10. 第十章
上荣军军营附近的一处山林中，有一伙贼人正在密谋要取江顺的性命。
带头的人叫柳掷开，正是万锦和茭南巷分号的掌柜，“少东家又如何，阻碍了我们的财路，天王老子来了都救不了他。”
除去他自己带来的人，其余皆是附近最出名的弥千寨的土匪，个个一脸凶神恶煞，手拿一把闪着寒光的刀，看上去是来之前还特意打磨过的。
商匪勾结之事，近几年来在罗湖一带屡见不鲜，不知主管这一带的官员为何都无所作为。
“柳掌柜说的是，事成之后可千万别忘了兄弟们的好处，这有来有往，也是给您多一层保障不是。”
“这是自然，事成之后这万锦和岂不就成了我的囊中之物，钱财要多少有多少。”
忽地吹起一阵风来，竹叶沙沙作响，众人只听见一阵由远及近的笑声。
一个白面书生一样的人物坐在高抬的轿上，铜质面具遮住了他的半张脸，依旧难掩其俊美，他冷笑着，“上次他活下来是他运气好，这一次可就没这么容易了。”
见到他，柳掷开狗腿地跑上前，站在轿子边上，态度十分恭敬，“詹丘先生，您怎么亲自来了？”
“刚办完事，来看看，今日我借这些人给你。”吕期行用折扇敲了敲柳掷开的头，“可别再把事情办砸了。”
“不会,此次我们必将事情办得干净利落，您只需坐等事成。”
“我还有事，便先走了，等你们的好消息，可千万别让我失望。”
轿子摇摆间，吕期行腰间所佩戴的玉环和玉佩叮当作响，宛如女子笑声。
柳掷开转身暗自啐了一口，总有他求自己的时候。
不过是个奴隶出身的贱籍，闯出点名堂还真当自己是大爷了，不过是背后那人的一条狗，算是个甚么玩意儿。
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日头渐落了，已经过了约定的时间，江顺一行人却还没等到来交货之人。
他心中隐隐生出几分不安，早已敲定的事情，突生变故，大抵是出事了，只是不知究竟是何事，再往南些便是罗湖，那一带确实是不大太平，难道是货物叫人劫了去。
眼见天色越来越暗，他招招手，叫淮轻上前。
“郎君。”
“你带人去查探一下，若有什么不对，即刻回来。”
“是。”
青竹与樟树被风吹动，树叶沙沙作响。
树后藏着一群杀人越货的贼，似恶狼般窥视着他们。
“如今他身边只剩几人，此时不动手，还待何时？”
“那些人一时半会儿回不来，且再等等，天色还不够暗，这会儿正是禁军巡营的时候，若有大的动静，恐怕把他们招来。”柳掷开虽已按耐不住，但成败在此一举，他不得不再谨慎一些。
他们能忍，淮树却有些烦躁。“郎君，原定酉时一刻在此处交货，平时偏差也不过一炷香的功夫，如今都快戌时了，今日之事，怕是有变。天色不早，不若郎君先回城中，大郎君的事还在眼前，我实在是担心郎君再遇不测。”
“淮轻尚未归来，我怎可舍你们而去，再等等罢，若是真到了戌时还不见人，我们再回去。”
淮树提起大哥，江顺心中总难免伤怀，“江家养我十几年，大哥出事我未能救他，总不能连这些小事都做不好。”
他表面上是这么说的，心里却在想天子脚下若是出了这样的事，那这皇帝当得也太不称职了。帝王高居庙堂之上，却让他的子民受苦，那便是昏君，人人得而诛之。
当初大哥身亡的消息传到江南时，他还在同小妹商量自己去京城见大哥回时需带些什么物什。
江南路远，大哥又死得惨烈，下头的人怕尸身腐烂只能草草葬在城郊，落叶不归根。
大哥平日里出行所带的护卫都同他一块死在了那天，官府至今也没有给出个结果，只说是流匪作案，不了了之。
于是后来，他来了京城，以大哥的名义。
夜色逐渐昏暗，蛰伏的人伺机而动。
淮树最先察觉到不对，“郎君，有人在靠近。”
众人即刻警戒起来，拔出刀剑将江顺围起来，仔细观察四周动静。
从西南方向和东北方向各自冲出一伙人将他们团团围住，似是根本不在乎被别人看到脸，无一人带着面罩。
柳掷开自他们身后走来，“少东家，如今你可是落在我手上了。”
“柳掌柜，你这是做什么？”江顺手握成拳，强撑着笑看向他。
“郎君啊郎君，你当真不记得了？罢了，不记得也好，反正你也活不久了，现在记起来也已是无用。”他手一挥，对着那伙土匪说道，“动手。”
若在平日，江顺一行人自然能打，可如今寡不敌众，面对几十人的围剿，他们零星几人恐怕不是对手。
淮树对着几人吩咐，“今日，我们便是豁出性命，也一定要护郎君周全。”
说完，他便与贼人厮杀起来，其他人也前仆后继向前冲。
淮树躲闪不及，被人从背后刺了一剑，倒下的一瞬间，他看见他家郎君身上也已是伤痕累累。
江顺被人从后面控制住，那人往他膝盖后面一踢，他便被迫跪在了地上。
柳掷开不看位置，只是随意地往他身上一踢，“小子，你还真是命大，中了一箭从山崖掉下去都能安然无恙，这次，你可就没有那么幸运了。”话未说完，他又是一脚。
听到这话，江顺瞬间眼球充血，满眼怨恨和愤怒地瞪着他，“原来是你！”
“郎君现在想起来怕已是晚了。”
江顺猛地站起来想去掐他的脖子，却被身后的人用力一脚再次跪倒在地，又被按倒。面颊与土地相触，他奋力挣扎却无力反抗，沙土陷进他的伤口，进入他的口腔鼻腔，“是你杀了他！”
这话倒让柳掷开有些不明白了，“什么意思？你不是江顺？”
江顺咬着牙对他说，“我不是江顺。”
“你不是江顺？”
江顺和聂祈亨虽无血缘关系，长相却是极为相似，如同双生。后来聂祈亨也想明白了，不是他们兄弟二人长得像，而是因为他像江顺，干爹干娘才收养了他，他们才成了兄弟。
柳掷开本也奇怪江顺这次回京怎像是变了一个人，从前的他性子温和，从来是温水煮青蛙，可如今却变得十分雷厉风行，阴狠、狡诈。
原以为江顺是经历了一场生死才会性情大变，可如今看来一个人无论在怎么变，性格底色都不应该如此迥异，原来是换了个人。
“你说不是便不是？就算不是，可你知晓了这些事，今日也别想活下来！”
聂祈亨想着只要吸引了他的注意，他大概率不会那么快动手，他多期待能有人出现救他。
几十米之外，齐明娆坐在一棵不算高的树上，旁观着这一切。
“公主，再不救他恐怕就迟了。”款冬见聂祈亨的脖子上已有一道红痕，不禁着急起来。
“再等等，只有在最危急的一刻施以援手，他往后才能记住我这份恩情，才能为我所用。”她摩挲着手中的箭矢，嘴角露着笑，“把弓拿给我。”
正当柳掷开准备下手的时候，手掌却被一直不知从何处射来的箭射穿了，他一边喊道“是谁”，一边换了另一只手要去拿刀，左臂却又被射了一箭。
“是你姑奶奶我。”齐明娆从远处策马而来，对着聂祈亨身后之人又是一箭。
随着她的一声令下，掩藏在暗处的护卫纷纷上前。
跟着她的护卫都经受过最严苛的训练，更有甚者，还曾上过沙场杀敌立功。
这群贼人虽盘踞已久，但到底身上只是些野路子，不如训练有素的皇宫里的暗卫。
聂祈亨见到突然出现的齐明娆，眼里瞬间亮起了光，江顺的仇还没报，他好不容易才找到杀害兄长的凶手，绝对不能死在这。
心中依旧为齐明娆所惊叹，他从未见过如她这般的女子，既可温情窈窕，又可英姿飒爽。
护卫为她杀出一条路，她持剑走到聂祈亨身前，居高临下地看向他，“还能站起来吗？”
“可以。”聂祈亨想到自己有一瞬间竟然在期待她能将自己拉起，心里笑