17. 灯会

这是正月里的事了。开元十六年的上元节比往年冷。

正月十五那天下午就起了风，从西北方向刮过来，把西市坊门口挂着的红灯笼吹得一直在转。苏伯说这风要是不停，晚上的灯会要吹灭一半。阿虫趴在门口数灯笼，数到第七个的时候风大了，灯笼被吹得穗子缠在一起，他数不清了。

沈约那天没有案子。正月里，西市的铺子歇了一大半，街坊都忙着过节，也没有新的求助者来。她坐在窗边把法条抄到第三本的时候，阿虫跑进来说巷子里已经有人在搭灯架了。木头架子一根一根地竖起来，横梁上挂着还没点亮的纱灯，灯面上画了鱼、兔子、莲花。

崔娘子从隔壁过来，说今晚灯会从西市一直到东市，坊门破例不关，皇城那边也放灯，整条横街都亮。她问沈约去不去看，沈约说再看看。

苏伯在灶台后面探出头，说了一句：“去吧。案子又跑不了。”

天黑下来以后风停了。阿虫第一个跑出门，手里攥着崔娘子给的一个小纸灯笼，灯笼里面放了一截蜡烛头，他点了三次才点着，蜡油滴在手指上烫了一下，嘶了一声，用嘴吹了吹继续举着。柳十站在门口不动。沈约看了他一眼，说一起去。柳十低着头，过了一会儿才迈出门槛。他走路的时候伤手揣在袖子里，另一只手垂着，手指微微弯曲，像是随时准备扶住什么。

西市的主道两边全是灯。沈约以前没有见过这种规模的灯——纱灯、绢灯、琉璃灯、鱼形灯、莲花灯，一盏挨一盏地挂在横梁上，从巷口一直延伸到看不到尽头的地方。灯火照在人脸上，每个人的脸都是暖黄色的。巷子里挤满了人，卖糖人的、卖面具的、卖纸花的，到处是吆喝声和小孩的笑声。空气里有糖人烤焦的甜味，混着蜡烛燃烧的烟味和人群身上的汗味。

阿虫挤在人群最前面。他停在一个做糖画的摊子前面看了半天，做糖画的老头用铜勺舀了一勺糖浆，在石板上画了一条龙，龙尾巴翘得很高。阿虫看呆了。柳十站在他后面两步远的地方，但是眼睛看的不是糖画，他在看人。他的目光一直在扫周围，这是在外面流浪了很久的人才有的习惯，到哪儿都先看退路。

沈约在一个灯摊前停了下来。灯摊的老板是个四十多岁的女人，面前摆了二十几盏灯，有大有小，最大的一盏是个宫灯样式，绢面上画了仕女，描了金线。旁边蹲着一个年轻男人，在跟她吵架。

“你刚才说的是三十文，现在怎么变五十了？”

灯摊老板把手里的灯举高了一点。“这盏是绢面的，三十文的是纱面的。你要看清楚。”

“我就是看清楚了才来买的。你指着这盏说三十文，我数了钱递过来，你说不对，这盏五十。”那个年轻男人蹲在地上，脸涨得通红。他手里捏着三十文钱，铜钱串在一根麻绳上，绳头被他攥得紧紧的。

旁边围了几个看热闹的人。有人说你给她五十就是了。有人说灯会的东西本来就贵。年轻男人不动，嘴唇抿得很紧。他的衣服不新，领口有补丁，鞋底磨得快见底了。三十文对他来说大概不是一个随便多付的数目。

沈约站在旁边听了一会儿。她没有立刻开口。她先看了那盏灯——绢面，没错，画工一般，金线不是真金，是铜粉调浆描的。然后她看了摊子前面的那块竖板。竖板上用炭笔写了三行字，字写得潦草，但她能认出来：纱灯二十文，绢灯三十文，宫灯五十文。

“你这块板上写的，绢灯三十文。”沈约指着那块竖板。

灯摊老板扭头看了一眼。她脸上的表情动了一下。“那是昨天写的价，今天上元节，价不一样。”

“你没改。”沈约说。“板子立在摊前面，客人看着这个价来买，你收的时候按另一个价——这叫'悬价不实'。《关市令》有一条，市中鬻卖者须明标价，不得在价外别加索取。你加了二十文。”

灯摊老板看着沈约。旁边看热闹的人也看着沈约。有人认出了她——“这不是文墨斋的那个阅娘吗？”

沈约没理会。她对年轻男人说：“三十文给她，灯拿走。她不给，你去找坊正。坊正今晚在东口巡灯，姓马。”

灯摊老板张了张嘴。年轻男人把三十文递过去。灯摊老板接了钱，把那盏绢灯递出来的时候手顿了一下，像是还想说什么，但沈约已经转过身走了。年轻男人提着灯追上来说了声多谢。沈约摆了摆手。

阿虫在旁边全看见了。他揪着沈约的袖子说你怎么什么法条都知道。沈约说不是都知道，是这条刚好前天抄过。阿虫说那你前天怎么刚好抄了这条。沈约说赶巧了。

柳十在后面跟着，没有说话。但他嘴角动了一下，带着一种很浅的、几乎看不出来的松弛。

灯会越走越深。人群密了起来，沈约拉着阿虫的胳膊怕他被挤散。他们经过一个猜灯谜的棚子，棚子里挤满了人，有个书生在大声念谜面，旁边的人七嘴八舌地猜。阿虫想进去，沈约说你认识的字不够。阿虫说我可以听。

他们在棚子外面站着的时候，沈约看见了一个熟悉的背影。瘦长个子，灰布长衫，洗得发白，走路的时候脚步很轻。他手里提着一盏旧灯笼，灯笼糊的纸已经发黄了，但里面的蜡烛烧得很亮。他旁边站着一个矮胖的中年人，手里端着一碗汤圆，吃得满嘴是芝麻馅。

程司直和老周。

老周先看见她的。他嘴里含着半个汤圆，含混不清地喊了一声：“阅娘。”

程司直回过头。他看见沈约的时候停了一下，手里的灯笼晃了一下。他把灯笼提正了，摸了一下鼻子。

“你也来了。”

“苏伯让来的。”

老周把嘴里的汤圆咽了，用袖子擦了擦嘴角的芝麻渣。“苏伯说得对。整天闷在铺子里看案卷，眼睛会坏。”他看了一眼阿虫和柳十。“这两个你的人？”

“铺子里的。”

老周点了点头。他看柳十的时候目光多停了一下——大概是注意到了柳十揣在袖子里的那只手。但他什么都没问。老周这个人的好处就是知道什么该问什么不该问。

五个人一起往前走。灯火把他们的影子投在地上，五条长短不一的影子叠在一起，被人群踩来踩去。阿虫走在最前面，回头给柳十描述每一盏灯的样子——“这个是兔子的”“这个是鲤鱼的”“这个好大”。柳十点头，偶尔应一声。

老周边走边吃。他从一个摊子上买了两串炸馓子，一串自己吃，一串递给程司直。程司直接过来咬了一口，馓子很脆，碎屑掉在他的灰布衫前襟上，他用手弹了弹，弹不干净。

“大理寺的案卷室没有这种味道。”他说。

“案卷室有什么味道？”老周问。

“灰。”

老周笑了一下。他的笑声不大，混在灯会的喧闹里几乎听不见。他嚼了两口馓子，忽然对沈约说：“你那些夹在抄件里的纸边，万年县衙里都传开了。以前那些文书抄判词，引了法条拍个印就算完；这阵子，落笔之前都肯多翻一眼律条了。倒不是怕你。是知道有人在看。”

沈约嚼了一下这句话。文书落笔前多翻一眼律条——是因为知道有人在看。有人看着的时候，做事的人就会多想一步。这不是法律的力量。这是被注视的力量。

走到横街中段的时候人少了一些。灯也稀了，从一盏挨一盏变成了三五步一盏。远处