第88章 千金易得，一将难求

天色微明，一夜未眠的苏州城终于在压抑的寂静中迎来了第一缕曙光。

府衙大堂内，最后一个士族家主失魂落魄地离去，空气中弥漫着尘埃、冷掉的茶水和宿夜的疲惫气息。

沈棠将那本决定了无数人命运的账册轻轻合上，一夜之间，他打垮了一个百年世家，镇服了满城豪绅。

但他的脸上却没有丝毫喜悦，反而是一种深沉的思虑。

身旁，刚刚被众人“推举”，又经杨文博这位前朝重臣以“特殊时期，便宜行事”之名，正式扶正为苏州代知府的杨文博，则兴奋得满面红光。

他看着桌案上堆积如山的查抄清单和沈棠连夜草拟的、宏伟得令人心潮澎湃的建设计划，只觉得一股建功立业的豪情在胸中激荡。

然而，兴奋之余，一股更深的忧虑很快涌上心头。

“沈公子，纲要已定，我这就去召集各房主事，让他们即刻动起来！”杨文博摩拳擦掌，恨不得立刻将这蓝图变为现实。

黎明时分，府衙后堂议事厅。

杨文博精神矍铄地将沈棠草拟的《苏州新政纲要》重重拍在桌上，对着堂下六房主事，声如洪钟地宣布了第一批任务。

纲要内容清晰明确：户房负责清点崔家逆产，工房负责勘测被占田亩，刑房负责张贴安民告示，筹备以工代赈。

然而，往日里办事还算利索的官吏们，此刻却个个面露难色，仿佛遇到了天大的难题。

“杨大人，”户房主事率先站了出来，一脸苦相地拱了拱手，“崔家账目之繁杂，堪称苏州之最。各种阴阳账、流水账、关系账盘根错节，非下官无能，实在是……没有三五个月的工夫，根本理不清头绪啊！”

他话音刚落，工房主事立刻跟上，哭丧着脸道：“大人明鉴，城中水道图纸，前任刘知府在时便说要修缮，结果不知被哪个杀千刀的胥吏弄丢了。如今要重新测绘，需走遍全城，访遍耆老，这……这耗时耗力，没个一年半载，怕是……”

就连最简单的张贴安民告示，刑房的人都推说眼下城中人心惶惶，衙役们昨夜又“损失惨重”，人手严重不足，若是贸然张贴，怕引起不必要的骚乱。

一时间，整个议事厅变成了诉苦大会。

人人都有“天大的难处”，个个都表示“心有余而力不足”。

杨文博听着这些熟悉的官场辞令，气得浑身发抖。

他猛地一拍桌子，发出“砰”的一声巨响！

“放肆！你们眼里还有没有朝廷法度？”

众人吓得一缩脖子，却依旧低着头，摆出一副“死猪不怕开水烫”的模样。

显然，他们要么是旧有利益链条上的一环，要么就是怕得罪城中盘根错节的其他士族，谁也不愿当这个出头鸟。

杨文博连拍三次桌子，众人却依旧阳奉阴违，无人应声。

最终，这位新官上任的代知府，第一次尝到了什么叫“政令不出衙门”的滋味。

他气得嘴唇发白，回到后堂，对着正在悠闲品茶的沈棠大吐苦水。

“沈公子，我算是明白了！这府衙从根子上就烂了！有钱有策，却无人可用，这可如何是好！”

沈棠对此毫不意外，他递上一杯热茶，平静地说：“杨大人，旧的肌体生了疮，剜掉便是，何必指望它自己痊愈？”

他随即从袖中取出一份早已写好的告示，递给杨文博。

“这是**拟的‘招贤令’。府衙不是没人吗？那就面向全城招！”

杨文博接过告示，只看了一眼，便惊得目瞪口呆。

“面向全城招贤？不问出身，不看来路？无论是识字的账房、懂水利的工匠，还是有管理经验的商号管事，甚至是落魄的秀才，只要有一技之长，愿意为新苏州出力，一概录用，待遇从优？”

他拿着那张纸的手都在微微颤抖，这……这无异于是在刨整个江南士族门阀的根啊！

不等杨文博从震惊中回过神来，沈棠已派人将苏州各家家主再次“请”到了府衙。

这一次，地点不在公堂，而在更显亲近的议事厅。

但气氛，却比公堂更压抑。

“诸位，”沈棠开门见山，将一份早已拟好的章程分发下去，“苏州百废待兴，府衙决定牵头成立‘苏州工商振兴总会’，统筹城建事宜。在座各位，皆是苏州城的栋梁，自然是总会的第一批理事。”

家主们面面相觑，心中叫苦不迭。

沈棠继续道：“章程写得明明白白。各家按实力入股，共同参与新苏州的建设工程竞标。谁有本事，谁就能赚钱。”

他话锋一转，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。

“但所有工程的预算、用料、工期和验收，都必须由总会下设的‘监察司’核准。若有偷工减料、中饱私囊者……”他指了指门外那尚未完全干透的血迹，“崔家，就是下场。”

家主们看着那份章程，冷汗涔涔而下。

他们明白，这是阳谋。

不加入，就别想在苏州做生意；加入了，就等于把脖子伸进了沈棠的绳套里，从此再无半分空子可钻。

最终，众人只能捏着鼻子，在一个个名字后面，签