2. 第二章 余姚刘府

正值熏风五月，余姚街巷纵横，马咽车阗。城南架子桥下，僻静深处有座刘家宅，青砖黛瓦，马头墙高低错落。

在余姚寸土寸金的地届，占地算不得阔，里头的景致却是别有洞天。

前庭栽满碧竹，后院则多植蔷薇一类艳丽的花。其间有活水涌入，石板小径蜿蜒曲折，游廊小轩、窗牖门扉俱朝东敞。

碧萝一手推开窗槛，潺湲春光霎时满泄在屋中，漫过少女秀美的侧颜，衬得她面色愈发苍白，一副体不胜衣的病弱模样。

刘娥拥着薄衾坐起身，额上沁出细密的汗珠。

她又梦见前世的事了，神思有些恍惚。

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一觉睡醒已过去三百年。

莫说改朝换代，那皇宫里的龙椅就如青楼床榻，不知换了多少人。

崔令宜虽然读过书，却不通晓朝堂上的争斗。如今细细琢磨了一番，很多事其实早有端倪。

那时已是大雍朝风雨飘摇之际，朝中党同伐异、人心涣散。不同派系，斗得你死我活。

一派以望族出身的宰辅为首，自诩名门清流，却又不敢真的抨击弊政，直言进谏。一派则是只会谄媚上意、扰乱朝纲，趁机捞点油水的宦臣。

简而言之，文人厌恶太监匍匐献媚，形同犬畜。太监则讥嘲他们是两面作风假清高。只有被削了职权的武官，夹在两派中间，动辄得咎，处境如履薄冰。

卢家世代行伍、将门出身。崔令宜嫁进去时，卢家长子卢骁早已故去多年。至于缘由，崔令宜初入京城并不了解，只依稀听府里人提过，大概是前线粮草供应迟滞，致使一整营将士全军覆没。

身为统帅的卢骁难辞其咎，只得亲领千骑驰援收复失地以将功抵罪，奈何战局凶险，最终身陷重围战死沙场。

圣上闻此讯勃然大怒，贬卢父为兵部侍郎。从此卢家一蹶不振，卢朔也因兄长的死沉湎颓靡，耽于荒嬉。

当然这只是世人眼中的卢朔。能这般敛锋蛰伏、枕戈待晦，心性定然不同于常人。

他真正的面貌就连身为枕边人的崔令宜也无从知晓。

一想到和这种人同在屋檐下整整七年，崔令宜不禁打了个寒噤，心里一阵后怕。

可说到底，真正害死她的人，并不是卢朔。

崔令宜想起他频繁离家那一年，卢朔曾有意无意提醒过她，让她少和沈兰佩来往。

只是那时她过于天真，不谙俗世，并没有把这些话放在心上，最终落得这般下场，也是她咎由自取。

好在崔令宜过世后，圣上不仅提拔了卢朔，也追封了她诰命夫人的封号，连带着崔家门第也水涨船高。

百年过去，其间军阀混战，皇城数次易姓，崔家后人身在何处已无从得知了。

刘娥怔怔地想着，有些唏嘘。

碧萝见她发了会神，走回床塌边，伸手探了探她的额头，忧心忡忡道：“小姐怎么又烧起来了？”

自去岁年节落了水，这半年来，刘娥身子骨就没好过，一直缠绵于病榻。

“无妨。”刘娥握拳抵在唇间，轻咳了几声，“碧落，我想洗脸。”

碧落忙唤人打来一盆水，绞了帕子给她擦脸。大小姐自打娘胎起身子娇弱，经此一遭更时常梦魇，请了城中多少大夫来诊治都不见好。

夫人急病乱投医，托人从乡里要了土方子，说是在汤药里撒点草木灰，再将写有符文的黄纸一同咽下，不出七日药到病除。

可眼下已是第八日，大小姐依旧是这副病怏怏的模样，怎能不令人心急。

何况……碧落凝望着面前的小姐。

光阴似闪电，一个霹雳间，她的小姐已经长大了，不再是当年那个不小心摔了磕到膝盖都会哭红肿眼的奶娃娃。

犹如抽了条的春枝，一颦一笑都似扶风弱柳，人虽未完全张开，眉眼已有芙蕖之相。

也不知上天如何能狠下心肠，忍心这般磋磨佳人。

而且也不知是不是自己多心，小姐的性子也与从前大不同了，似乎更沉稳许多，时常低着头一言不发，也不知想着什么。

眼见刘娥眉头微蹙，眼神也不知飘在何处，碧落忙把药端到她面前，好言相劝道：“这药是刚温过的，小姐就趁热喝了吧，否则这病再拖下去，若是拖出病根来，夫人又要难过了。”

刘娥落水那会，发烧半个月昏迷不醒，郎中都说这病凶险，以刘娥的身子骨怕是挺不过去了，夫人却不信，昼夜不眠地照料，抱着她默默落泪。

也不知是不是上天听到了夫人的祷告，总之刘娥奇迹般地苏醒了，身体也隐约有好转的趋势。只是身体时常发热的症状不知为何，总是反反复复。

刘娥上辈子饱读诗书，知晓这种毫无根据的偏方不可信。奈何重来一世，她投身的这位原主年岁尚浅，实在拗不过府里这些长辈。

总归对身体无害，刘娥捏住鼻子，认命地喝下这碗苦涩的汤药，几大口下去，小脸皱成一团。

刚放下碗盏，门外传来一阵脚步声。人还没到跟前，声音就悠悠远远地传了过来。

“我来看姐姐，你们拦着我做甚？”

眼见门口两位丫鬟抬手要挡，刘姝似一尾鱼熟稔地滑进屋内，探头探脑地往里张望。

碧落撩起帘子走了出去，声音有些冷淡，“我家小姐身体不适，二小姐还是晚些再来吧。”

这话落到刘娥耳里，她瞬间收敛心绪，眼神也清明了几分，察觉出碧落态度微妙的转变。

就她所知，刘家先祖是商户出身，因战乱逃难来了余姚，开了家药材铺。

如今，经几代人发扬光大，药材铺越建越大，还开了几家裁缝铺。每个月进账600两银子，虽谈不上大富大贵，但也算衣食无忧，养着府上百来号人。

两年前，刘家家主和其长子相继去世，这些店铺的归属权便有了些说头。

二房的老爷是甲申年的举人，当了个正七品的知县，性情倨傲，才不愿沾这一身铜臭味。

刘娥家是三房，她爹从小气壮如牛，入仕后便做了百户，在校场掌管百来个兵士，每日负责带队操练，忙得脚不沾地，自然也没功夫去打理。

一来二去，管理权便推让给了大房的大娘子。这事宣扬出去后，周遭街坊邻居纷纷盛赞，刘家家风敦厚清正，行事颇有孔融让梨的谦逊气度