34. 第三十四章
无人说话。
殿内静如死水，书吏呆呆望着门口，连寻常礼仪都抛诸脑后。
火烛突而“噼啪”爆开，灯芯窜了窜，正巧拉出一道极短的微黄光斑。透过那一瞬，宇文阙霄的目光，直直落在姜弥身上。
那阵猛烈的自燃过去后，廊下又恢复成暗色。风吹过檐角宫灯，光影游移。
宁王没有动，他仿佛躲在了阴影里。轮椅压着砖缝，发出淡淡的声响。
“咳。”良久，他轻轻咳嗽了一声。
声音不大，却像掉进平静水面的石子，猛地惊醒了典仪司的官员。书吏一个机灵，冷汗刷地下来，赶紧弓着腰，对着宁王行了一礼。他三步并作两步跑到殿外，微微推动轮椅，好让宇文阙霄进来。
满屋子的人俯首，听着木轮一道道压过青砖。
“献礼即将开始……”他语气平淡，带着一股不容置疑的命令，瞥了眼内侍，“照本官吩咐的做。”
他要将姜弥调至末尾，好给足时间更换珊瑚底座。
内侍脸色大变，手中还攥着那几块木牌，颤抖着往前迈了半步，“宁王容禀，此物方才已有破损，难登大雅之堂。此番次序行进排得紧，若是误了献礼的大事，皇后娘娘怪罪下来——”
“献礼献的是物，不是那没用的盒子。莫非还要本王同你讲一讲买椟还珠的道理？”宁王打断了他，声音轻飘飘的，像是随口反问。
可里面的意思，谁都听出来了。
内侍硬着头皮点头，眼神扫过台面上的碎屑，弄不明白这么一株珊瑚，竟然能引得宁王插手，也不知献礼的小丫头哪里来的造化。
他咽了咽唾沫，不再多言。只好将手里的木牌换了换顺序，又到姜弥跟前，抽走了那枚代表首位的牌子，递给一直在旁边不敢出声的献礼者。
“愣着做什么，接好。”内侍没好气提醒，匆匆看了一眼其他人，冷声道，“持牌者，依照次序，随我出外列队，不得延误。”
殿内终于动了，哗啦啦一群人凑到一起，眼观鼻鼻观心地跟着内侍出去。
那因撞了姜弥从而使得到好处的掌柜，忍不住回头打量，却得到书吏的眼刀，赶忙握紧了牌子。
屋里倏忽空下来，宁王示意书吏推他向前。
姜弥一直不敢看他，目光落在手里的珊瑚上，焦点渐失。
宇文阙霄一定盯着她，擢选那日，她还以为只是匆匆一见，心里想着日后再也不要遇到，免得落到前世的结局。
这才多久？
又见面了。
还是在她十分狼狈的场合。
姜弥说不出什么感受，心间酸酸的。既有危难之际重逢故友的依赖，也有实在害怕日后纠缠的恐慌。这样的情绪，在宁王眼里，恐怕很奇怪吧？
就像她现在似的，抱着一株没了底座的红珊瑚，像个呆子。
“你……”宇文阙霄突然开口，稍稍凑近了些。一股清冷的气味飘来，似乎是浓郁的皂角气息，一下子戳到姜弥鼻尖。
她往后缩了缩。
宇文阙霄的话堵在喉咙里，半晌才转向书吏道：“典仪司应当备有临时的装饰之物，去库房找几个完好的底座过来。”他顿了顿，目光落在珊瑚根茎处，补充道，“再取一柄刻刀来。”
“是。”
书吏应声，转身就出了殿门。
又剩下他们二人。
宇文阙霄微垂眼眸，似乎察觉到姜弥的窘迫，尽量放轻声音，“姑娘不必担心，此物枝丫完好，就算换了新底座，也不掩其色。”
他在安慰自己，姜弥心头一跳，将珊瑚握得更紧了些。指尖擦过底端泥土，沾染不少颗粒。
她福身低眉，“今日之事，多谢大人相救。”
方才内侍并不喜有人忤逆，她又抱着必定要进殿的决心，一时间忘了收敛，语气生硬。若没有宇文阙霄救场，估计就要被侍卫拖下去了。
那财真是赔了夫人又折兵。
明明之前还说要和他再无交集，现在又指望人家帮忙。
姜弥啊姜弥，你和北凉到底是有什么孽缘，怎么一个两个的，重活一世睁开眼睛就要纠葛在一起？
她忍不住腹诽，指腹仍刮擦着根茎，仿佛这样能让她放松不少。
“姑娘。”宇文阙霄注意到她的动作，适当朗声唤她，旋即又淡淡道，“这珊瑚骤然没了底座，茎部扎手，你还需上殿，若不小心受伤，怕是折了寓意。”
他向她伸出手，“我来吧。”
姜弥怔愣，一时间竟忘了低头，直勾勾撞上他的眼睛。
宁王并未着朝服，而是一袭青黛长袍，沉而不暗，如同冬夜即将落下时的天光色。衣襟边缘绣着密纹，隐约可见连珠样式，线条利落，带有一股北地特有的劲直。腰间未悬繁饰，只有一条窄革带，扣为暗银色，冷光内敛。
浑身衣料都是冷硬的样子，却被他穿出了出尘谪仙之感。
“姑娘？”他低低问道。
姜弥骤然回神，仿佛手里的珊瑚烧起来似的，猛地塞给他。
宇文阙霄差点没抱住，单手搂住，根茎搁在他的腿上。泥土瞬间染脏了那身锦袍，他浑然未觉，抬手慢慢梳理起那处的杂土。
姜弥脸色微红，意识到刚刚的做法过于僭越，欲盖弥彰道：“劳烦大人。”
她说得干巴巴的，惹来宁王一声笑，“乌姑娘是天生不爱言语？每回见我，只有寥寥数语，倒显得我吓到你了。”
“没有的事。”
姜弥又浅浅应着，还是四个字。
她有些发懵，只要在宁王跟前，总是忍不住想到前世种种，有时候，她也很惊讶，原来在北凉的十年，宁王就占据了大半岁月。以前，她从未有这样清晰的感觉，只会自怨自怜，幻想何时能回家。
日子就在宁王给她读的一章章诗词里滑过。
她忍不住偷看一眼，宇文阙霄仍旧垂着头，指节敲在珊瑚根部，用指腹一点点抹掉上头的碎屑，像是担心弄伤本体，动作带有几分小心翼翼。
眉目认真，清峻眉峰因着那点专注变得肃穆。
行宫相遇时，他神色里总带着一股化不开的哀愁。那时候，他腿疾已深，北凉的天气又是连绵冷意，痛得他常常需要抱着汤婆子，身体也被折磨得形销骨立。
可眼下，那受不住的寒意还没爬上他的眉头。
姜弥恍惚眨了眨眼，犹豫道：“小女子惶恐，承大人多番照拂，无以回报。只愿，大人少劳心神，珍重自身。”
她脱口而出，含着藏了多年的担忧和感激。
刚行至殿内的书吏踉跄扶住门槛，刻刀“啪”的掉在地上，他眼疾手快地拱手，接过姜弥的话头，转圜道：“姑娘一片善心，定是希望殿下身体康健，不知者无罪，还望殿下别怪罪。”
怪罪？
姜弥顿了顿，视线不自觉飘向宇文阙霄，触到轮椅时，猛地反应过来。她只顾着宽慰，完全忘了此时此刻他们不仅是陌生人，还有着君臣之别。
宁王坐着轮椅，她一个不知从哪冒出来的平头百姓，居然叫他珍重，岂不是往人心窝上扎，可谓大不敬。
她连忙俯身，想要说两句话，可到了嘴边，又觉得无从弥补。
“我……”
“今日在前头喝了几杯热酒，竟有些头晕。要不是姑娘提醒，本王倒是忘了，自己不胜酒力。”
他轻轻笑道，随口扯了个借口就把话题引向无关紧要的小事。
书吏捡了刻刀递过去，宁王就着根部刮掉多余部分，仍不忘问道：“姑娘觉得这样如何？”
他微微抬手，将那株珊瑚放到她眼前，那些泥土顺着动作洒落，溅起些许尘埃。
姜弥顿觉眼眶发酸，仓促移开眼神，默默点头。
书吏拿来了几个底座，有乌木雕成的，底部呈起伏山峦状，刀口隽秀；另有一座白石磨就，圆润平阔，边缘仅