51. 权衡

江淮平回到京城后的第三天，太尉府向宫中呈上了一道请功表。

这道表章是他在淮阳城破当夜拟的初稿，回京途中在马背上改了数回。

梅家安坐在太尉府正堂的条案后面，面前摊着常平仓的入库清单，江淮平把表章递给她，她接过来逐页翻看。

第一部分是请恤阵亡将士。

从燕山隘口到漠北河谷，从亳州河滩到谯郡巷战，再到淮阳攻坚，阵亡将士名册已全部核对完毕，每一页都附了姓名、籍贯、阵亡时间和地点，末尾还有带队校尉的签名画押。

表章末尾加了一句：凡阵亡者，家眷免赋税五年，田产免赋五年，子女由司农寺拨粮供养至十六岁成丁；另拨抚恤银每人五十两，由太府寺从查抄赃款中列支；遗属中老弱无依者，由各坊里正逐户核查，司农寺每月拨米一石供养，不得克扣。

“抚恤银从查抄赃款里出，太府寺那边抄家抄出来的银子堆了好几间库房，正愁没处花。”

梅家安在页脚用炭笔写了几个数字，推给他看，江淮平低头扫了一眼，点头点了，她继续往后翻。

第二部分，请封有功将士。

常凤请封正四品忠武将军，王定国请封从四品明威将军，田更启请封从五品游击将军，爵位各晋一级，余下百夫长、校尉、都尉等，按功勋分三等列册，随表附上。

她翻到第三部分，停住了。

请封梅家安为司徒，正一品。表章上列着她进京后的政绩：清田令推行、常平仓修缮、春闱舞弊案清理、考课核查章程施行。

末尾只有一行字：满朝文武，能兼此数事者，无出其右。

梅家安盯着那行字看了好一会儿，这话要是别人写的，多半是恭维，她翻过去就完了，可江淮平写公文从来不塞一句多余的话，他写这话，就是他心里真这么觉得。

“清田、常平仓、春闱、考课，四件事都有据可查。”

梅家安不动声色的把表章合上，放在案角。

“行，就这么递吧。”

说完她重新提起笔，江淮平站起来系好战袍，说了句“你先去忙，我去校场看常凤那边弩机换弦的进度”，说完他就推门出去了。

表章递进慈宁宫时，太后正在用早膳。她把银箸放下，拿起表章从头到尾看了一遍，看到请封梅家安那段时，手指在“大司徒”三个字上停了很长时间。

她把表章搁在案上，端起茶盏喝了一口，又拿起来看第二遍。

政绩清单上每一项都附了佐证材料，司农寺的官印、大理寺卿的复核签名，一本一本摞在案上，她想起腊月里梅家安带着刀堵在慈宁宫门口的样子，想起正阳门外三千骑兵同时拔刀时那片冷厉的寒光。

她提起朱笔，在表章上批了“照准”，搁下笔时手指微微发抖。

她放下茶盏，问道：“春耕大典的事，内务府准备的怎么样了？”

女官躬身答道：“回太后，先农坛的祭田已翻整过两遍，祭服昨日刚送到，太仆寺挑的黄牛也备好了，太常寺那边说仪程已逐条核对完毕，只等太后过目。”

太后点了点头。“告诉他们，一样都不许出岔子。”

太后再次确认春耕大典由她亲自主持的消息，和江淮平回京的消息、请功表的内容，几乎同时在官员中传开，而在此之前，流言已经在京城传遍。

漠北迭剌部被尽数坑杀，亳州河滩上数万叛军一个俘虏都没留，谯郡巷战里韩拓的亲兵全部战死，淮阳城破后郡守府里宗室满门横尸遍地。

这些流言比江淮平的大军跑得快，人还没过黄河，说法已经传了好几轮。

有人说江淮平在漠北把人头堆成了京观，有人说亳州河滩上的血把整条泗水都染红了，有人说淮阳郡守府的地砖缝里到现在还能抠出血块来。

宗室那边和淮阳郡王勾连的早在流言刚起时就开始烧信。

荆王府的书房里连着几个晚上都有焦纸味从门缝里飘出来，管家去送夜宵时看见炭盆里的灰烬堆得冒了尖；舞阳郡王把自己关在书房里翻遍了所有和淮阳郡王往来的信件底稿，确认每一封回信都已销毁。

广平侯倒是沉得住气，照样每天早上去书房读书，但他夫人发现他把压箱底的地契全部翻了出来，一张一张摊在桌上，不知道是在盘算后路还是在等死。

六部衙门里的动静不比宗室小。

沈孝仁在吏部正堂里把江淮平的表章抄本逐字逐句看了好几遍，看完之后让人把司农寺进京后的政绩档案全部调出来，摞在案头备查。

已经升任工部尚书的孙承德把燕云、徐州、陈留三地的屯田和清田数据重新整理了一份，锁在抽屉里，钥匙揣在袖中。

整个户部上到新任尚书下到度支郎中都在翻梅家安的清田登记总册，边翻边记笔记。

所有人都在为同一件事做准备：朝会。

朝会定在三月初六，太后亲自圈的日期，提前几日将文书发到了六部九寺。

当天卯时正，垂拱殿正门缓缓打开。

文武百官按品级排列，文官捧着牙笏，武官按着刀柄，宗室站在最前排，几个老亲王低着头，恨不得把自己缩进地砖缝里去。

韩飞今天没拿□□，换了一身武散官朝服站在武官队列里浑身不自在，常凤和他品级相同，就排在他旁边，两个人从站定开始就没消停过。

“这领口勒得慌。”韩飞扯了扯领口。

“别扯了，太后还没来，你就先把朝服扯松了，待会儿上去接旨的时候像个什么样子。”常凤压低声音。

韩飞又扯了一下。

“你的朝服就不勒？”

“勒，但我没扯。”

韩飞这话没压住嗓门，前后几个武官都听见了，隔着好几个人的王定国也听见了，他微微侧过头朝这边看了一眼，又转回去，低头理了理自己的袖口，佯装无事发生。

这时太监尖细的嗓音从殿内传出来，百官整肃衣冠，鱼贯而入。

太后端坐在御阶上的凤榻上，声音嘶哑缓慢：“江太尉此番北征南征，平漠北、定淮阳，功在社稷。今日召集众卿，先议封赏。”

江淮平上前一步，将请功表的内容当廷复述，从漠北阵亡将士的名册数目和抚恤标准，到常凤、王定国、田更启的战功细节，再到请封梅家安为司徒的理由，一条一条说的清楚利落。

他话音刚落，礼部右侍郎周廷均便出列了，他朝御阶上行了一礼，转过身面朝百官。

“启禀太后，臣是梅司农从太仆寺马草堆里提拔上来的，臣受她知遇之恩，今日所言，若有半句虚夸，旁人只会说梅司农提拔了一个替她吹嘘的佞人。

臣担不起这个罪名，梅司农更担不起，所以臣所言，句句皆是臣亲眼所见、亲手所核，若有半字不实，甘当欺君之罪。”

他直起身，语速不快，但一句接一句，没有给任何人插话的余地。

“今年春闱，从命题、搜检、誊录、弥封到阅卷、统分、放榜，近一百名贡士，没有一个靠行贿靠裙带关系迈进考场的。

自大周开科取士以来，有哪一届春闱能做到？”

他朝御阶上又行了一礼。

“臣以为，司徒之任，非梅司农莫属。请太后准奏。”

他话音未落，沈孝仁便捧着吏部档案从队列里跨了出来，他朝御阶上行了一礼，开口道：

“臣在吏部管了十几年铨选，梅司农进京不到半年，清田令、常平仓、春闱、考课核查，四件事每一件都是从零开始推到今天这个局面。

这等统筹调度之能，满朝文武无出其右啊，臣以为，司徒一职，非梅司农不足以胜任。”

沈孝仁话音刚落，孙承德就知道轮到自己了，他从工部右侍郎升任工部尚书也是承了梅家安的恩情，这份恩情今天必须还到明面上。

他捧着工部的账册出列，朝御阶上行了一礼：

“梅司农在燕云管屯田、在徐州管清田、在陈留管赈济，进京后又一手抓常平仓修缮，城西城东所有仓房焕然一新，存粮比中常侍当政时翻了一番，司徒之任，臣附议。”

他身后又站出几个人来，有户部的，有太仆寺的，有大理寺的，连太常寺新上任的少卿都捧着牙笏往前迈了一步。

有人说得长，说“清田令推行至今，京城内外被豪强霸占的民田全部发还原主，无主荒地分给无田农户，头三年免赋，三年后按亩纳税，司农一职，梅司农当之无愧。”

有人说得短，只一句“臣附议”。

太后端着茶盏，看着殿内文官一个接一个出列，脸上始终没有任何表情，心里却涌上一股说不出的厌恶。

拿着大周的俸禄，占着大周的朝堂，该他们说话的时候一个个装聋作哑，不思忠君报国，如今风向变了，倒是一个比一个会表忠心。

她收回目光，把茶盏端到嘴边，茶已经凉了，她放下茶盏，声音嘶哑。

“众卿无异议，哀家便准了。

梅家安晋正一品司徒，掌天下户籍、田亩、赋税、仓廪、劝农、救灾诸事。太尉府所请阵亡将士优恤、有功将士封赏，一并照准。”

梅家安上前一步行礼拜谢，她站起来时，目光和太后对了一瞬，太后脸上没有任何表情，骨节却捏的嘎吱作响。

江淮平上前一步。

“春耕大典的章程，臣已与太常寺议定。太后代行亲耕礼，仪程按天子亲耕规格，劝农文告由司农寺起草，太常寺润色后呈太后过目。”

太后看了他一眼，点头。

紧接着就是淮阳郡王余党一案，已经升任大理寺卿的马元令出列，双手捧着一摞卷宗。

“淮阳郡王宋铭远叛乱期间，京中有宗室与其有书信往来。

荆王传递太尉府驻防情报，并在淮阳起兵前夕令府中管事将三百石存粮秘密运往通州方向，意图接应叛军粮道。

舞阳郡王多次传递京中兵力部署及九门巡防时辰。

广平侯收受叛军贿赂八百贯，知情不报，书信原件已从淮阳郡守府书房暗格中搜出，笔迹比对无误，人证物证俱在。”

宗室队列里那三个人的脸白得像纸，跟他们有往来的其他宗室，脸色也不好看。

江淮平开口：“荆王、舞阳郡王、广平侯，通敌叛国，铁证如山，臣请当场批捕，交由大理寺审理。”

太后的目光从那三个人脸上逐一扫过去，荆王抬起头，对上了太后的目光，嘴唇翕动了一下，叫了声“母后”。

太后把目光移开了，如果此刻她露出半点偏袒，之前批捕那些宗室时攒下的那点“铁面无私”的虚名就会瞬间化为虚无，荆王毕竟不是她的身生骨肉。

太后“准”字一出，韩飞朝殿外招了一下手，两队亲兵走进来，盔甲上的霜碴还没化。

他们走到那三人面前，一左一右架起胳膊，直接拖了出去，殿门在他们身后重新合上。

朝会散后，御街公审的排期表贴到了大理寺门口的告示牌上。

头一批审的是淮阳叛军被俘的偏将、校尉、幕僚，以及淮阳郡王的胞弟宋铭安，他们二十余人被一并押上台。

公审台前人山人海，马元令逐一宣读罪状，念到叛军在亳州城外驱赶百姓填护城河、在谯郡沿途烧杀抢掠、在淮阳城外把挖完引水渠的民夫砍翻在泥沼边上时，台下人群往前涌，被韩飞的骑兵用盾牌死死挡住。

马元令连敲惊堂木，当庭宣判：叛军偏将十一人斩立决，家产充公，家眷流放两千里；校尉及幕僚九人绞监候，家产充公；从犯七人杖八十至一百不等，流放一千里。

宋铭安率汝南叛军围攻亳州，城下射杀平民不计其数，跪在台上没有辩解，只说了句“我兄在淮阳已经替我偿了，我不欠这天下人什么”，一句话让场上民怨沸腾。

马元令直接宣判：斩立决，曝尸三日家产充公，家眷流放三千里，遇赦不赦。

这批人判完后，大理寺的衙役将荆王、舞阳郡王和广平侯三人押了上来，这三人的案子在朝会上已经当廷批捕，人证物证俱在。

马元令当庭宣读罪状，三人对罪行供认不讳，皆被判处极刑，转移财产尽数追回充公，家眷悉数流放三千里到一千里不等。

这些都是梅家安的建议，她不允许任何人通过不正当的方式踩着法律的界限转移财产，那是万民赋税，理应取之于民，用之于民。

这些百姓都不知道，御街公审散了之后，京城坊巷间的议论反倒比战时更热闹了。

行刑的囚车从御街驶过时，沿街百姓把烂泥和石子雨点般砸过去，那个被成王府圈了六年地的老农拄着扁担挤在人群里，看着囚车一辆接一辆驶向刑场，转过头对旁边的人说了句：

“这些人当年在街上横着走，现在也轮到他们了。”

旁边的人接话：“可不是，听说太尉大人在漠北杀了好几万，亳州河滩上更是一个都没留。”

这话被前后排队的人听了去，你传我我传你，越传越远，国子监几个年轻学生在茶馆里说得更直白。

“太尉大人杀漠北蛮子是杀，杀亳州叛军是杀，杀淮阳宗室也是杀，杀了这么多人，总不至于只是为了替大周守江山吧。”

这话当天下午就传到了沈孝仁耳朵里，沈孝仁没有上报，只是让人给国子监祭酒带了句话，让学生们少在公开场合议论朝政。

连正阳门外清田登记处排队的老农都在嘀咕，有个老农压低嗓子对旁边的人说：“照太尉这个杀法，怕不是要改朝换代了。”

旁边的人赶紧扯他袖子，让他小声点。那老农把扁担往地上一顿，说了句：“管他谁坐江山，只要地契还在我手里就行。”

坊间的议论没有影响春耕大典的筹备，先农坛的祭田又翻整了一遍，太仆寺把亲耕用的黄牛牵到坛前试了犁，太常寺把仪程从头到尾走了两遍。

太后每天早膳后都会问一句筹备进度，问完之后照常批奏章、用午膳、在暖阁里小憩，一切按部就班。

三月十八，春耕大典。

天还没亮透，先农坛的祭田周围已站满了人，坛台正前方设了一张供桌，摆着五谷、香烛和祭文。

梅家安天不亮就到了，没穿那身正一品司徒的朝服而是换了一身粗布衣，袖口用布条扎紧，裤腿塞进布靴里。

这套衣裳还是她从燕云带出来的，磨毛的袖口上沾着当年在铁官作坊试炉温时蹭上的炭灰。

江淮平身着墨色太尉朝服站在坛台右侧，身后是常凤、王定国、田更启等将领，韩飞站在最前面，□□扛在肩上。

坛台左侧站着六部九寺的官员，沈孝仁站在最前面，手里捧着牙笏，江长滢捧着笔砚站在文官队列中，先农坛外围挤满了京城百姓。

那个被成王府圈了六年地的老农拄着扁担站在人群最前面，双手交叠在扁担顶端。

饼婆换了一身洗得发白的布衣，手里攥着一把从自家院子里采的迎春花。

卯时正，太后的仪仗到了，十六人抬的凤辇从御街方向缓缓而来，帷幔四角缀着金铃，北风吹过时叮当作响。

凤辇在坛台正前方停下，两名女官上前打起帷幔，太后从辇中缓缓走下来。

她今天穿的是天子祭服，明黄色，绣五谷丰登图样，袖口和领口镶着金线滚边，腰间系着青玉组佩，这身祭服在大周会典里有明确规制，只有天子亲耕时才能穿

她缓步走上坛台，两名女官一左一右托着她的手臂，身后跟着八名手持羽扇的宫女。

她的目光在梅家安身上停了一瞬，梅家安穿着那身粗布衣，袖口上沾着泥土，看着像天不亮就到了先农坛，已经扶着犁在祭田里走了好几个来回一样。

是了，春耕大典的规矩，亲耕之前要先试犁。

太后把目光移开，走到供桌前双手捧起祭文，四六骈文，对仗工整，引经据典。她朗声诵读，声音在晨风里传出老远。

念完之后把祭文放在烛火上点燃，看着纸灰升上半空，转身走到祭田旁边。

牵牛的老农是太仆寺从京郊牧场挑来的，太后双手握住犁柄，牛绳搭在肩上，站了片刻调整姿势，身旁的女官正要上前搀扶，她自己迈开了步子。

犁铧插进泥土，黄牛迈开步子，新翻的泥土在犁铧后面翻开一道深褐色的沟。

她的步子不快，犁沟略有弯曲，但一路走下来没有停顿，三推三返，礼成。

她把犁柄交给牵牛老农，直起腰，额角渗出一层细密的汗珠，女官连忙递上帕子，她接过来轻轻按了按额角，重新站到坛台正中央。百官齐齐行礼，百姓安静了一瞬，然后鼓起掌来。

太后朝台下压了压手，开始宣读劝农文告。念完之后她往前走了两步，站到坛台最前面，又朝台下压了压手。

“哀家知道百姓们站得远，方才那篇劝农文告听得不甚明白，哀家这就用家常话再跟你们说一遍。”

坛台下安静下来。

“翻地要趁早，别等土干了再动锄头；麦种要用去年留的好种，别图便宜买劣种；渠要趁着开春修好，等雨来了再挖就来不及了。

家里缺种子的，去找劝农官报备，朝廷给你们调拨；缺农具的，也去找劝农官，太仓署有备用的锄头和铁锹；有劲儿没处使的，去屯田队报名，管饭管饱。”

坛台下安静了一瞬，然后有