20.第 20 章
此时圆月高照，炭治郎迅速在林间穿梭。
很快他看到一片紫色。
男孩知道他已经来到藤袭山的山脚下，往上看去，整座山被雾气环绕，但仍能窥见一丝山体的轮廓。
它高耸庞大，整体呈锥形。四季不谢的紫藤花如紫浪倾泻，在夜间泛着紫色荧光。
炭治郎好奇地左顾右盼，注意到周围有许多人正往前方聚拢。
他们大多腰间别着刀，面色严肃，有的发现炭治郎的目光还会恶狠狠地瞪回去。
炭治郎朝他们不好意思地笑笑，跟着人群朝前走去。
很快众人脚步停滞，炭治郎也跟着停下来，他踮起脚尖朝前观望。
此时他们已经来到了选拔地的入口。
不远处石阶蜿蜒，两旁花藤交织成拱形花廊，落英铺满路面，风一吹便有细碎花瓣簌簌飘落。
而高台立在这片花海尽头，一名女子正静静伫立在那里。
炭治郎被这景色惊艳到了，小声惊叹，怎么看都无法把这地方想象成随时会送命的“炼狱”。
他跟着人流登上石阶，看到了那名女子。
身着深蓝底的素雅和服，银白色的长发扎成低马尾，眉毛细淡，鼻梁挺直，皮肤白皙，骨相清瘦柔和。紫黑色的眼睛温柔的扫向众人。
女子身上有一股端庄优雅，沉静高贵的气质。
哪怕外表看起来有些羸弱，但开口时，所有的议论声皆数消散。
“首先感谢各位前来参加鬼杀队的选拔。”女子朝众人鞠了一躬，随后接着阐述道：“在这座藤袭山里，关着猎鬼人活捉回来的鬼。各位放心，鬼无法离开这座山。”
说着，她伸手指向身后的山林，语气清晰，“从山脚到山腰，一年四季都开着鬼最讨厌的紫藤花。因此这一部分是安全区，各位可以在这片区域整顿休息恢复体力。”话音落下，她缓缓收回手臂，目光重新扫过在场每一个人。接下来话语的语气里少了些许温柔多了叙事的沉肃。
“但离开山腰处再往里深入山中，就没有紫藤花了，那是鬼的游荡区，而本次的选拔条件就是在鬼所活动的山中存活七天。”
话落，女子再一次郑重地朝众人深深鞠了一躬，直起身后，目光沉静地扫过每一个人，语气庄重，“那么，祝各位武运昌隆。”
选拔正式开始。
众人快速朝着山腰处移动，炭治郎走在人潮的末尾，他一直在观察这个向众人讲述选拔的女子，直到离她只有一步之遥。
天音也注意到了他。两人的目光相撞，一时无言。
炭治郎能感受到对方的疑惑，他鼻尖微动，像是闻到了什么，语气不由担忧道：“您怀孕了，还是应该多休息。切勿走动频繁。”
女子闻言微微瞪大眼，一时没反应过来，直到炭治郎越过她准备往山里走时，她才开口，话语里是掩饰不住的惊讶，“你、你是怎么知道……”
炭治郎回过头，女子此时也转了过来，目光再次相撞，炭治郎不好意思地笑笑，“我闻到的。”
天音：“闻？”
炭治郎点头，“嗯，我从小鼻子就很灵，总会闻到别人闻不到的。”
女子眸光微动，唇瓣轻启，似乎还想再说些什么。然而，炭治郎已先她一步开了口。
“啊，大家都已经进去了。”男孩看向山中的方向轻声说道。随后转过头朝女子温柔地挥了挥手，“那么，再见啦。”话音刚落，他便转过身，步伐轻盈地朝山林中走去。
直到身影彻底融入山间，天音才收回了目光。
“真是个奇特的孩子。”她温柔地抚摸着腹部喃喃道：“愿他能顺利度过这七天吧。”
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炭治郎来到山腰处时，人少了一半，炭治郎在心里惊讶他们速度快的同时，也在思考要不要现在就往山上走，毕竟他的目的是见识其他的呼吸法，又不是真的要入队，没必要修整。
正思考着，不远处突然吼叫一声把他吓了一跳。
炭治郎赶忙看向声源处，此时那里围了一圈人。
男孩好奇地走过去，就见被围在中间的两个人此时正拔刀相对。
那声吼叫就是其中一个人先一步发动攻击时的祝喊声。
“这是怎么回事啊？怎么突然打起来了？”炭治郎询问身旁的人，而那人并未理睬男孩，只是满脸担忧地盯着被围住正“切磋”的两人。
准确来说，是盯着那个脸上有疤，有一头粉橘色中长发的男孩。
担忧的气味越来越浓郁，炭治郎问：“他是你的朋友吗？”
这次那少年有了回应，“嗯……都怪我……锖兔是为了给我出气……”
炭治郎疑惑，“出气？”
少年抿了抿唇，“龙一郎说我姐姐的坏话被锖兔听到了，所以……”但很快他反应过来，自己貌似不能对陌生人说这么多，他将目光移向询问他的男孩身上，顿时愣住。
“你———你看起来好小哦。”
炭治郎：“？”
眼前的少年确实比炭治郎高了整整一个头，但也不至于说“好小”。
似乎察觉自己的话有所不妥，少年赶忙摆手道歉，“抱、抱歉，我没有别的意思，就是看你好像年龄挺小的，就……”
炭治郎像个小大人一样无奈地叹口气，他其实早发现了，在山脚下的时候周围人都比他高，显得他确实比较“小”。
“没关系的。”男孩见少年因为自己叹气，以为在怪他，顿时手脚无措的样子赶忙安抚，“我不介意的，我七岁，年龄上是较小。”
见对方确实不责怪自己，少年这才放松下来，但听到男孩说自己才“七岁”，顿时露出一抹担忧，“你、你怎么这么小就来参加鬼杀队选拔了？你自己一个人吗？你家人呢？他们同意吗？还是……他们死了？”
炭治郎：“……”
虽然吧说自己小他不介意，也很感激对方的关心，但为什么会有死掉的这个猜测呢？
炭治郎不懂，而少年此时见男孩不说话，以为是触碰到了对方的伤心事，赶忙又是一通道歉。
“对不起，请节哀……”
见话题快偏到离谱，炭治郎这下可顾不上疑惑了，赶忙解释，“啊，不是，不是，我有家人，我家人还在。”
少年微微一怔，脱口而出：“啊？”随即，他嘴角缓缓扬起一抹笑，那双蓝色的眼眸半是高兴半是忧伤的看着男孩，轻声叹道：“家人还在啊……真好。”
炭治郎闻到了一股不同于刚才的担忧，更为忧伤的气味。
这次换他担忧地看向眼前的少年，“你还好吧？”
少年苦笑着摇摇头，“……我没事，你的家人还在，可要好好珍惜啊，别像我……”
炭治郎隐约察觉到什么，他上前一步，在那双蓝眸正陷在某段痛苦的回忆里时，轻轻抱住了他。
少年的身体猛地僵住，炭治郎却轻轻地拍着他的后背。
男孩没有说话，少年也未有一语，他们只是抱着彼此。
少年感受到眼前男孩所散发的温暖，明明不想哭的……但是，还是忍不住眼角湿润。
渐渐地，雨滴连成了线，聚成了流，最终化作汪洋大海。