17. 青符镇脉，暗耗生机
马邑城的晨雾还未散尽，一股不属于这片土地的凛冽煞气，便顺着官道，如一把生锈的钝刀，狠狠插进了洪涛山脚的地脉之中。
神头泉畔，灵姝猛地睁开双眼，脸色瞬间惨白如纸。
那股煞气并非寻常兵戈之气，而是带着朝堂权谋的阴冷与傲慢，直逼泉底封印。几乎在同一时间，泉边那圈原本安静的青石骤然震颤起来，石面上暗红色的纹路像是被激怒的活物，疯狂地向外蔓延、搏动，隐隐有喷薄而出的趋势。
“阿姊！”阿渚惊呼一声，连忙上前扶住摇摇欲坠的灵姝。
灵姝死死咬住下唇，直到尝到一丝腥甜。她很清楚，这是御史的车队到了。那位手持天子剑、奉长孙嵩与穆崇之命而来的酷吏，身上带着足以惊扰千年地脉的戾气。
腹中的三灵胎更是感应到了这股强烈的敌意，它们在母体中剧烈翻滚，右侧那团性子最烈的灵息甚至试图冲破经脉去对抗外界的煞气。若此刻放任不管，地脉必会彻底失控，青石喷发、泉水沸腾的异象将瞬间坐实她“妖女作祟”的罪名。
“不能……让他们看见。”灵姝声音颤抖，却透着一股不容置疑的决绝。
她强撑着最后一丝力气，从怀中取出那枚崔宏临别时赠予的水纹青符。青符触手微凉，此刻却仿佛有千钧之重。她深吸一口气，双手结印，将青符狠狠按在青石阵的核心位置，同时调动体内所有的神力，甚至不惜透支三灵胎的本源之力，强行将那股即将爆发的地脉灵气压回地底。
“镇！”
一声极轻的低喝从她齿缝间溢出。
青符瞬间爆发出温润却坚韧的光芒，像一张无形的大网，死死罩住了躁动的青石阵。暗红色的纹路在光芒的压制下，不甘地闪烁了几下，终于缓缓沉寂下去。那股即将冲破地表的恐怖力量，被硬生生地逼回了洪涛山腹深处。
然而，代价是惨重的。
灵姝感到体内的神力像潮水般退去，四肢百骸仿佛被抽空了一般，冷汗瞬间浸透了衣衫。腹中的三灵胎因为被强行压制，感到委屈和痛苦，在她体内不安地蠕动。她不得不分出一部分心神去安抚它们，这让她更加虚弱，眼前阵阵发黑。
她低头看向贴在青石上的青符，原本温润的光泽此刻黯淡了许多，表面甚至出现了一丝极细微的裂纹。
“阿姊，您的手好凉！”阿渚摸到灵姝冰凉的手指，急得眼圈发红。
“我没事。”灵姝勉强挤出一丝笑意，声音虚弱得仿佛随时会断气，“扶我回棚屋……换身衣裳。御史……要来了。”
……
马邑城门口，叔孙建一身戎装，神色凝重地勒马而立。在他身后，羽林军的将士们整齐列队，气氛肃杀。
远处，一队车马缓缓驶来。为首的那辆马车装饰并不奢华，却透着一股令人窒息的威压。车帘微动，露出一张苍白而阴鸷的脸——正是朝廷新派的监察御史，赵肃。
“叔孙将军，别来无恙。”赵肃的声音尖细而冰冷，透着一股久居上位的傲慢，“本官一路舟车劳顿，将军这马邑城，似乎比传闻中还要荒凉几分。”
叔孙建翻身下马，拱手行礼，不卑不亢道：“御史大人远道而来，下官未能远迎，恕罪。马邑地处北疆边陲，连年旱荒，百姓生计维艰，自然比不得平城的繁华。”
赵肃轻哼一声，慢悠悠地走下马车，目光如鹰隼般扫过四周，最后落在叔孙建腰间的佩剑上：“荒凉归荒凉，可本官听说，这马邑的神头泉，最近可是热闹得很。妖异频发，甚至还惊动了穆尚书和长孙大人。将军身为北疆守将，难道就没有察觉？”
叔孙建心头一紧。他自然察觉到了，甚至就在刚才，他清晰地感觉到神头泉方向那股躁动的灵气突然沉寂了下去，仿佛被一只无形的大手死死按住。
那是灵姝的手笔。
他心中大骇。神头泉地脉的恐怖他比谁都清楚，灵姝竟然能凭一己之力，将那股力量压制住？这得耗费多大的代价？他想起崔宏之前托人带来的那封密信，信中只有一句：“我给她的青符可挡一时之厄，但守泉之路，终究要她自己走。”
原来，崔宏早就预料到了这一步。
“回大人，”叔孙建压下心中的惊涛骇浪，面上不动声色，“神头泉乃桑干河源头，地脉复杂，偶有异象也是常事。至于妖女之说，不过是乡野传闻，不足为信。下官已派人严加看管，绝不让闲杂人等惊扰了御史大人的清修。”
赵肃眯起眼睛，目光中闪过一丝狐疑：“是吗？那本官倒要亲自去看看，这神头泉究竟藏着什么猫腻。传令下去，即刻前往泉边！”
“大人！”叔孙建上前一步，语气急切，“泉畔地势低洼，且地脉不稳，大人千金之躯，不宜冒险。不如先在城中歇息，待下官派人探查清楚，再请大人定夺。”
“不必了。”赵肃冷冷地打断他，“本官奉旨查案，岂能畏首畏尾？叔孙将军若是担心，大可随本官一同前往。只是，若真有什么妖邪作祟，将军可要护好本官的周全。”
叔孙建握紧了腰间的剑柄，指节泛白。他知道自己拦不住，只能沉声道：“下官遵命。”
……
神头泉畔，灵姝换上了一身洗得发白的粗布衣裳，在阿渚的搀扶下，缓缓走出棚屋。
她刻意收敛了所有的气息，甚至连呼吸都变得微弱而急促，整个人看起来就像一个久病缠身、弱不禁风的村姑。她靠在棚屋外的老槐树下，手里捧着一只粗陶碗，时不时低头咳嗽几声，脸色苍白得几乎透明。
没过多久，一阵杂乱的脚步声打破了泉边的宁静。
赵肃在叔孙建的陪同下，带着一队侍卫，气势汹汹地闯入了泉边。当看到那个靠在树下、仿佛一阵风就能吹倒的女子时，赵肃的眼中闪过一丝阴冷的寒光，随即发出一声极具压迫感的冷笑。
“微臣赵肃，参见公主殿下。”他缓步上前，依朝礼规矩微微躬身行礼，虽恪守君臣礼制，未曾失仪下跪，可眼底的审视、挑剔、怀疑，分毫未掩。
灵姝缓缓抬起头，眼神中带着几分恰到好处的虚弱与惊惶，声音微弱却依旧维持着皇家的体面：“赵大人奉旨巡边查察，本宫奉旨驻守泉脉、安稳北疆水土。自问恪守本分、未曾渎职，不知大人此番兴师动众前来，是为何故？”
“公主殿下言重了。”赵肃眯起眼睛，目光如鹰隼般死死盯着灵姝略显苍白的脸，“微臣奉穆尚书与长孙大人之命，特来查探神头泉的‘妖异’。朝中传闻，公主殿下吞珠入腹，致使地脉不稳，妖气冲天。微臣今日一见，殿下这脸色……倒真像是被什么‘异物’吸干了精气神啊。”
他的话未完，灵姝又剧烈地咳嗽起来，身子摇摇欲坠，仿佛下一秒就要晕倒。
赵肃皱了皱眉，眼中闪过一丝厌恶与忌惮。他本以为会见到一个妖艳惑众的妖女，或者一个深不可测的修行者，没想到灵姝竟然把自己伪装得如此虚弱。但他绝不会因此放松警惕。
“哼，公主殿下若是身子不适，不如随微臣回平城，让太医署好好诊治诊治。”赵肃冷哼一声，转头对叔孙建道，“将军，公主殿下玉体违和，恐被这泉边的‘邪气’所侵。传令下去，请公主殿下回营歇息，这神头泉，即日起由朝廷接管！”
“是！”几名侍卫立刻上前，看似恭敬，实则是要强行带走灵姝。
“慢着！”叔孙建突然开口，挡在了灵姝身前。他看着灵姝那苍白如纸的脸，心中一阵刺痛。他知道，灵姝此刻的虚弱，全是为了压制地脉、保护这片山河。
“御史大人，”叔孙建沉声