1. 吉时已到（上）

“一梳梳到尾，富贵不用愁，二梳梳到尾，无病又无忧，三梳梳到尾，多子又多寿……”

方君怜端坐在木雕花镜台前，镜中浮现的是一张被脂粉精心雕琢过的脸。

今日是她出嫁，母亲沈氏站在她身后，掌心握着乌木梳子，一下复一下地为她梳理长发。

再过几个时辰，她便要为人妻。

“四梳梳到尾，举案齐眉共白头。”沈氏的声音继续响起，带着哽咽与不舍。

她的手很稳，动作一丝不苟，将每一缕碎发都归拢的整齐，不容有乱发扰了吉庆的时刻。

方君怜垂着眼睫，从铜镜中看着母亲微微泛红的眼眶，心中不免感伤，但这思绪转瞬即逝，涟漪尚未荡漾，便被欢喜给压了下去。

侯府。

这二字从心头滚过，连日来的疲倦都一扫而光。

她出生在江南织造世家，方家富甲一方，却因为是商户，父亲此生最大的遗憾便是未能跻身朱门。

方君怜脑海中霎时浮现出侯府那巍峨的朱漆大门。

要知道她要嫁的夫婿是新科状元，天子门生，这可不是靠捐银子就能得来的虚衔，是实打实的才学。

放榜时她曾隔着人群遥遥见过他一面，青衫磊落，温润如玉，与那些京城混不吝的莽夫简直是云泥之别，彼时她就在想，一定要牢牢抓紧这攀天梯。

她方君怜若是嫁给了周戎这样的二世祖，这辈子便只能在那些贵妇的茶余饭后沦为谈资，可若嫁给了侯府的赵禅生，她便是人人羡慕的状元夫人，是侯府名正言顺的女主人。

想起几日前收拾嫁妆，母亲来她房中夜谈，低声耳语：“怜儿，你公爹虽然致仕，但门生遍布朝野，你夫君又是状元之才，现如今又在翰林院任职，你要做的就是替他稳住后院，生下嫡子，只要这嫡子在，侯府的未来，必然有一半能成为你的囊中之物。”

嫡子，诰命，凤冠霞帔。

这几样东西在方君怜心底作响，她不怕苦，不怕忍，这十七年的闺阁修行，不就是为了这一刻的登顶么？嫁对人便是打了一场漂亮的翻身仗。

她仿佛已经瞧见了数十年后的自己，鬓边插着象征品级的金钗，身着诰命服，在宴席上端然坐于上首，她的夫婿与那些权臣推杯换盏，席间与她喁喁细语，而她接受着无数恭敬的目光。

这才是她应有的晚景，风风光光，安享尊荣。

念及此，方君怜不由自主地挺直了腰背，要掉不要的眼泪也随着动作被轻轻拭去。

大喜的日子，胭脂水粉若是晕开了，待会儿怎么去见公婆，怎么去配那位满腹经纶的状元郎？

她抿着唇，镜中的美人颊边便漾开笑意。

沈氏透过镜子凝视着女儿，眸中那抹怜惜又深了几分，她忽地想起什么，道：“你这一整天水米未进，如今吉时还未到，先吃点东西垫垫肚子，省得一会儿撑不住。”

话音刚落，丫鬟便端着一只紫檀木托盘轻手轻脚走来，盘中是几样极为讲究的茶食。

沈氏接过瓷碗，一股清淡的甜香瞬间弥漫开来。

方君怜拿起那柄小巧的银勺，舀了半勺燕窝送入口中。

吉时将近，喜娘领着一众仆妇鱼贯而入，不多时便占据了大半的空间。

方君怜瞧着她们的动作，眼疾手快又从托盘中取出块糕点，用衣袖遮面，三两口下了肚。

待那些仆妇七手八脚将赤金凤冠捧来，她又多塞了几口，勉强半饱。

一切就绪，喜娘最后检视一番，赞道：“小姐真是天仙玉人，状元公好福气！”

闻言沈氏脸上也浮漾出真切的骄傲来，回道：“是啊，怜儿与我年轻时候一样。”

一旁的贴身丫鬟傩傩也随之笑着附和：“是呀，我们小姐仙人之姿呢，见过的谁不说是菩萨下凡。”

方君怜端坐着，正欲回话，她的视线忽地被一片猩红覆盖。

是喜娘抖开的绣着龙凤呈祥纹样的盖头，光线骤然暗下，只有盖头下方透进一线模糊的地板光影。

耳畔是骤然放大的嘈杂，母亲和仆妇们的道喜声，还有隔壁西厢房隐隐传来的怒骂与断断续续的啜泣声。

听着像是妹妹的声音。她今日与方君淳一同出嫁，嫁的是周家。

想到周家，方君怜心底那点因妹妹出嫁而生出的欢喜，迅速被一种惋惜取代，她在盖头下几不可闻地轻叹了一声。

京城谁人不知，周戎那是臭名昭著的纨绔，仗着兄长定北侯战功赫赫，镇守北疆，他在京中便是横着走的活阎王。

斗鸡走狗，酗酒闹事，欺男霸女，无一不精。

父亲将方君淳许给周家，据说是还早年的一份人情，也是为了结个善缘。

到底是什么人情长辈们也没说，当时方君淳又哭又闹，死活不肯嫁，她那怯懦的性子好不容易反抗一回，也不晓得是怎么劝说同意的。

彼时母亲还说，四姐儿不懂事，周家那样的门第，多少人挤破头都进不去，她竟还敢哭闹。

后来几日姨娘时不时来她房里抹泪，母亲见状只好宽慰她们母女俩，说若是将来受了委屈，尽管回娘家说，方家虽是商贾人家，却也