113. 师徒相见

两个亲随愣了一下，面面相觑，谁也没敢动。

“我说的话不管用了？”秦王越发气恼，一掌拍在桌案上。

两个亲随不敢不从，上前一步，一左一右架住谢元佑的胳膊。

“不用你们，我会走。”谢元佑挣了挣，亲随放开他，他便随着那两个亲随走了出去。

厅外院子里已经摆好了春凳。行杖的是府里的老仆，手下有分寸，可二十杖打下来，也够他受的。

板子打在肉上，发出闷闷的声响，一下一下。打到五六杖时，他额角已沁出一层冷汗，手指攥着春凳边沿，指节泛白。

刚打了几杖，只听得传来个妇人的声音：“住手！”

执杖的老仆舒了口气，救星来了，立即住了手。院子里的人都循声望去，只见秦王妃从门那头快步走来，身后跟着祥子和几个婢女婆子。

秦王妃走到春凳前，瞧见谢元佑趴在上头，雪白的中衣上已经洇出了几点暗红，那眼泪便一下子涌上来了。这孩子自小听话懂事，叫他们夫妇极少操心，哪里吃过这般苦。

她转过身，望向秦王，声音都变了调：“王爷这是要打死他不成？他犯了什么天大的过错，要将他往死里打？”

“母亲，”谢元佑摇摇头，“原是我做错了事，是我该打。”

秦王妃听他这般说，那眼泪再也忍不住，扑簌簌往下掉。她蹲下身去，拿帕子替他擦了擦额角的汗。

秦王背着手站着，脸色阴沉沉的，冷冷道：“他擅自辞了三班院的差事，你问问你的好儿子为着什么？我都不好意思说。这样的性子，不打不能长记性。”

秦王又看了眼那执杖的老仆：“愣着干什么，打，给我狠狠地打，我亲自瞧着打，不满意就再打过。不打痛叫他长不了记性，我的儿子，不能叫任何人牵着鼻子走，丢的是我秦王府的面子。行事欠妥又没主张，以后要吃更大的亏。”

老仆举着板子，左右为难，看看秦王，又看看秦王妃，那板子悬在半空，落也不是，不落也不是。

秦王妃一步跨到春凳前头，把谢元佑挡在身后：“王爷要打，便先打我。他是我生的，他有什么过错，便是我没教养好，我替他担一半。”

谢元佑却摇了摇头，伸手扯了扯秦王妃的袖口，低声道：“母亲，别说了。是儿子做错了事，儿子认罚。”

他喃喃道：“父王罚儿子，儿子没有怨言。是我的错，我认。”

自己太年轻，莽撞了。此事从头到尾都怪自己大意了，任性妄为，遇着阿濡的事，就一点就着。如今此事疑点重重，自己却又辞了差事，没法在三班院继续查下去，以致现在太过被动，确实冲动了。

秦王妃急了，回头瞪他：“你胡说什么？这板子打下去，你受得住？”

谢元佑朝她笑了笑：“受得住。母亲放心，我身子结实着呢。”

说罢，他朝那老仆点了点头，“应伯，来，打罢。”

老仆无法，只得举起板子，也不敢藏私，怕秦王不满意，后头反倒累着二公子再受苦，于是板子重重地落了下去。谢元佑咬紧了牙关，额角的汗珠子一颗一颗往下滚，却始终没吭一声。

秦王妃站在旁边，拿帕子捂着嘴，眼泪扑簌簌地掉，却再没上前去拦。

秦王瞧秦王妃的模样，直摇头：“你离了战场几年，倒愈发心软了，要搁从前，他这样的年纪，该是驰骋沙场的时候，流点血算什么，真真慈母多败儿。”

秦王妃听他这般说，心里暗骂：敢情不是你身上掉下来的肉，男人当真是狠心得很。

板子一下一下地落下，打到后来，他背上一片暗红，人也有些撑不住，额角抵在春凳的边沿上，呼吸粗重。老仆应伯数到二十杖时，方才将手里的板子往地上一搁，垂手退到一旁。

秦王瞧了瞧春凳上趴着的谢元佑，叹了口气道：“行了。抬他回去，叫大夫来瞧瞧。这些日子趁养伤，好好自个反省。”说罢转身进了书房。

秦王妃这才上前去，蹲下身来，拿帕子替谢元佑擦了擦额角的汗，又看了看他背上那片洇开的暗红，急得很。她回头朝祥子道：“还愣着做什么？快抬他回屋去！叫大夫，快去叫大夫！”

祥子和婆子们忙上前，轻手轻脚地把谢元佑从春凳上扶起来，架着他往正院那头走。谢元佑被人架着，步子有些虚浮，怕秦王妃担心，低声撒娇道：“阿娘，我没事，用了药明日就能好。”

秦王妃跟在一旁，拿帕子按着眼角，嘴里念叨着：“都打成这样了，还说没事。你这孩子，怎么就这么犟？”

次日一早，蒋相墨便起了身，她今儿穿了件家常的藕荷色衫子，头发也只松松挽了个髻，插了根素银簪子，瞧着这打扮素净了许多。

过不多时，门房便来传话，说祥源观的吴女冠到了。蒋相墨迎到廊下，见吴山娘缓步走来，一身灰蓝道袍洗得发白，手里捻着一串乌木珠子，面容清癯。眼下这光景她眼角还没有细纹，比建昌十七年年轻不少，可那走路的姿态、捻珠子的手势，却一点没变。

她身后跟着两个年轻女冠，蒋相墨一眼瞧过去，不由心头一跳，虽说中间隔了六年多，但这两人的眉目五官她却熟悉得很，一眼便认出她们。

其中个子高些的神情有些倨傲，正是师姐周至语，个子稍矮些的正是那如假包换的少女姜南绍。

她虽与姜南绍只见过一面，但却将她记得牢。她的眉目间温和舒展，纵是跟在吴山娘身后故作庄重，也隐隐透着丝恬淡。

她定了定神，收回目光，向已走到近前的吴山娘施了一礼：“见过吴道长。”

吴山娘还了一礼，目光在她脸上停了停，缓缓道：“蒋娘子有礼！”

周至语和姜南绍也跟着福了一福。姜南绍抬眼时，正瞧见蒋相墨笑吟吟地看着她，也朝她笑了笑，笑容温软，叫人心头一暖。

云简将三人朝屋里让：“吴道长请里头用茶。”

屋子是她叫人特意收拾过的。案上换了一只素面青瓷花瓶，瓶里不插花，只斜斜搁着一枝枯松枝。

墙上那幅工笔花鸟也取了下来，换了一幅墨拓的《道德经》残片。

案上还放了几卷真经，案上的香炉也换了只铜的，三足素面，点了一炷降真香，烟气袅绕，颇有些玄意。

云简四下看了半晌，忍不住道：“小娘子何须花这么多心思，来投那吴女冠所好？”

“素净些好，原先那样太闹腾了。”蒋相墨觉着云简是个聪明的，只是沉不住气，以后多历练历练，好些事便可交给她办，便淡淡道，“吴女冠是修道之人，见了这些花团锦簇的东西，入不得眼。”

云简心想：这小娘子莫不是有了向道之心？一时心里七上八下。刚与谢二公子吵了嘴，可别真伤了心，把心思放到这上头可就糟了。可瞧这一日也没见她有什么伤心之态，心里又不免替谢二公子不平起来。

云简引着吴女冠在榻上坐了，又叫人搬了两张绣墩来，请周至语和姜南绍也坐了。

清沐端上茶来，蒋相墨亲手接了一盏，递到吴山娘跟前：“道长请用茶。这是今年新下来的雀舌。道长德高望重，定是喝惯好茶的，还望别嫌弃才好。”

吴山娘接了茶，抿了一口，点头道：“小娘子客气了，确是好茶。”

她目光在屋里扫了一圈，才慢慢道：“小娘子这屋子收拾得雅致。只是我方才进来时瞧了瞧，窗子开得太大，风直灌进来，听说小娘子夜里睡不好，只怕是跟这个也有干系。”

“我夜里醒了，有时再难合眼，总觉心神不宁，吃了些药也总不见好。既然吴道长来了，便帮我好生瞧瞧，我这屋里还有哪里不妥的，若有不妥之处，也好照道长说的改了。”

吴山娘站起身来，四下瞧了瞧，手里的捻珠转得飞快。看了会儿，转头对蒋相墨道：“小娘子可取生辰八字来，让贫道算一算，可与这屋子有冲撞。”

蒋相墨心里冷笑：想来她们便是借着这个名头，暗中收罗民间八字，寻那至阳至阴之人。

真正的生辰八字她自然不能给，只拿别的法子搪塞过去便是。

“道长稍候。”她看了眼云简，云简会意，起身走到里间，从妆奁最底层取出一张裁