18.行宫避暑
薛雁回一回府，就让管家把那二十个金鳞卫叫到前院。
不一会儿，刘航就领着二十个高大健硕、作侍卫打扮的年轻男子过来，宽阔的前院顿时显得有些拥挤。
薛雁回坐在屋檐下，看着一进院就自觉整齐站成两排的前金鳞卫们。
赵琤当初派金鳞卫副指挥使张卫双，带领三百金鳞卫前往西北接他回京，后来留下这二十人给他。
如今一见，个个都有些面熟，想来都是回京路上就时常在他身边护卫之人。
他们脱下金鳞卫那身威风神气的衣甲，穿上国公府侍卫衣裳，在府中待了两个月都未得重用，甚至被家主忽视，只能干些巡逻值守的活计。
却依旧身姿英武、精神饱满、眉清目正，倒是有些出乎薛雁回意料。
“你们当中，可有人不愿离开金鳞卫，到我身边做事？”薛雁回打量着他们，开门见山地问。
“若是想回金鳞卫，眼下站出来，我立即禀明陛下，放你们回去。”
二十人站着没动，大部分连眼神都不曾移动，仅有少数几个看了看身旁人，最后也没动。
薛雁回见状，道：“你们只有这一次选择的机会。”
二十人依旧没动，站在第一排最右那人抱拳作揖道：“属下愿追随国公爷左右，誓死效忠。”
其余人跟着抱拳道：“属下愿追随国公爷左右，誓死效忠。”
薛雁回没吭声，指尖在轮椅扶手上轻轻敲了几下。
身后，朔风开口替他训话：“既然你们都愿意留下，日后就是靖国公府的人。且记住你们只有一个主子，那就是国公爷。”
“好好当差，前程自然也不会差。如若背主，那就只有死路一条。”少年声音响亮，中气十足，“可听明白了？”
二十人齐声道：“属下明白。”
薛雁回依旧未对他们表忠心的言行作何表示，左不过路遥知马力，日久见人心。
薛雁回转头问刘航，“这些人，你原先如何安排？”
刘航道：“原先与府中护卫一同整编，分班轮值。”
薛雁回点了点头。原先不知他们底细，刘航将他们打散分编，由府中原先的护卫盯着，是个不易出错的法子。
“今后，你们调到青云院当差。”薛雁回一句话，将这二十人提成自己的近卫。
他的确需要人手，不管是护卫自身安全，还是办事，都不能只依靠朔风一人。
谢峻峰今日试探过后，太后和郭荃必然会加深对他的怀疑，指不定哪日就狗急跳墙，兵行险着。
赵琤给他的人手，他姑且先拿来用用。
二十人立刻齐声应是，眼神都亮了几分。
薛雁回看向第一排最右那男子，“你叫什么？”
男人抱拳答道：“属下周奇。”
薛雁回点头：“你暂领护卫长一职。”
“属下遵命。”周奇神色稳重，嗓音却透出喜意。
其余十九人表情平淡，似乎并无异议。
五月至，天气越发炎热，午后蝉鸣阵阵，正是恼人的时候。
薛雁回仅在屋檐下坐了这么一会儿，就出了一身薄汗，更别提站在院中的二十人。
薛雁回见他们汗湿衣裳、站姿依旧挺拔，不禁想起了二叔和堂兄弟。
他自小不耐暑热，又喜洁，一到夏日就偷懒不爱练武。
二叔和堂兄弟们却不论寒冬酷暑，日日都去练武场报到，如此才练出一身精湛武艺，却……
薛雁回抽回思绪，看向眼前这二十人。
道：“端午过后，陛下应当会携朝中重臣前往行宫避暑。周奇你挑九人与你一道，随我去行宫。其余人守好青云院。”
周奇应声：“是，属下遵命。”
“下去吧。”薛雁回挥挥手，由朔风推着离开。
*
端午节后，天气越发炎热。太后因不耐酷暑，提出早些到行宫避暑。
五月十三，宜出行。
天未亮，朝中重臣及其家眷就在城门口排队等候。
卯时正，圣驾和太后凤驾从皇宫驶出，携众人前往行宫。
薛雁回贵为靖国公，又是手握实权的辅政学士，他的马车就跟在圣驾后不远。
只是，各勋贵重臣皆拖家带口，前前后后数辆马车、行李车，奴仆护卫相随，唯独靖国公府孤零零一辆马车夹在其中，竟显得有几分可怜。
想当初，靖国公府跟随先帝前往行宫避暑，也是车马奴仆成群，紧跟在昭德太子车架后，何等煊赫？
如今，薛雁回坐在摇晃的马车里，双眸闭着，脑海里却是当年自己不耐烦坐马车，拉着太子表哥和赵琤一同骑马的情形。
他玩心重，但太子表哥沉稳持重，既然出来骑马，必然不会只图玩乐，而是会带着他们巡视出行队伍。
巡完回到靖国公府的马车前，就见陪母亲坐马车的阿姐一脸郁闷地看着他们。
“阿姐，想骑马便出来，顾忌那些规矩作甚？”少年薛晏恣意潇洒，出言劝道。
阿姐白他一眼，“你早说，我今日就穿骑装出门，再邀上两个手帕交一块骑马。如今这般，骑了也不痛快。”
少年薛晏看着阿姐一身华服、满头钗环珠翠，端庄典雅模样，不厚道地笑了，“那阿姐还是陪着母亲吧。”
说罢，后脑勺就被太子表哥敲了一下，“又惹你阿姐。”
年轻的储君面冠如玉，笑着训斥他，“你也回马车上去。”
少年薛晏揉揉脑袋，被将太子表哥的话奉为圭臬的赵琤拉回了自己马车。
马车一晃，似梦非梦的薛雁回睁开眼睛，如梦似幻的回忆骤然远去，眸中水泽一闪而过，恢复成一汪寒潭。
赶路整整一日，众人于傍晚抵达行宫。
薛雁回的马车刚停下，荣才从前头跑过来，行礼道：“见过国公爷。”
薛雁回掀起车帘看向他。
荣才道：“奴才奉命前来伺候，带您去住处安置。陛下特意将国公爷安排在梦兰轩，那头凉快，又不会太寒凉，最适合避暑修养。”
薛雁回顿了下，“有劳公公替我谢过陛下。”
荣才心道这事儿他可替不了，陛下这般为国公爷着想，指不定也盼着国公爷亲自去表示谢意呢，他一个奴才转达算什么事啊。
但他面上什么都没说，笑眯眯道：“奴才晓得了。”
薛雁回有帝王恩赦，马车一路驶入行宫，途中经过碧波湖，又绕过一片苍翠竹林，抵达梦兰轩。
平整的青石板路铺进院落，门槛皆已卸除。薛雁回被朔风推着进去，荣才在旁一一介绍。
“梦兰轩院落不大，一间会客正堂，左右各两间厢房，后头还有小厨房……”
“右边厢房外间供您日常起居。”荣才引着薛雁回进去。
屋中一张酸枝木八仙桌、数张椅子；靠窗一条红木矮榻，榻上摆着一方小案，摆着一副紫檀木棋盘、一套青瓷茶具；靠墙一面立着书架并多宝阁。
桌上、案头另有白瓷插瓶、兰花盆栽、紫金香炉等用具若干。
“里间是寝室并净房，”荣才道，“浴房备有浴桶，陛下再三叮嘱，梅太医说过药浴不能停，奴才都记着呢。”
朔风环顾雅致舒适的寝室，又回想刚才进屋所见，不由点了点头。
算这小子有几分本事，能让主子住得舒心。
荣才：“国公爷瞧着，哪有不称心不妥当的，奴才这就命人换了。”
薛雁回淡然道：“有心了，如此就好。”
荣才虽然伺候过他一阵，但还不至于对他从前的喜好都一清二楚。
也不知道赵琤哪来的功夫，过问这些琐碎之事。