第27章 青灯行

三月二十八，城南青灯行黄昏开门。

门外没有匾。

只挂着一盏青纱灯。

来这里的人不一定借钱。有人寄一张不肯让夫家看见的工契，有人替远嫁的女儿留一笔路费，也有人只请行里见证：这件东西我收到了，但我没有答应。

程见微带着刑部准查的公开商法问目来。

她不问十年前谁送过什么，也不问沈令仪是不是青灯行的人。

只问一枚记号。

···

唐九娘坐在柜后分铜钱。

她四十来岁，鬓边已有白发，手却很稳。十枚一摞，五摞一串。她数完最后一串，才抬头看程见微的公牒。

“问旧例，可以。”

“问旧人呢？”

“不可以。”

“官府来问也不可以？”年轻御史道。

“官府若有指定案号、指定文书和合法调取令，我们按令交指定件。”唐九娘说，“拿一张问目来问十年前哪些女人到过这里，不行。”

程见微点头。

“我只问旧例。”

唐九娘这才让人取出公示簿。

青灯行不在官署名册里，却不是密会。它是几家女掌柜、绣坊、药铺和脚店共同维持的一套信用见证。谁收到货、谁只代收、谁愿担保、谁明确拒绝，行内用不同记号，遇诉讼时再把指定柜根交官府核验。

“为什么不用字？”程见微问。

“有人不识字。也有人会写名字，却不能在家里留一张写着‘我不同意’的纸。”

唐九娘翻到拒绝一栏。

一盏小青灯，灯芯向左。

收件印右上若有这个记号，意思是：物已收到，不承诺履行；如需执行，须另取本人明示。

“记号由谁添？”

“收件人自己，或当着她的面由行里见证人添。见证人要另押小号。”

“如果摘抄印样时，不把印外空白一起抄走呢？”

“那就只剩收到。”

“能不能被解释成默认同意？”

“不能。”唐九娘道，“青灯就是为了挡住这句默认。”

“若对方后来继续送货、接受收益呢？”

唐九娘看了她一眼。

“另论后来的货和钱。拒绝过的这一件，不会自己变成同意。要追认，再立新记。”

年轻御史把规则逐句录下。

程见微没有拿出母亲的印样。

刑部没有准她让民间商行辨认具体案证，青灯行也没有义务替她查母亲。

她今日得到的仍只是规则。

规则不能替缺页写字。

却能证明，如果缺页上真有那盏灯，“收到”和“同意”在十年前就不是一回事。

···

门外忽然停下一辆长公主府的车。

萧照庭没有带仪仗，只让女官送进一张公开问帖：青灯行是否愿意加入长公主府的新工债兑付网，由府中出保，替行内债据增加官认折价。

唐九娘看完，把帖子压在公示簿下。

“不入。”

女官问：“为何？”

“府里出保，府里就要知道谁欠谁、谁替谁收、谁不肯让家里知道。”

“可以只报总数。”

“第一日是总数，第二日要验真，第三日就要名字。”

女官没有争辩，只问：“若不入府网，贵行的债折价更重。”

“我们知道。”

“许多女人会因此少拿钱。”

“也知道。”

“还是不入？”

唐九娘取出青色小印，在问帖右上落下一盏灯。

收到。

不同意。

女官带着原帖离开，留下一份盖了收件号的抄件。

程见微看着那枚记号，忽然明白青灯行卖的不是便宜信用。

它卖的是一个人可以只答应自己答应过的部分。

代价是钱更贵，路更窄，出事时也未必有人撑腰。

可它没有把代价藏起来。

···

萧照庭当夜亲自来了。

她站在门外，没有要求清场。

“你们宁可少拿钱，也不肯进我的网？”

唐九娘道：“殿下的网救过人。”

“这不是回答。”

“也困过人。”

萧照庭看向柜上那盏青灯。

她的织所把两千六百个女人放进同一份议价里，以数