1. 第1章

公元前2112年，冬。

今夜的乌尔城注定不平静。

数万名百姓挤在大塔庙底部，抬头仰望中央大门廊上的火光，所有人都在等待巴鲁祭司剖开羊腹，今晚的肝占结果，将决定坐在王座上的那个男人究竟是神选之子，还是卑劣的僭位者。

北风猎猎，夹杂着刺骨的寒意。

人们缩在泛着膻味的粗羊毛斗篷里，反复摩挲着裹在破旧皮靴中的脚掌，尽管四肢已经麻木，身体快要冻僵，依旧没有人想要离开。

直到利利斯大铜鼓低沉的轰鸣开始奏响，有如神明以拳叩击大地，空气都为之震颤，众人仰望中央大门廊的视线几乎在同一时间齐刷刷移至夜空。

黎明将至，群星逐渐淡去，金星的光芒即将亮起，那是爱与战争之女神伊南娜的晨星。

这意味着，肝占仪式就要开始了。

苏美尔至高权力归属的正当性，将由这位天之女主人亲自裁断。然而本应跪在祭坛前接受圣裁的新王乌尔纳姆，却迟迟未见身影。

不知是谁起了个头。

质疑乌尔纳姆心虚不敢出现的声音，仿佛早有预谋般，起初不过是寒风中的几声耳语，转瞬便如瘟疫般在人群中蔓延。

“苏卡尔，你们的王该不会是怕了吧？”

大塔庙中央大门廊。

行政官苏卡尔面带微笑，与各方权贵周转，听到这话，他嘴角维持的弧度微不可察地一顿，很快又恢复如常，无视周遭等着看好戏的目光，循声抬眼看去。

祭坛前方的位置，本是王承接神旨的威严禁地，那六名衣着华贵的联盟城邦总督就这样肆无忌弹地踩了进来，言行举止全然没有对王的敬意。

单是“你们的王”这几个字，就足以说明，他们从一开始就不打算臣服于王。

“诸位大人说笑了，”苏卡尔含笑上前，不动声色地拦在几人身前，“王既然允诺了这场仪式，哪里会有怕的道理？只不过王是很忙的，毕竟统御整个苏美尔的雄狮，与受命看守一城之地的牧犬，终究还是不太一样的。”

苏卡尔脸上挂着得体的笑，心里却是恨不得一脚，将那个没用的传令官踹进幼发拉底河里喂鱼。

不用想都知道，王肯定又是钻到河道里刨泥巴去了，闭着眼都能找到的地方，到底请人请到哪里去了？王再不出现，他就是有十张嘴都没用。

眼前这几尊虎视眈眈的煞神可不是好对付的。

他们六人曾在先王乌图赫加尔麾下同饮圣酒，拍着胸脯宣誓各联盟城邦从此刀箭入库，绝不自己人打自己人，往后长矛一致对外。而今，英雄猝然陨落，尸骨未寒，他们就迫不及待地对昔日盟友露出獠牙。

先是联手，打着捍卫王权正统的名义，就是算准了以王的品性，肯定会如他们所愿，应下这场近乎耻辱的审判。这些整日坐在高台上的城邦总督哪里知道，古提蛮族统治数十年，这片土地早已千疮百孔。

运河年久失修，泥沙淤塞，水道断绝，原本滋养大地的河水不再流动，农田被盐碱侵蚀，昔日金浪翻滚的麦田，只剩一片刺眼的白。

饥饿如同埃列什基伽勒投向人间的诅咒。

它夺走生命，也摧毁人性。

有时为了一段水渠，一小捧粮食，亲友都能如仇敌般拔刀相向。

好不容易才将那些野蛮人赶回胡尔萨格，这片被暴政和掠夺蹂躏的土地，再也经不起任何动荡，生活在这片土地上的人们，再也承受不起任何风浪。

哪怕只是一丁点微不足道的波光。

若非如此，以王战无不胜的勇猛，又岂会退让至此？

现在他们站在这里。

无非是为了等待神谕降下裁决，以为这样就能定下王弑主夺权的罪名。届时他们就能名正言顺地撕毁盟约，将象征苏美尔至高权力的王座，分食殆尽。

这些阴险的毒蝎子！！

“真是长了一条好舌头，”尼普尔城总督伊鲁丹抬手按住身旁几欲发作的总督，唇角微扬，眼底却像在看一只不知死活的蝼蚁，“行政官大人博学，不知是否听过一句格言，”

“‘沉默者方能守住土地，而跑掉的驴子，早晚会招来灾祸’，大人这般能言善道，可得小心这‘走失的驴舌头’，别给自己惹祸。”

“多谢总督大人的忠告，”苏卡尔笑容不减，“我们乌尔城也流传着这样的智慧，‘识途的驴子能分得干草，妄图毁掉围栏的畜生，终将成为王座下的饰物’，”

“当然，英明的王从不吝于垂怜那些懂礼数，守本分的臣民。您觉得呢，伊鲁丹大人？”

四目相对。

伊鲁丹唇角的弧度一点点拉开，笑意却未及眼底，手中把玩的几块青金石在指缝间剧烈摩擦，发出沉闷而急促的撞击声。

声音不大，一下又一下，敲得人耳膜发紧。

原本还等着看热闹的众人，脸上的散漫顷刻间褪了个干净，个个缩起脖子，大气不敢喘，生怕殃及自身。

就在这令人窒息的僵局快要把人逼疯时，一道粗犷浑厚的大嗓门，如重型战车般猛地砸了过来。

“催催催，催个屁的催，那头畜生晚剖片刻，难道你就要跟着它一起去埃列什基伽勒那里啃沙子？有力气在这放狗屁，就给我滚回河道刨泥去！”

雄浑有力的嗓音，带着久经沙场的威势，瞬间横扫整座塔庙，塔底黑压压的人群如潮水般自动向两侧退开。

久未露面的新王赤裸着古铜色上身，大步流星闯入众人视线。

身旁跟着的传令官，满脸堆着笑，也不管王说的什么，只一个劲儿地点头。不枉费他念叨了数把小时，总算把王从河道里念叨过来了，还好没有误了时辰。

还有两名侍从跟在王身后，他们一人举着浸满香膏的亚麻布，一人托着那件象征至高权力的深红色长袍，哼哧哼哧一路小跑，却怎么也跟不上王那如雄狮般矫健的步伐。

王，您可算来了。

苏卡尔胸口那股闷气堪堪吐出一半，在看清王的模样时又硬生生憋了回去。

三脚支架上的青铜火盆里，椰枣木燃烧的火焰乘着风势狂舞，火舌摇摆之间，王身上的泥印子比祭坛上的神纹还要醒目。

几道深褐色泥浆横七竖八地斜在贲张的肌肉之间，腰间系着的羊毛流苏裙，简陋粗糙至极，裙摆还挂着未干的湿泥，随着王步伐走动，啪嗒啪嗒甩在地面。

便是那张宛若恩利尔神亲手雕琢出来的俊美面孔，此时也半毁不毁地糊了大片淤泥。

这哪里是来接受神谕的至高统治者，分明是刚带着弟兄们在河道里打完群架，直接杀到祭坛上来要账的劳工头子。

“你们这群蠢货到底是怎么侍候的？”苏卡尔压低嗓音，杀人的心都有了。

他千叮咛万嘱咐，要他们务必把王拾掇得体体面面，结果呢？这些蠢货竟然让王顶着这副样子出现在众人面前！！

“得了，不就是沾了点泥，费这鸟劲做什么？”乌尔纳姆不耐烦地推开那块香得人脑门发晕的亚麻布，抬手就要往脸上擦，苏卡尔见状赶忙将净面拭巾递上前，手刚伸到半空，就撞上了乌尔纳姆暗中投来的视线。

他在战场上见过，那是猎手收网前的眼神。