18. 夫妻
镜京西门，天色刚蒙蒙亮。
三辆装满纸张与杂货的青篷车混在出城商队里，车辕上挂着“裴记纸行”的旧木牌，油漆斑驳，边角还落着几层路灰。虞听晚披一件藕荷色斗篷，发间只簪一支素银钗，坐在第二辆车的软垫上，看缇珠把第四只箱笼往车后塞。
“昨日不是已经说好只带两只箱笼？你再塞下去，旁人会以为我们不是出门做生意，而是准备搬去南边过日子。”
“衣物与笔墨是两箱，这一箱装姑娘惯用的茶，另一箱是伤药和吃食，不能混在一起算。”缇珠费力扣上绳结，又朝车外看了一眼，“陛下怎么还没来？再耽误下去，城门盘查的人多了，反倒显眼。”
“出了这道城门便不能再叫陛下。沿途人多眼杂，你若一时改不过来，宁可少说话。”
“奴婢记得清楚，往后见了人便要叫姑爷。”缇珠答得十分响亮。
虞听晚被这两个字噎了一下，尚未纠正，车帘已经被人从外挑开。裴彻穿着一身茶褐色商人袍，长发只用木冠束住，腰间短刀藏进宽带，除去眉目间那点不易遮掩的冷意，看起来确实像个不爱笑的富商。
他打量车内几只箱子：“虞家的女儿嫁人三年，出门仍带着半座闺房，裴记纸行早晚被夫人搬空。”
缇珠立即改口：“姑爷放心，姑娘带的都是自家东西，不花夫家银子。”
裴彻似乎很满意这声姑爷，弯腰进车时还替她扶了一下门框。虞听晚等缇珠去后车与侍女同坐，才把一只小算盘放到两人之间。
“陛下要臣在人前喊夫君，可以。纸行掌柜雇一名擅长算账、还能替他查案的夫人，每日至少二两银。沿途若要挽手、同桌或住一间房，另算。”
“婚书上写你嫁入裴家三年，夫妻之间做这些事还要收钱？”
“婚书是假的，差事却是真的。臣不能白白败坏自己的名声。”
裴彻拿起算盘，在珠上随意拨了两下：“名声若真能按日计价，顾砚书给得起多少？”
“顾大人至少不会让臣自己开价，更不会拿臣欠下的罚抄抵工钱。”
“那便每日三两，回京后从你欠朕的罚抄里扣。”
虞听晚正要争辩，车外已经轮到他们验牒。守门兵卒掀帘，看见夫妻二人各坐一边，中间还横着算盘，神情起了疑：“婚书写成亲三年，怎么坐得比陌生客商还远？”
裴彻伸手将算盘拿开，又自然地握住虞听晚放在膝上的手：“我夫人昨日与我争账，还在生气。劳烦官爷快些查，出城以后我好哄她。”
他的手掌温热，指腹因常年握刀留下薄茧。虞听晚知道这是做戏，没有挣脱，反而往他身边靠了靠：“夫君若肯把私藏的三百两交出来，我自然不气。”
“三百两都给你，往后在路边讨饭，夫人也得陪着。”
守门兵卒被逗笑，草草看过货单便挥手放行。车帘落下，虞听晚立刻抽回手，摊开掌心：“牵手一回，另加半两。”
裴彻靠回车壁：“虞卿在宫中做史官实在屈才，户部若让你管账，京仓大概一粒米也少不了。”
车队出城后沿盐道南行。谢临川骑一匹灰马跟在头车旁，身份是裴家雇来的账房。他换下官服以后仍是一张不近人情的脸，沿途遇见税卡，不等对方盘问便先把货契、路引和税银一一摆出，做派比真正账房还熟练。
中午停在路边茶棚，裴彻故意让掌柜看见虞听晚替他整理衣领，又让她当众唤了两声夫君。等外人走开，她立即在账本上记下两笔。到傍晚，三两工钱已经涨到五两七钱。
离开茶棚不久，车队经过一处收购桑纸的小集。一个自称也做纸张生意的中年男子凑来攀谈，先问裴记在镜京哪条街开铺，又问夫妻二人为何没有带孩子同行。虞听晚答铺子在西市槐花巷，裴彻却同时说在东市，两人的话撞在一起，那人眼中立刻多了疑色。
裴彻不慌不忙地揽住她肩膀，解释夫人嫌西市铺面狭小，一直逼他搬去东市，所以在她心里，裴记早已换了地方。虞听晚顺势抱怨他三年都攒不够赁铺的钱，又把假婚书上登记的媒人、籍贯与成亲月份一一说出。中年男子被她数落得插不上话，只能讪讪离开。秦照的人跟出二里，发现他没有进集市，反而沿小路往北送出一只信鸽。
这场夫妻口角替他们试出了第一名探子，也让虞听晚明白，假婚书只骗得过官差，真正盯梢的人会专挑夫妻之间最琐碎的事问。
“零头是怎么来的？”裴彻看见账页，眉头微皱。
“替夫君夹菜一钱，提醒夫君衣摆沾泥一钱，在税吏面前夸夫君做生意厚道五钱。”
“不过在人前夸了一句话，也要收五钱。虞卿这张嘴未免太贵。”
“寻常话不值钱，违心夸赞自然要贵一些。陛下若想省钱，往后可以少让我称赞。”
裴彻将账册合上：“回京以后让户部照你的价钱结。朕倒要看他们敢不敢报销皇帝在外被夫人夸过一次。”
第一日平安无事，第二日午后却下起连绵秋雨。盐道泥泞难行，三辆车到达青石镇时天已全黑。镇上最大客栈住满赶秋试的士子，只剩一间带内外两榻的上房和一间漏雨柴房。
掌柜看过婚书，热情地让裴彻夫妻住上房，又把谢临川安排进柴房。谢临川抬头看了一眼漏水屋顶，平静道：“东家若舍不得另寻客栈，账房今晚可以睡车里。”
“外面下雨，先生若病了，往后谁替我们算账？”虞听晚正想把上房让给他，裴彻已经付了银，让掌柜在上房外间加一扇屏风。
“你睡里间，朕睡外榻。谢临川住隔壁店家的空库房，秦照的人已经查过。”
他说话时声音不高，掌柜仍在楼梯口，虞听晚立刻改口：“夫君安排得这样周全，我自然听你的。”
等房门关上，她在账本上又记一笔：“住一间房，二两。”
裴彻取下被雨打湿的外袍，随手搭在屏风上：“房钱是朕付，你反而向朕收钱？”
“客房虽由陛下付钱，臣付出去的却是自己的名声，两笔账不能混算。”
“你今日叫了十几声夫君，名声早已不剩多少。”
虞听晚不想与他争，抱着自己的薄被进了里间。屏风是客栈临时搬来的，四扇旧画上绘着春夏秋冬四景，中间纸面有几处裂口，烛光从外面照进来，恰好能看见裴彻坐在榻边拆肩后的旧纱布。
仓中受的伤尚未痊愈，赶了两日路，伤口边缘已经泛红。虞听晚看了一会儿，终究拿着药过去：“太医叮嘱不能沾水，陛下今日还在雨里替车夫推车，若是伤势加重，臣可不会在私记里替你隐瞒。”
“你现在是纸行掌柜的夫人，不是兰台女史。”
“臣现在既是纸行掌柜的夫人，照料受伤的丈夫也算分内之事。”虞听晚打开药匣，“所以请夫君坐好，让我换药。”
这一声比白日喊得轻，屋外也没有需要欺骗的人。裴彻抬眼看她，倒真没有再动。虞听晚解开纱布，重新清理伤口。她手指微凉，碰到他肩背时，他肌肉下意识绷紧，却没有避开。
窗外雨声打在瓦上，屋里难得安静。虞听晚系好最后一个结，忽然问起父亲信中的警告：“陛下幼