34. 严峻的局势
灰港港务局大楼，阿尔法小队临时指挥中心。
巨大的灰港地图占据了整面墙壁，上面用不同颜色的图钉和细线密密麻麻地做了标注。
马歇尔副指挥官站在地图前，手里拿着一根银色的指示棒，面色严峻。
“都到齐了。接下来由我为各位同步目前灰港的整体局势。自灰港异常调查局遇袭后，灰港的局势正在以远超预期的速度恶化。夜吼者与暗之住民的协同袭击，已经从单纯的异常事件，演变成了一场有预谋、有计划的连环袭击。”
他转过身，用指示棒重重地点在了地图上几个用血红色图钉标记出的位置。
“9月15日，灰港分局失事后的第五天，是东区纺织大亨博尔德·西蒙的豪宅遇袭，一家十一口连同七名仆人全部遇害。”
“紧接着9月17日，这位大亨在工业区的纺织厂也遭到了袭击。一夜之间八十二名夜班女工全部被屠戮。”
“我们沿着这条线索追查，目前没有查到任何有效的信息。”
“但对方没有止步于此。”紧接着，他又指向了平民区的一座教堂。“9月19日，圣母大教堂，教堂所有的神父和信众在礼拜日这天，全体被杀害。”
马歇尔的指示棒又移到了地图上的铁轨上，“9月22日，一辆满载的从新阿尔比恩开往灰港的列车，在城郊的铁轨上被截停。车上的列车工作人员和乘客全体被杀害。”
“根据现场残留的战斗痕迹显示，所有的这些流血事件，都是夜吼者和暗之住民做的。”
“现在尚没有摸清楚对方犯案的动机和逻辑。我们只能联系灰港的市政厅和警察局，将政府区、商业区、别墅区等战略价值高的区域，投入重兵把守建立起防线，确保城市的核心机能不被瘫痪。”
“但即便如此，由于本地的警方没有与夜吼者及暗之住民作战的经验，当对方成规模地攻击时，还是很难有自保之力。就在前天，黑杰克地下赌场就在警方的眼皮子底下被袭击了。赌场所有的工作人员及客人，连同赶到的警方一起，被夜吼者及暗之住民全部杀害了。”
“我们现在控制了关于异常事件的报道，防止大规模的市民恐慌。毕竟，恐慌本身比怪物更具破坏力。”
“但是，民众间的恐慌正在像瘟疫一样蔓延。有好几个富商已经知道了消息，举家搬出了灰港。如果不扼住态势的发展，灰港民众产生暴动、整个城市彻底瘫痪是迟早的事情。”
马歇尔副指挥官的声音越发低沉，“与此同时，还有很多小规模的袭击事件。尤其是晚上，经常有血肉信徒和夜吼者出没。市政厅配合我们开始采取了宵禁措施，已经开始在重点区域执行了。”
“最糟糕的是，我们现在活捉的血肉信徒和夜吼者并不具备表达能力，所以我们对此仍然毫无头绪，只能被动地应对。”
“目前第一批从其他地区调往灰港的异常调查员已经到位了，第二批申请已经发出去了，总部还没有批准。但即便如此，在不知道对方具体行动逻辑之前，这一切都只是杯水车薪。”
“总之这绝不是普通的恐怖袭击，背后的图谋令人细思极恐。我们必须早日找出破局之法，否则后果不堪设想。”
马歇尔放下指挥棒，房间里的空气仿佛凝固了。七组的成员们每个人都脸色严峻，室内一时陷入了静默。
“目前的情况就是这样。”马歇尔的声音里带着一丝疲惫，“你们七组将编入第三突击分队，负责风车区的巡逻和清剿。有任何发现，随时报告。”
然而，平时总是第一时间响应的亚瑟却没有应声。
他和安弥交换了一下眼色，瞬间明白了对方此刻的想法。
亚瑟捏紧垂在身侧的手，向前踏出一步，郑重其事地说道：“马歇尔指挥官，我有一个请求。”
马歇尔严峻的面色缓和了些：“说。”
亚瑟的腰背挺得笔直，蓝色的眼眸直视着马歇尔：“指挥官，我和安弥、纪元调查员，是灰港异常调查局最后的幸存者，我们在这里生活了十多年了。”
“我们过往曾多次与暗之住民交手，我们是目前仅有的既了解这座城市、又拥有消灭异常能力的团队。”
他顿了顿，接着说：“我们有一些本地的获取情报的门路。因此，我想向您申请，请允许我们第七调查组，作为一支独立的特别行动单位，脱离常规的巡逻任务，专注对暗之住民核心情报的调查。”
“我们只有五个人，脱离清剿队伍对整个城市的□□影响不大。但如果我们能够获取有效线索，打入敌人的内部，我们就能占据主动，甚至可以将他们连根拔起。”
马歇尔盯着亚瑟，微眯了下眼睛，陷入了短暂的思考。
就在安弥紧张得手心都开始出汗时，马歇尔郑重地点了下头：“我批准你的申请，给你们最高级别的独立调查权和自由交战权。”
“就利用你们对本地的了解、利用你们自己的门路，想尽一切办法找出暗之住民的线索！”
“如果需要任何后勤或情报支援，直接向我汇报。但是，索恩，”马歇尔的表情变得无比严肃，“你需要明白，独立也意味着孤立。在这过程中一定要谨慎再谨慎，如果遇到危险一切以保护自己的团队为先。”
亚瑟行了个军礼：“是，指挥官！”
从港务局大楼出来时，灰港的天空正下着不大不小的雨，细密的雨丝混杂着煤灰，落在身上带来一阵黏腻的冰冷。
但第七调查组每个人的心中都燃着一团火。
“独立调查权……”维多利亚的声音里罕见地带上了一丝兴奋，“亚瑟，漂亮！我可不想去没头苍蝇似的巡逻！”
亚瑟的表情依旧沉稳，但蓝色的眼眸里却闪烁着锐利的光，“常规的手段已经没用了。我们必须利用我们的优势，寻找破局的方法。”
芬恩用力地点了点头，总是平静的脸上多了一丝昂扬的斗志。
安弥也十分激动，不由得看了一眼一直安静地走在自己身边的纪元。
正巧，对方也正在看自己，以一种研究般的眼神、认真地看着自己，仿佛在分析她的表情。
“咳。”安弥下意识地清了清嗓子，不明白自己突如其来的局促是怎么回事。
“我们先去磐石酒馆。”亚瑟的声音响了起来，“先和老爹他们交换一些情报。”
磐石酒馆三楼，温暖的煤油灯光驱散了窗外的阴冷。
巴纳比·科尔正叼着一支雪茄，巨大的身体陷在柔软的扶手椅