24.第24章
春杏凑近看了看，那排脚印只有下去的、没有上来的。泥印已经被冻硬实了，看得出有些时日了。“那他是自己掉下去的？”
“不一定。”
“他鞋底的泥印只有这一段有，说明他走到水沟边的这一段路上，鞋底是干净的、沾了水之后才留了印。他不是走了一路泥路过来，而是在附近某处把鞋弄干净了才走到这条沟边的。”
春杏突然想通了：“他不是从家里喝完酒直接走过来的！”
“对。”寻柳转头看向站在一旁的汉子，“你父亲当晚穿的什么鞋？”
汉子说：“黑色的布鞋，鞋底是麻线做的。”
“那他当晚喝酒的酒铺离你家有多远？”
“在村口，隔了两条巷子。”
寻柳又沿着水沟走一段，在发现尸体七丈的地方停下来。这里的水流比下游急，枯草根上缠着一截布条，被水冲过来挂住。
她拈起布条看看又用鼻子闻了闻。“有酒味。”她把布条给春杏，“你闻闻。”
春杏闻了一下点头：“确实有酒味。”
“他不是在这条沟里淹死的。他在别的地方喝多了，失足掉进另一处水里，然后被水流冲到了这条沟里。”寻柳看向汉子，“你家附近还有别的活水吗？河、塘、溪都算。”
汉子想了想：“村北头有一口旧塘，好多年没人用了。但不深，最多到大腿。”
寻柳带着春杏往村北去。
那口旧塘不大，水上结着厚冰，靠近岸边的冰有几处碎开了，土里有几道刮痕，像是指甲抓过的。
“你父亲晚上喝多了走错方向，从酒铺出来没有回家，往村北头走了。经过旧塘的时候踩滑了摔进去，挣扎过，所以岸边有抓痕。天冷水深，他喝醉了没力气爬起来，等水里的温度把他冻得失去意识之后才浮起来，顺着水流被冲到了下游的水沟里。”
汉子听完这番话，嘴唇发抖：“那我爹……他不是被人害的？”
“不是他杀。”寻柳说，“这是意外。岸沿的抓痕是他自己留下的，布条是他在旧塘边上蹭下来的，水沟里的泥印只有向下的没有向上的。你若还不放心，可以给你父亲重新验一次，我亲自动手。”
汉子弯下腰朝她深深鞠了一躬：“多谢娘娘。我爹他一辈子老实，我怕他是被人害了。既然是意外……那我就心安了。”
马车上，春杏抱着那截布条看：“娘娘，你怎么知道他不是被推下去的？”
“因为岸边只有他自己的脚印。他摔倒的时候面朝下，脸和手朝塘面倒下去，所以岸边的抓痕是指甲向下的方向。”
寻柳靠在车厢闭上眼，“如果是被人从背后推的，推人的力道会让他的身体向后倾，重心不对，倒下去不会留下那种抓痕。”
春杏把布条收进帕子里，翻出本子记了几笔。马车缓缓驶入城门。腊月的风从车帘灌进来，带着田野的味道。
冬至过后，偏殿里多了艾草的气味。
寻柳看见青栀在后院里对着那具人骨比划，她攥着炭笔在纸上涂涂改改。又下了两场雪，青栀裹着厚棉袄蹲在地上，冻得鼻尖发红也不肯进屋。
寻柳走到门边喊：“青栀，进来。”
青栀冻得吸了吸鼻子：“娘娘，奴婢再画一会儿……”
“进来画。屋里暖和。”
青栀捧着那叠画了一半的纸站起来，跺了跺冻僵的脚走进屋里。她的手冻得有些僵，寻柳把自己的茶推过去，又往炭炉里添了一块炭。
青栀双手捧着茶暖了一会儿才拿起笔，低头描纸上的锁骨。画了几笔她觉得不对，又用指尖蹭掉重新勾了一遍。
“你的锁骨画歪了。”寻柳走到她身后看了看，“锁骨不是平直的一条线，它有个弧度，靠近肩膀那头向上弯。你看真人骨就会发现这个弯度不是直的，自然带坡度。”
青栀看了看自己画的线条，又抬头看着窗外那具人骨标本。她咬着笔又把那条线改了一遍，第二遍顺眼了很多。
“娘娘，奴婢学了这么久，什么时候才能碰真的？”
“你想碰真的尸体？”
青栀点头：“天天画骨头，想看看真的和画的有啥不一样。”
寻柳从抽屉里取出一个令牌放在桌上：“正好，昨儿刑部送了一具新尸体，原主是街上一个冻死的乞丐，没人认领，已经送到法医司那边去了。你要不要去看看？”
青栀的炭笔差点滚下桌：“现、现在？”
“不然等吃完晚饭？”
青栀蹭地把外套裹紧了：“奴婢去！”
法医司新收拾好的屋子在御书房后头，三间连在一起，最左边那间的门半掩着，里面点着灯。寻柳推门进去，法医司的杂役正在忙，看见寻柳和青栀进来连忙行礼，退到旁边。
台子上躺着一具男性尸体，年纪六十上下，面色青白，手脚有明显的冻伤。青栀深吸一口气像给自己鼓劲，她伸出手，学着寻柳的样子捏了捏死者的手指。
“凉的。”她小声说。
“尸体当然是凉的。”寻柳站在旁边，“你先看他的脸和脖子。”
青栀定了定神，眼睛从死者的面部移到颈部，又沿着肩膀看下去：“颈部没有勒痕……脸上没有外伤……嘴唇发紫，指甲也是青紫色……娘娘，他是冻死的？”
“你说说理由。”
“嘴唇和指甲发紫是因为血液流不动，在神经末梢停住。脸上没有伤，脖子上没有痕，说明他不是被人打死或掐死的。”青栀越说越顺了，“而且他身上的冻伤在手脚最明显，被冻死的人，神经末梢先坏。”
寻柳问：“那你觉得他是先冻死的？还是先饿死的？”
青栀又翻了翻死者的嘴唇和脸。
“先饿再冻。他的面颊凹陷、眼窝发陷，说明他有一段时间没吃过饱饭了。饿久了身上没力气走不动，在街上坐着就冻死了。”
“这是奴婢第一次真的摸到死人。”青栀说，“跟画骨头的时候感觉不一样。”
“什么不一样？”
青栀想了想：“画骨头的时候奴婢在画一样东西。摸到真的的时候，奴婢觉得他在说话。他说‘我是饿死的’。”
寻柳伸手把那块白布盖回去。青栀站在台前看着白布覆上死者的面部，然后把放在桌上的炭笔收好，又弯腰把地上的纸捡起来