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走进正屋门，穿过小厅，才见书案后那端坐着的高大身影，发丝微白，一身玄色，莹珠只看了一眼，就胆小的低下脸去。

“孩儿见过父亲。”岑濯玉在案前一尺停步，对座上人拱手行礼。

莹珠有样学样，一双小手合拱在身前，弯下腰去，声音细软，“莹珠见过叔父，叔父安好！”

堆叠的书册后，岑毅停下忙碌的笔墨，抬眼看向案前一大一小两个孩子，亲自教养的养子一贯的端方持重，举止有礼，而他身边的小丫头只学了个形，头垂得低低的，也算有心。

“起身吧。”他搁下毛笔，细细看去。

女孩应声抬头，澄澈的眼眸中略带拘谨，还有几分好奇，非他设想中的贫瘠哀怨……没了爹娘，流离失所，还能存有本真的纯粹，实在不易。

若非深爱的发妻多年无所出，岑毅也不会收养一个偏僻乡野出身的孩子，濯玉天资聪颖又勤奋好学，教养三年便脱胎换骨，今秋已经考过童生，开始研读五经了。

濯玉这孩子不贪吃不贪玩，行事有度，于钱财也从无贪求，考上了童生，什么奖励都不要，只提出想要寻找妹妹的下落、将人接来身边陪伴教养。

养子请求恳切，加之岑府如今的子孙辈少有能跟他玩的来的，孩子嘛，自当顺遂天性，一昧苦读怎么成，领个女孩回来，全当给他做个玩伴。

岑毅准许了他的请求，允他独自出门办事，如今瞧他领着妹妹回来，倒显出几分长兄的担当来。

岑毅心中满意，看向莹珠，“莹珠，过来，让叔父看看你。”

闻言，女孩眼中一颤。

她怯怯往岑濯玉的方向看了一眼，得到少年肯定的眼神后，提了一口气，走向书案后，也渐渐看清了叔父的长相。

方正威严，作为当家人，自带一股令人敬畏的长者气度，周身都是书墨气息，让她想起曾经在村里老爷爷家中看到的那本书，虽已陈旧泛黄，她更看不懂里面的字，却知书本是贫穷人家负担不起的贵重物品，叔父这里却有满满一屋子。

莹珠生出满心敬畏，面对叔父的问话，一一认真作答。

“你今年几岁了？”

“六岁。”

“念过书吗，可识字？”

“家里穷，没念过书，不识字……”

岑毅眉头微皱，“濯玉既把你领回来，往后是我岑家的孩子，出门便是岑家的门面，不识字可不成。”

莹珠低下头，为自己的无知深感自卑，却听叔父转头跟哥哥说：“濯玉，你先领她在家里熟悉熟悉，过两天送她去家塾，往后莹珠念书识字的活，你得多担着些，若她学的不好，我可要罚你。”

听到自己能念书，莹珠顿时心生欢喜，又听叔父说她念不好，就要罚哥哥，她嘴角一下子弯下去。

鼓足勇气拉住了岑毅的袖子，细软的声音可怜道：“我会好好学，求叔父不要罚哥哥。”

本是父子间寻常的对话，却不想女孩插嘴进来，尽是惹人怜爱的乖巧懂事。

岑濯玉听了心下一软。

岑毅低头看了眼自己被拽住的袖子，神色微动，松开眉头，神情顿时温和下来：果然像濯玉说的那般，莹珠是个好孩子。

他单手扶住女孩的肩，教她：“莹珠，往后你在这儿的每一天，都跟你的哥哥荣辱一体，不想我罚他，不想让他在人前丢脸，便好生念书、学规矩，有个大家闺秀的样子，才不辜负你哥哥不远千里寻回你的一番苦心，可懂了？”

莹珠重重点头，“我懂。”

岑毅满意的笑笑，叫她回哥哥身边去，女孩便快步跑回了岑濯玉那儿，老老实实的并排站在那儿，小手紧紧抓住少年垂下的袖口。

他是个上了年纪的人，独身多年，眼下看到孩子们之间真挚的感情，心情渐好。

便道：“濯玉，莹珠这么亲你，我瞧也不必让她单独住一个院子冷清，不如就住你院里，方便照料，也让她能安心自在些。”

岑府这个年纪的孩子，都在亲娘身边住，亲娘若照料不来，还有乳娘和贴身的侍女，可这些莹珠都没有，若要再寻人伺候，内宅人事，少不得要经二房大娘子的手，不大便宜。

岑濯玉晓得父亲这般安排是为他和妹妹着想，周到体贴，当即应承下来。

正是晚饭时候，岑毅留二人吃了顿便饭。

莹珠跟岑濯玉同桌吃了几天饭，晓得自己吃相狼吞虎咽不好看，也学着哥哥细嚼慢咽，小口小口的吃，总算没有惹叔父不喜。

冬日的夜来得早，离开主院时，外头天已经黑了，通往园子的路上点起了地灯，在夜风里微弱的颤动。

好安静啊。

没有高声叫嚷的责骂，没有折断柴火的噼啪声，廊檐房瓦结实的很，风吹过也不会嘎吱嘎吱的响，只有一点点细微的树枝轻晃的声响，静静的，静静的驱散了曾深压在她心底的混沌不安。

莹珠挨在岑濯玉身边走，抬起的手碰到他的指尖，便被他伸长的五指拢在手心，自然而然牵在一起，很暖。

落下的夜幕隔绝了往日的阴霾，她再一次感觉到有了新家的喜悦。

瘦弱的身板被缺失已久的安定感渐渐填起，行走的脚尖忍不住踮起，仰头看夜空的星星近了又远，看身边的哥哥神情温柔，说着府上的“规矩”，她还听不太懂，却忍不住勾起嘴角。

回到房内，燃起的烛光里，女孩鼓起腮帮子来，忍着药膏接触伤处的刺痛，乖乖坐着，让哥哥给她抹冻伤药。

眼神落在哥哥身上，看他微散的长发，白皙的脖颈和比她大出一圈的手掌……药膏凉丝丝的，被他指腹的温度揉过，温温地化开，渗进冻伤的皮肤里。

他低着头，烛光将他漂亮的眉眼镀上一层柔柔的暖色，几缕碎发垂在额前，随着他的动作轻晃，眼睛是温润的深褐色，像浸过水的琥珀，干净透亮，鼻梁挺直，嘴唇微抿，仿佛和她在一起时，总忍不住发自内心的微笑。

莹珠看直了眼，悄悄攥住自己的衣角。

哥哥真好……

因为哥哥没有忘记她，她从病中捡回一条命，离开林家村，再不用受人磋磨，可以住在这么漂亮的院子里，屋子大好宽敞，看不到炭盆，竟都暖得像春天一样。

哥哥给了她一个新家，对她好的不得了，她好想跟哥哥永远在一起。

欢喜之余，又后怕：可她要是念不好书，学不好规矩，不得叔父喜欢怎么办？那样，哥哥会讨厌她吗……

女孩正出神，岑濯玉的指尖在她鼻尖上轻轻点了点，带着药膏的凉意，声音轻柔。

“怎么发呆了？困了？”

莹珠回过神来，摇摇头，声音软糯：“我怕我太笨，学不成大家闺秀的样子，不讨叔父喜欢……会连累哥哥。”

岑濯玉轻笑一声：他竟不知她小小年纪，脑瓜里会想那么多事。

放下药膏，擎起她已经涂过药的手，轻轻吹了吹，说道：“模样都是做给外人瞧的，你有心去学就好，不管学不学得成，哥哥都只要你开开心心，一辈子平安喜乐。”

闻言，莹珠心头一震。

被他吹过的伤处浮起凉丝丝的舒爽，短暂的压下了冻伤的胀痒，竟和她的心跳一起突突跳了两下，胀得满腔欢欣。

抬起