17. 曾经

裴家第二年。

年终岁末，裴渊作为家主，按照惯例设下宴席，邀请族中长老、子弟共同相聚。这种场合，裴翊白自然也需要参与。

窗外花火烂漫，绚丽的颜色映到屋内，平添了几分喜气。屋内烧着火盆，烘得人昏昏欲睡。祝观澜斜倚在榻边，随手抄起本书，有一搭没一搭地翻看起来。

也不知过了多久，久到书本“啪”的一下落到地上，终于砸碎了她的几分睡意。

祝观澜揉揉发麻的胳膊，打了个哈欠低头，看到手边的香篆烧了大半，才发觉自己已经睡了很久。

她将窗户打开一条缝隙朝外看，眼见隔壁房间依旧是黑暗安静的样子，不由得微微惊讶。

——裴翊白居然还没回来。

家宴应该早就结束了，他在裴氏也没有可以“促膝长谈”的亲密之人，难道是又出了什么事情？

祝观澜此时已经睡意全无，她重新拿起书籍，又读了一会儿，只感觉半个字也没进脑袋。

书册被随意放到一边，祝观澜心血来潮，干脆取了只灯笼，打算沿着去往宴席的路往外走，若运气好，兴许能迎到裴翊白也说不定。

迎不到也没有关系，裴家今夜灯火不息，就只当是出门走走，也挺不错。

拾级而下。

夜半之时，外面本该寂寥无声。但今天日子特殊，隔壁院落里隐隐传来些笑闹声，半路也有些三三两两的少年人，相携并进。

一路朝前便是池塘，池塘周围假山堆叠，虽点了些灯笼，犹显得昏暗。祝观澜紧了紧身上的斗篷，加快脚步，疾行穿过蜿蜒曲折的小径。

她从一块山石后钻出，恰在此刻，只听见“砰”的一声，巨大的烟花在半空炸开。这烟火极其绚丽，拖着长长的尾焰，占据了半个夜空，也照亮黑暗里的一切。

祝观澜偏头，不期然与一双眸子对上。

那人站在池塘里，半截身子都泡在水里，脸色被映衬得惨白如纸，看到她的时候，没忍住蹙了下眉。

她手中猛地一松，那灯笼“啪嗒”一下砸到路面。

但此时已然没人有心去管什么灯笼，祝观澜三步并两步，跑至池塘边，半跪着他的伸出手，“快上来！你在池塘里做什么，不要命了？”

裴翊白蹚水而来，夜里池塘里结了薄薄一层碎冰，随着他的动作，冰晶相撞，发出清脆的声响。但祝观澜只把这声音当做“催命符”一样，他小腿一道伤口还没结痂，如今这样泡着，还不知道会有什么后果。

裴翊白却在距离岸边大概一丈的地方停下了，他苍白的唇勾出一点点弧度，只说：“你在那别动，再等我一会儿。”

祝观澜已然感到不妙，她一手攥紧岸边的山石，仍不死心地问：“你到底在干什么？”

话音落下，一颗石子砸到她面前的水面上，激起的水花迸溅进他的眼睛，激得祝观澜下意识一缩，猛然跪坐在地面上。

“马程！”

“裴翊白，”那人声音里透着股懒散，“你有力气吼我，不如抓紧把珠子都找回来，我也好——嘶！”

霎那间一个指甲大小的水团直直飞来，那水团裹着力道，正好击在那人左眼眼皮之上，激得他浑身一哆嗦。

“你！”马程怒目而视，他似是想要还手，但望着碎冰中间的人影，又幽幽呼出一口气，改口说：“我看你能撑到什么时候。”

祝观澜慢慢缓过劲来，眼睛里的不适感逐渐消退。她重新睁开眼，终于才看清，池塘的另一侧站着个黑衣青年。

他方才一直站在假山的阴影里，此刻才走进月色。

祝观澜是认识马程的，此人虽然只是个侍卫，但是自小和裴知鸿一起长大，深得那位公子的信任。

他站在此处，那今日这祸事的源头，便已明了。

她对这人没有半分好印象，便当他不存在一样，垂首去问裴翊白：“你找什么珠子？”

偏偏马程没有被无视的自觉，他像是找到了什么新趣味似的，先一步回答：“当然是找，裴以蓁小姐的手串。”他笑笑，眉眼舒展，“那手串是上好的东珠制成的，颗颗昂贵，绝不是我们这些下人赔得起的。”

马程刻意咬重“下人”二字，又伸手拨拉了一下手边盒子里的东珠，“……十、十一、十二，裴翊白，还有五颗，你快点找，省得连累我在这里吹凉风。”

“……裴以蓁。”祝观澜将这名字念了一遍，心底不由得浮现出一张明艳的脸。

这裴家之内，纪慈只得一子，但裴家主却不只一个孩子，裴以蓁便是其中之一。这姑娘生母不详，偏偏性子却极对裴知鸿的胃口，纪慈对其虽不在乎但也不曾苛待，因此上上下下都把她当做正经小姐看。

裴以蓁成日里跟在裴知鸿后边，一口一个“哥哥”叫着，因此一向也是看不惯裴翊白的。她平日便素爱给他们找不痛快，也曾和祝观澜有过几次争执，所以祝观澜对她的印象格外深刻。

对他们来说，裴知鸿和裴以蓁，真能算得上“臭味相投”了。

祝观澜盯着水面晃动的碎冰，咬了咬嘴唇。

她有些自知之明，凭当时她这副身子骨，若是真下水帮忙，估计还要裴翊白反过来“捞”她。

于是，祝观澜站起来，将滚落草丛的灯笼捡回来，放到岸边，试图以此来增加一点光芒。

时间格外漫长，她看见裴翊白暗色的衣摆随动作在水中沉浮，仿佛池底生出的水草缠住了他的身体，让他的动作艰难而又迟缓。

祝观澜背靠山石，沉默地等着，直等到寒意渗透过斗篷，钻入内里，才终于结束。

最后一颗东珠落入盒中，马程也已经耐心耗尽，他将盖子合好，揣进袖子里，不咸不淡地讽刺了几句，终于匆匆离开。

“快上来。”祝观澜又一次伸出手。

掌心里传来极其冰凉的触感，惹得人猛地一激灵。祝观澜顿了一下，旋即两只手攥住裴翊白的手腕，咬紧牙关用力，一把将他扯了上来。

她解开斗篷，裹住他的身体。这斗篷对于此刻的裴翊白而言，虽然起不到什么作用，但好歹聊胜于无。

祝观澜架起他的一条胳膊，只感觉大半的力量都压了过来。她感受到身侧之人过于浓重的呼吸，一言不发地撑着他往西边走。

裴翊白此刻脑子还算清醒，他顷刻间明白了祝观澜的意思，却依旧站在原地没动，“不去停枫院