53. chapter53

舆论的热度比想象中散得更快。

随着时间流逝，星网上关于“扒一扒江饮冰身份”的帖子被新的热点盖了下去，这之间，曙光论坛的热点榜单也换了三轮。当然，圣塔那边始终没有正式回应过“天幕裂开”的事件，官方沉默得反常。而关于搜神计划的讨论在几个小众板块里还零星挂着，但已经翻不起什么浪了。

边境哨所的日子慢慢恢复了原来的节奏：巡逻、换防、出具任务结算报告。

江饮冰和封凛暂时没有归队，但成飞扬一直没断过联系。他隔几天会在通讯里汇报一句“那边还安静着”，语气里带着一种“但我总觉得不太对”的怀疑。

某天晚上，成飞扬的通讯来得比平时晚。

队长发过来一条任务简报，语气公事公办，但末尾那个“你们俩看看行不行”的措辞里带着明显的试探。

【哨所任务/内网】

【任务加密ing】

简报不长，大意是圣塔实验室有一批需要转移的生物样本，从主星送往天女星境外的一个中转站，路途不短，沿途经过三个非管制空域，需要有人全程护送。贡献度不低，难度也不低，但如果顺利完成，以你二人的贡献度累积，后续申请归队会顺畅得多。

【瞌睡来了这枕头就送到了？】

江饮冰看完简报，她挑了挑眉，没说话。她径直把光脑推给封凛，让他看。

封凛看了一遍，又看了一遍，然后把光脑放下。他没有立刻说好或者不好，只是在沙发上坐了一会儿，手指搭在膝盖上，像在想什么。

江饮冰耐心的等他开口。

“……你不觉得这个任务来得太巧了吗？”

过了一会儿，哨兵终于回答了。

他声音不高，但里面带着一种她没有见过的认真，“白塔的邮件发来几天，嘉文斯那边还缓着没说死，然后成队这边突然来了一单远航护送。时间、地点、路线……什么都安排好了，像有人把路铺到我们脚底下。”

他也觉得巧合？

江饮冰仍没有说话。

“我不信巧合。”封凛抬起头看了她一眼，“尤其是跟白塔沾边的巧合。”

封凛知道白塔和圣塔的隶属关系，圣塔是高一级的办事署，里面涉及的领导、事务更加复杂。

哨兵眼神里透着全然的不信任，有些话哽着很难说出口。

江饮冰瞧了爱人好几眼，没有立刻反驳。她靠在对面的桌沿上看着他，等他把话说完。

封凛低下头，像是犹豫了一下才开口。

他说：“大概十六年前，搜神计划刚开始那几年，有一个精神力天赋很高的男孩。具体是从哪找到的不清楚，总之是被搜罗走了，名义上是进了圣塔下属的高精尖机构做机甲维修师，待遇好、前途明朗，像普通人靠技术翻了身……所有人都这么以为。”

直到——

“他失踪了两个月。两个月后有人从实验室里逃出来，不是他本人爆出的讯息，是一个离职的前工作人员。那人在网上放出了聊天记录和部分邮件截图，说是要揭发薪酬不公的问题，里面有几段对话提到了‘样本编号’和‘活体测试’……那个男孩的名字并没有出现在任何公开文件里，但有人认出了他……他被抽了两个月血，每天十几管……”

哨兵很快将谣传中的星闻一一道出。

“邮件里提及到了基因比对。截图里有一句原话是——这批样本比上一批稳定，可以尝试下一阶段。”

封凛说到这里，停了一下。

“后来那个男孩再也没出现过。有人说他被转走了，有人说他死了。没有后续，没有下文，没有公告。”

他抬头看着江饮冰，满脸愤怒，“那件事在星网上压得很快，比我们婚礼那条消失得还快。但我知道那不是假的，因为当时我还在预备营里，有人私下传了那份截图给我看。我没有见过那个男孩，但我记住了那条消息里的四个字……下一阶段。”

十六年前的预备役，他那时还没有正式的军衔，更别谈进入哨所获取更多有用的情报。

江饮冰安静地听完了。

她站了起来，手肘抵在桌沿上，目光落在封凛的脸上，过了很久目光才动了一下。

她忽然想起来了，其实不是最近的事，是更早——

她在边境哨所还没有暴露身份的时候，陈蕊曾经带过一帮生面孔闯进哨所。

那帮人带着武器，看着像兵痞，行事却很克制，仰头盯着她看了一圈，没有动手，也没有为陈蕊说话，看够了就走了。

当时她没当回事，以为是陈蕊搞的小动作。现在回想起来，那帮人不是为了找她的麻烦，是为了确认她的存在。

嘉文斯派出来的人？

嘉文斯在发第一封邮件邀请函之前，早就知道她的存在了。

她甚至不知道他是从什么时候开始盯上她的——也许是她刚到哨所的时候，也许是她第一次出现在公开监控画面的时候，又或许更早。

而封凛提到的那个男孩已经被带走了十六年，可十六年前的搜神计划大张旗鼓，绝不是临时起意，大概嘉文斯想搜寻这样的人早就开始计划了。

在他们之前，一定还有很多个“男孩”和“女孩”，被以各种名义带走，再消失在不公开的档案里。

一想到那些被尘封的档案里，可能记录着“飞升者”“长生不老”的秘密，一想到这些沁着血泪的秘密是沾着老祖的血、千千万万个无辜凡人的血，江饮冰心底愤怒至极。

“……接。”她冷笑了一声。

江饮冰接下了任务，接下了嘉文斯发来的战书。

封凛看着她，错愕了几秒。

“这单任务，我接。”她又说了一遍，声音比刚才稳了一些，“不管是不是他铺的路，走一趟就知道了。”

封凛盯着她看了好一会儿，也点了点头。

“那我也去。”

那天夜里，两人在内网系统里点下了确认。

任务录入成功，行程排定，出发时间在三天后。

关掉通讯之后，江饮冰坐回床边，没有躺下，只是靠着床头闭了一会儿眼。

封凛没有吵她，安静地坐在旁边的椅子上。

与此同时，白塔地下三层的那个房间里，嘉文斯抱着手站在培养舱前面，隔着玻璃罩看着里面那具蜷曲的人形。

老祖闭着眼，干枯的嘴唇微微张着，像是刚从一次脉冲中缓过来，还没有恢复完全的知觉。

嘉文斯站在那里看了他一会儿，然后开口，语气很平静。

“你是不是以为这么多年了，你已经交出了所有东西。”他停顿了一下，“但那几天她来的时候，你的脉搏变了。我看了数据，你的灵力有那么一瞬间没有顺着管道的方向流出去，而是往她的方向偏了一点。”

“你还有东西没交。”

培养舱里没有回应。

嘉文斯也没有等他回应。

他往前走了半步，离玻璃罩更近了一些。

“她很快就要离开圣塔的管制范围了，那份远航护送任务，是我安排的……”他说到这里，故意停顿了一下，嘴角勾着志在必得的笑意，“当然，她不知道护送的对象是什么。你猜，如果她和她那位哨兵在半路上发现船舱里装的不是样本，而是他们自己……他们会怎么想？”

嘉文斯真是魔怔了，他居然想出让江饮冰护送自己的“仿生人”样本。

其实那不应该定义为“仿生人”，只是空有神韵的、丝毫没有灵气活力的、一滩像肉泥一般的死尸。

这话一出，培养舱里安静了很久，久到嘉文斯以为他已经彻底失去了意识。

但老祖的嘴唇动了一下，眼睛没有睁开，嘴角却撇了撇，像是想笑。

他的意识在混沌里转了几圈，想的是：哪个徒孙这么缺心眼被盯上了。

他飞升的时候，御兽宗江氏那一脉的后辈名单里还没有一个叫江饮冰的名字。

他想了很久，实在想不出人选，疲惫地睁开了一条眼缝。

老祖睁开眼的那一刻，周身忽然涌起一股气流。

灵力从他枯干的身体里翻涌上来，像一口被压了很久的井终于找到了一个薄弱的缺口。那股灵气的量并不大，但势头凶猛，带着一种被囚千年也不肯驯服的执拗。它猛地撞向培养舱的内壁，触发了舱体底部的警报预警。

红光闪烁的下一秒，装置启动了。

培养舱底部的管道重新开始运转，像一张无形的嘴，把那股刚刚涌上来的灵力一口一口地抽了回去。

灵气快速从老祖的身体里被剥离、被吸走、被储存进管道另一端透明的容器里。

他的眼睛又重新合上了，嘴唇微微张着，脸上的表情没有变，但眼角有一道极细的红色血痕顺着皮肤的纹路往下滑，像干涸的河道里忽然渗出了一点水。

无声无息中，那滴泪混进了培养舱底部的液体里，被管道一并吸走了。

他闭上眼睛之前，脑子里最后闪过一个念头。

【不是哪个他在世时收入门中的徒孙。但那道灵力他认得，是同宗同源的，这就够了。他不知道她能不能逃得过，但他希望她逃离。】

＊＊＊

三天后，江饮冰和封凛在小旅馆里收拾好了行李。

封凛在检查装备清单，江饮冰蹲在窗台边给那盆枯绿的盆栽浇了最后一次水。

水流进土里，渗得很慢。她盯着那片枯黄的叶子看了一会儿，然后站起来，拍了拍手上的泥。

成飞扬在出发前一小时发来了一条语音，叮嘱了两句：“路途不短，沿途经过三个非管制空域，装备不够就去就近军械库取，不用贡献度，报我名字就行。护送对象是圣塔实验室转移的一批样本，你们人到了自然会有对接的负责人……对方自称森博士，其他不用管。”

江饮冰听完语音，把光脑收进背包里。

她似乎预料到了什么。

这时，封凛从她身后走过来，低头看了一眼窗台上那盆枯绿的小盆栽。

叶片的边缘已经卷了很久了，但土是湿的。

他心虚的摸了摸鼻子，眼神左顾右盼，“这次回来，它会不会长出新的叶子？”

江饮冰没有回头，只说了一句：“不知道，但要是长出来了，我摘第一片给你。”

封凛听后，站在她身旁，安静地笑了一下。

两人出了旅馆，朝最近的接驳站走去。

城郊的天色灰蒙蒙的，远处建筑物的轮廓在晨雾里模糊成一团淡影，像一座还没醒透的城市。

江饮冰走在前面，封凛跟在她侧后方，影子被晨光拉得很长，有时叠在一起，有时分开，隔了一两拳的距离，然后又在下一个路口重新并拢。

封凛以前不是一个喜欢大惊小怪的人，但此时此刻他看见她踩着自己的影子，心里别提多美了。

要换做以前，哪有敢明晃晃踩他影子的。

更别说和异性靠这么近了。

封凛思索间，手腕跃动的红线和太阳初升时析出的灵气汇聚在一起。

他笑得甜甜的。

浑身轻松。

……

提到哨兵能引气入体。

那是在出发前的一晚，江饮冰在旅馆外另找了一处偏僻的野泉池子。

她对封凛说，那是灵气富足的地方，泡一泡能养一养体力。她说这话的时候语气随意，像在说“我出去散个步”。

封凛没多问，全副武装地跟着她去了。

那时，昏暗幽深中，他站在池子边，一本正经地说要在旁边守着。

江饮冰看了他一眼，没拆穿他那个“守着”的真实含义。

泉池不大，水是温的，表面浮着一层薄薄的白汽。

江饮冰沉进水里的时候，封凛在池边的石头上坐下来，夜视头盔扣得严严实实，面罩也拉下来了。

他保持着警戒的姿态，目光落在水面和岸线之间的交界处，呼吸被头盔过滤后变得很轻。

江饮冰在水中闭着眼，周身流转的灵气把池水搅成了一圈一圈向外扩散的纹路。那层薄薄的白色水汽在她身边聚拢又散开，像一层缓慢呼吸的雾。

两炷香的时间过后。

江饮冰从运转的间隙中睁