睛，坐在床边发了一会呆，才慢慢站起来穿衣洗漱。

阿莲比平时更安静些，下楼的时候脚步沉沉的，木头脚踩在楼梯上咚咚的声音比昨天拖沓了不少。

楼下柜台后面，那中年妇人正弯腰在给炉子添炭，听见脚步声，她直起身来，朝两人笑了笑，模样倒是没有昨天那么不近人情了，“起得真早，昨夜睡得可好？”

顾星点了点头，身后的阿莲无精打采的跟着。

“这是要出去吗？外头雨还没停呢。”

“就随便逛逛，这点雨，不打紧。”顾星回道。

妇人也没多问，只说，“那叫小六子跟着吧，他熟悉路，别走着走着走迷了。”

她朝后厨方向喊了一声，一个瘦小的身影应声跑出来，正是昨天送饭的那个小伙计，十来岁年纪，一双黑亮的眼睛，鼻尖上还沾着一点面粉，大约是刚才在后厨帮忙揉面。

“掌柜的让我带两位逛逛？”小六子拿袖子擦了擦鼻尖上的面粉，朝顾星和阿莲咧嘴一笑，露出虎牙来，“好嘞，烟渚大小巷子我闭着眼都走不丢，两位想往哪边去？”

顾星看了看外面的雨，又看了看脚下的门槛，迟疑了一下，“往热闹的地方走吧，有人气儿的地方。”

小六子一听，眼睛亮了亮，“那得往东街那边走，书院一带最热闹，这会儿正好赶上学生上学，巷子里头人来人往的，又是伞又是书箱，挤得很，但热闹。雨天的书院最好看了，廊檐底下全是收伞拍衣裳的学生，叽叽喳喳的，比麻雀还吵。”

“近日，雨多，大家都不高兴出门，也就这些书生天天雷打不动的往学院跑。”

他说着便撑了把油纸伞，招呼两人跟上。

顾星也撑了一把，阿莲没撑，就猫着腰挤进顾星的伞底下，两个人并肩走在细密的雨里。

小六子在前头引路，步子轻快，嘴里不停，一会儿指点这是谁家的老宅，一会儿说那桥上以前有个卖糖葫芦的老头儿，后来走了，再没回来。

东街离客栈不远，穿过两条水巷就到了，巷子越走越宽，两边的房子也气派起来，白墙高耸，檐角飞翘，墙上嵌着雕花的砖饰，虽被雨水浸得发暗了，但看得出精细。

路上的人果然多了起来，各色油纸伞在雨里挤挤挨挨地移动着，伞沿碰着伞沿，发出噗噗的轻响。

有挑着担子的小贩在檐下避雨，有挎着篮子的妇人匆匆走过，脚步声和雨声混在一起，终于有了一些人间烟火该有的喧响。

小六子在一座大宅院门口停下来，仰头指了指门楣上的匾额，“喏，这就是烟渚最有名的书院，叫'濯缨书院'，听说里头的学生能考中举人的好多个，教书的先生也是从京城退下来的，有大学问。”

他压低了声音，煞有介事地补充，“不过这书院的先生脾气怪，下雨天照样上课，从不早放，迟到的还要在门口罚站，这会儿差不多该进学了。”

他话音刚落，巷子那头就传来一阵脚步声和说笑声，一群少年从雨雾里走出来了，三三两两的，有的撑着油纸伞，有的干脆把书箱顶在头上挡雨，脚步踩在湿石板上噼里啪啦的。

他们走到书院门口收了伞，在廊檐底下拍打衣裳上的水珠，互相推搡着往里走，在门洞里挤成一团，吵吵嚷嚷的，确实比麻雀还热闹。

阿莲站在伞底下，隔着雨幕看着那些人，她的目光散着，原本没有在看什么，只是对着那一团人在发呆。

忽然，她的眼睛定住了，整个人像被钉子钉在了原地。

巷子那头，雨帘深处，一个年轻人正不紧不慢地走过来，身量高挑，穿着一件洗得发白的青布长衫，怀里抱着一摞书，书封用蓝布裹着，上面压着一块青石镇纸。

他没有撑伞，雨落在他的头上、肩上，头发被打湿了，一缕一缕贴在额角和脸侧。

这人步履从容，不像别的学生那样急匆匆地赶路，而是一步一步稳稳地走着，长衫下摆随着步伐轻轻摆动。

走到书院门口，他停下脚步，把怀里的书拢了拢，伸手拂了拂肩上的雨水，动作很慢，很自然。

他的脸被雨水洗得干干净净的，肤色很白，眉眼生得很俊，有一种让人看了就忘不掉的温润感，

廊檐底下的学生纷纷跟他打招呼，喊他“江渡兄”、“江师兄”，他一一颔首回应，目光平和，嘴角带着一点极淡的笑意。

阿莲不禁往前迈了一步，脚踩进一个浅浅的水洼里，水花溅起来打湿了她的裤脚，她却浑然不觉。

她的嘴唇抖着，喉咙里发出一个极细的、含混的音，“水……”她终于挤出了一个字，声音颤抖。

那个叫江渡的年轻人正要迈进门洞，似乎听见了什么，脚步顿了一下，偏过头来朝她们这边看了一眼。

隔着密密的雨帘，他的目光平平地扫过来，落在阿莲脸上，停了一瞬，淡淡的，像看一棵树一朵花一块石头，看过了就移开了。

他收回了目光，转身踏进了书院的门洞，青布长衫的下摆消失在朱红色的门槛后面。门洞里传来别的学生喊他的声音，“江师兄快点，先生要敲钟了”，他的脚步声混在那些杂沓的脚步里，渐渐远了。

阿莲还站在原地，雨水顺着她的额发往下淌，淌过眉骨，淌过眼窝，向下流，在下巴尖处汇成一滴，落在地上，像是哭了。

顾星走过来，将伞重新撑在阿莲的头顶，望着江渡的身影，有些熟悉，顾星眉头皱了起来，但一时想不起来。

一旁的小六子不知道什么时候凑了过来，看了看顾星，又看了看阿莲，一脸茫然，“怎么了？那位，那是濯缨书院的学生，叫江渡，在里头念了好些年了，听说学问很好，来年就要下场了，他性子冷淡，不大跟人来往，路上碰见顶多点个头就走，您认识他？”

阿莲没