3. 神兽害人
那老翁闻言，由着边上人缓慢扶起，冲着谢佳艺鞠一躬，厉声开口：“不管如何，这箱子不能打开！不然拼上老朽这条命也在所不惜！”
车夫将马车牵到房屋后方，朝四周探了一眼，转身一跃，踩着马车登上房顶。
不少村民不时探头望向这座房子，谢佳艺坐在门檐处，手指抠弄着地面荒土。
“笨死了！”
他将一颗小石子从上方扔下去。
谢佳艺惊呼出声：“谁打我！”
她捂着头，将地面石子捡起，跑到院中四处张望，没有任何人影。怎么回事？难道石子是凭空出现？她抬眼望向万里无云的天空，难道是飞鸟衔着石子，正好落在了她头上？
“哼！连鸟都欺负我是吧！我偏要把这件事做成！等着瞧吧！”她用力将手中石头扔出，气势汹汹地往回走。
进门低头，便瞅见屋内地板还有杂乱泥脚印。
从行囊里撕下几块布料，随意绑在木棍，擦向地面的泥。
擦两下，抬头，数十名侍卫站立在门前，见状她将手中东西递给一名侍卫，转身掸着衣裙，却见门口站着一阿婆。
“小姐，看您这样还没吃饭吧？”阿婆手里捧着破旧陶碗。
她挑下眉，扶着阿婆坐到桌旁，将手中瓷碗接下来。
“这……小姐莫要嫌弃！”她搓着手，讪讪地笑两声，看向桌面那碗清水面时，喉头滚动：“小姐，这麦粉筛了很多遍的。”
谢佳艺将面推到她手边，从身后竹篓里拿出双筷子，放在她手边：“阿婆，我不吃，有什么事吗？”
阿婆盯着眼前碗，往里推些，将筷子摆好，手搓着膝盖：“小姐，今天我家那口子冒犯您了！您便放过他吧！”
她一愣，皱着眉头，不满开口：“阿婆，您听谁说的，我怎么会那样？”
阿婆猛地抬头，嘴唇哆嗦两下，眼中激起泪花：“当真？多谢小姐！多谢小姐！”
谢佳艺把那碗重新推到阿婆身前：“阿婆，你快吃吧！”又从后方行囊中拎出小半袋白面，放置在桌面，“这也带回去！”
阿婆连连摆手：“小姐莫要折煞我了，我哪吃得这么金贵的东西！”
她从里拿出两块白面饼，递向她，坐下清清嗓：“阿婆，能问您些事吗？”
阿婆听此手放了下来，眼尾挤出细密的皱纹：“小姐，尽管问，老婆子要是知道，定告诉您。”
“阿婆，你们为什么这么怕这神兽？”
阿婆僵在原地，脸色瞬间白下去。她摇着头，嗓音干涩沙哑：“神……神兽。”猛地抬头，指尖发白，“小姐……您不知道吗？”
谢佳艺笑意僵一瞬，摇着头。
她环顾着四周箱柜，嘴唇发抖，眼神晦暗无光：“我儿子上山砍柴，等去找时，只剩下一只布鞋。”喘息片刻，又继续道：“我孙子也是。小姐，我们这群人……没有东西再去赌了。”
谢佳艺凝视眼前阿婆，手掌拍向桌面，怒声呵斥：“这儿的神兽这么害人，难道就没人管吗？”
阿婆看着她脸，嘴唇动了动，没接话。半晌，别过头去，龟裂的手抹过眼角。
“但阿婆，我告诉你，我这里的神兽绝对不一样！”
谢佳艺将那老妇拉到箱柜前，弯了眉眼，将这箱盖拍得砰砰响：“阿婆，这箱里的神兽只有小猫那么大，我保证它不伤人！”
阿婆挪开目光，后退两步，没应声。
“真的，阿婆！”她伸手在空中比划着，“就这么大，跟那小猫一样大，绝对不骗人！”
半晌，阿婆抬头，视线又落回箱子：“当真只有猫那般大小？”
谢佳艺顺着视线一同看向箱盖，拍着自己胸脯，信誓旦旦道：“当然，不信我打开给你看看！我就站在这里看着，您相信我一次好不好？它要是伤人，我就立马带着这些东西走！”
阿婆嘴唇嗫嚅，点头。
箱柜内神兽跃出来，绕着她走一圈，蹭了两下她的脚，乖巧地趴着脚边。
“你看它！阿婆，我就说它特别听话！”她将神兽抱在怀里，抚着它头顶的长细毛。
阿婆抬手往前探半截，看眼谢佳艺，伸手来回摸下它的脊背，嘴角弯了弯。
“它叫类，它特别有用，我给你看看！”她拿起一块手帕，在它的唇舌之间抹一下，扔进一块带水的盆里，往地面一浇，原本蔫巴的草根瞬间长出绿叶。
阿婆眼睛紧盯着地上那抹绿，半蹲下身子，指尖颤抖，轻抚着地面绿叶，说话都带着哽咽：“它……”
片刻，她猛地抬头，眼中闪着泪花：“我……那片小麦是不是有救了？”
谢佳艺怀中〈类〉跳了下来。阿婆紧盯着它：“它走过的地方也……也长出来了！”
“你看！我就说我肯定不会骗人吧！”她将那神兽引回箱子旁，〈类〉哼唧两声，跃进去。
“可这神兽这么小，那荒地又那么大，这可该如何？”阿婆半皱着眉，眼始终不离开那箱柜。
阿婆的目光随着她的动作，扫过整个房间，谢佳艺声音上扬几分：“阿婆，我这儿的神兽要多少有多少，怎么可能会不够？”
谢佳艺转身，拉住阿婆肩膀，又换到袖口。眼一闭，心一横，僵硬地摇着袖口，哼唧道：“阿婆，你就帮帮我嘛！”
阿婆跟着动作轻晃两下，目光从袖口挪到她脸上：“我……”
又偏过脑袋，看向外面草地那抹绿，眸色微亮：“试试吧！”
谢佳艺将人送到门口，坐在桌边，叹口气。
“谁忽悠了我家老婆子？回去就开始说胡话！”今早那老翁，手提着镰刀站在门口。
谢佳艺听此动静，急忙跑到门口。那镰刀直对面门，被侍卫抬手一刀打飞。
她惊得后退一步，攥紧拳头，深吸一口气，捡起镰刀，紧握手心，垂在身侧，厉声道：“什么事不能好好说，非要动手！”
阿翁看清她手中东西，声音降半个调，但仍梗着脖子：“那你为何忽悠我家婆子？”
“阿婆也跟您说了，我放出来的神兽只有猫那般大，肯定不会伤人，哪忽悠人了？”
阿婆也急忙冲过来，拉住那老翁的手：“小姐没骗人，这是真的！”
老翁一把甩开阿婆，手死死攥紧，眼眶发红，嘴唇哆嗦：“你……你……”
他大口喘着气，半晌道：“你忘记他是怎么死的了吗？”
阿婆红了眼，偏过脑袋。
谢佳艺扶着阿婆靠住墙边，转身将镰刀“砰”的一声拍在桌面，直勾勾盯着他：“阿翁，你的儿子不是我害死的，我更不会害死你！”
老翁动作一顿，偏头死死盯着她。随后松开攥紧的手，瘫坐在地面，摇着头。
谢佳艺手攥紧，又松开。将老翁扶坐在阿婆身旁，把他的手放在了阿婆手上：“阿翁，你就相信我一次！”
老翁盯着交叠的两只手，片刻，他呼出一口气，低声开口：“行吧。！”
“阿翁，那就今晚，我保证让你看看他有多厉害！”谢佳艺拍着箱盖。
‘三头鸟’走出箱内，从门口飞出，在黑夜中盘旋两圈。收拢羽翅，落在门口。
谢佳艺抬手扶住被惊后退两步的阿翁。阿婆抿抿唇，瞥眼那鸟，打着颤。
“不用害怕，我保证它不会伤人！”谢佳艺牵着二人走出屋。
她轻拍‘三头鸟’的