12.考核（二）
断魂草瞬间化作漫天粉末。
失去灵草承载的巨大怨念再也无法压制，浓郁的黑雾翻涌而出，如决堤洪水般快速朝姜念扑去。
姜念下意识地催动灵力抵挡，可那黑雾却仿佛无孔不入，不过眨眼之间，便将她彻底吞没。
在姜念意识逐渐模糊之际，她隐约听见那名渊族弟子阴冷的笑声。
“慢慢享受吧。”
“就在幻境里等死吧。”
然后，一切声音和画面渐渐远去。
……
一阵微凉的晚风轻轻拂过脸颊。
姜念缓缓睁开双眼，映入眼帘的是一片熟悉的湖泊。夕阳洒落在湖面，泛起粼粼波光，岸边的青草随着微风轻轻摇曳。
她靠在一块巨石上，怔怔地望着眼前的一切，神情有些恍惚。
片刻后，她像是忽然想起了什么，赶忙站起身来，拍掉裙摆上的泥土和草屑。
糟了。
偷偷跑出来玩，怎么还在湖边睡着了，爹娘肯定等急了。她连忙沿着湖边的那条林间小路往回跑去。
不多时，就看到一辆熟悉的马车停在那里。
马车旁，一男一女正站在树下。看见姜念跑来，妇人脸上露出温柔的笑意。
“念念。”
“娘。”
妇人走上前，轻柔地替姜念理了理被风吹乱的发丝，笑着说道：“瞧瞧你，跑哪儿去了，跑得满头都是汗，快坐下休息吧。”
姜念有些不好意思地低下头，“娘，我刚刚去湖边玩了一会儿。”
一旁的男人则板起了脸，“不是答应过我，不许一个人跑那么远吗？”
姜念抱住他的胳膊轻轻晃了晃，“爹，我知道错了，下次不会了。”
男人绷着脸看了姜念半天，终究还是无奈地笑了，刮了刮她的鼻子，“你啊。”
妇人在一旁笑道：“好了好了，孩子平安回来就好。”
妇人边说着，边从马车里取出几个食盒，“念念，肚子饿了吧？快过来吃点东西。”
姜念一听这话，连忙跑到树下坐好，仰着头眼巴巴地等着。妇人将一碟碟饭菜摆在姜念面前，和男人一起也坐了下来。
“都是你爱吃的。”
姜念看着眼前的食物，眼睛顿时亮了起来。
“松鼠鳜鱼！”
“还有枣泥山药糕！”
她开心地夹起一块鱼肉放进嘴里，满足得眯起眼睛，“真香，还是娘做的最好吃。”
妇人笑着替她擦去嘴角沾上的一点汤汁，“慢点吃，又没人跟你抢。”
男人坐在一旁，笑着问姜念：“今天去湖边都玩什么了？”
姜念咽下嘴里的饭菜，笑着说道：“那湖可漂亮了……”
她的话音忽然一顿，笑容僵在了脸上，那湖确实漂亮，水面在夕阳的映射下像碎银一样。可到了湖边之后呢？她做了些什么？
姜念脑子里一片空白。
奇怪……
她皱了皱眉，又歪着脑袋想了一会，还是毫无头绪。大约是自己睡糊涂了，她便不再纠结，笑着说道：“后来我就在湖边躺了一会儿，不知不觉睡着了。”
妇人轻轻点了点姜念的额头，笑了笑：“怪不得回来这么晚。”
姜念不好意思地吐了吐舌头，继续低头扒饭。
三人一边吃着饭，一边有一句没一句地聊着家常。
晚风轻轻吹过，树叶沙沙作响。姜念望着眼前的一切，只觉得心里很快乐很安宁。
吃完饭后，男人站起身，“好了，时候不早了。”
“我们该上路了。”
说着，他掀开马车的车帘，朝姜念伸出手，“念念，上车吧。”
姜念应了一声，刚要上车，又朝四周看了看。都要启程了，老李叔和秋棠去哪了，怎么还没回来？
她心中生出几分疑惑，转头问道：“爹，老李叔和秋棠去哪儿了？
男人神色如常，“老李和秋棠有事，先走一步了。”
姜念微微一怔。先走了？
老李叔是车夫，秋棠又一直跟在阿娘身边，他们怎么会先走？况且，这一路他们只有这一辆马车。没有马车，他们还能去哪儿？
她越想越觉得不对，忍不住问道：“爹，你是不是说错了？老李叔要是先走了，那谁赶车？秋棠又怎么会丢下阿娘一个人，她要去哪儿？”
男人听了这话，脸上的笑意微微一顿，却很快恢复如常。
“没事，上车再说。”
一股莫名的不安毫无征兆地涌上了姜念心头，她望着那辆熟悉的马车，心跳越来越快。
仿佛……
只要自己坐上去，就再也回不来了。
姜念站在原地，迟迟没有迈出脚步。
她总觉得哪里不对，开始回想着今天发生的一切。
今日出来的时候，明明还是正午，她抬头望向夜空，如今却早已夜幕降临。他们几人本只是在这片树荫下临时歇脚，但自己贪玩了这么久，爹娘却没有去四处找她。
甚至……他们似乎一点也不担心。
太奇怪了。
还有刚才，娘从马车里端出了热气腾腾的松鼠鳜鱼和枣泥山药糕。
这里前不着村，后不着店，四周只有一条山路，根本没有酒楼饭馆。
那盘松鼠鳜鱼，还有枣泥山药糕……究竟是怎么准备好的？
想到这里，姜念的心猛地一沉。
她缓缓抬起头，望向站在马车旁的爹娘。不知为何，眼前那两张熟悉无比的面容，此刻竟让她生出了一丝陌生。
姜念缓缓后退了一步。
“爹……”她轻轻叫了一声。
男人依旧笑着望着她，没有回应。
她又看向妇人。
“娘，这松鼠鳜鱼……是哪里弄过来的？”
妇人也笑着，“念念，先上车吧，上车再说。”
男人伸出的那只手也往前凑了凑，“念念，上车。”
姜念脚下又不由自主地后退了一步，可她退一步，面前的两人便跟着向前一步。
他们脸上的笑容始终没有变化，嘴里却一遍又一遍地重复着同样的话。
“上车。”
“念念，上车。”
“上车吧。”
那声音越来越轻，却又越来越近，姜念只觉得后背一阵发凉，浑身汗毛都竖了起来。
眼前的一切太过诡异，这根本不是她熟悉的爹娘。
姜念的心跳越来越快，一个念头突然从脑海中闪过。这里……会不会根本就不是现实？而是一场噩梦。
想到这里，她眼神一狠，猛地咬向自己的舌尖。浓郁的血腥味快速在口中蔓延开来，剧烈的疼痛瞬间席卷全身。
下一刻，眼前的一切忽然剧烈扭曲起来。
那两人的身影仿佛水中的倒影，荡起层层涟漪，那辆马车、蜿蜒的山路、远处的树林，都开始一点点变得模糊，最终彻底消散。
姜念只觉得意识一阵天旋地转，整个人仿佛从高处猛然坠落，随即陷入一片黑暗。
下一瞬，她猛地睁开双眼。映入眼帘的，是凌与那张写满了焦急的脸。
见她终于醒来，凌与紧绷的神情明显一松，“你终于醒了。”
姜念怔怔地望着凌与，胸口还在剧烈起伏，仿佛仍未从方才的幻境中回过神来。
她躺在原地缓了缓，才后知后觉地察觉到脑后枕着的地方好像不像是地面，她偏了偏头，意识到自己竟枕在凌与的腿上。
姜念连忙撑着地面坐起来，动作太急，眼前又是一阵发黑。凌与的手立刻扶上她的肩，另一只手则虚虚护在她身后，似乎生怕她随时倒下去。
姜念环顾四周，发现她仍躺在方才采摘幽魂草的地方，四周阴风阵阵，那个渊族弟子早已不见了踪影。
凌与的声音从身旁传来：“你还好吗？”
姜念还有些恍惚，她摇了摇头，又点了点头。
“……还好。”
凌与看着她，直到确认她眼神已恢复清明，才暗暗松了口气。
“方才我察觉到这边突然爆发出一股极强的怨念，担心是你或者青梧出了意外，就立刻赶了过来。”
“等我赶到时，就看见你一个人昏倒在这里，怎么叫都叫不醒。”
说到这里，凌与眉头一紧，“到底发生什么事了？”
姜念理了理思绪，简单将自己遇见那名渊族弟子，以及对方出手袭击自己的经过说了一遍。
至于后来幽魂草中的怨念爆发，将自己卷入幻境的事，她也奚数告知。
“只是……”姜念轻轻皱起眉，用手指按了按太阳穴，“幻境里的事，我已经记不太清了。”
她努力回想着，脑海中却只剩几个模糊的画面一闪而过，“我只记得……里面好像有两个人。”
“我好像不认识他们，但他们却又让我觉得很亲近。”
姜念越想越觉得头疼，捂住了自己的额头。
“唔……”
一阵尖锐的刺痛袭来。
“头……好痛……”
凌与见状，赶忙轻轻拍了拍她的背，“想不起来就别想了。”
“幽魂草制造的幻境本就会影响神识，强行回忆，对你没有好处。”
姜念点了点头，没有再勉强自己回忆。
她坐在原地，调息片刻，待体内翻涌的气息渐渐平复，脸色也慢慢恢复了血色。
凌与见姜念已无大碍，抬手一翻，随即，几株幽魂草便出现在空中。
“我来前已经采了几株。”他指尖微动，一缕微风便将其中一株稳稳地送到姜念面前，“你那株已被抢走，便拿这一株回去交差吧。”
姜念微微一怔，没有推辞，将幽魂草收入了灵囊内。
“多谢。”
凌与轻轻颔首，收起剩余的幽魂草，扫了一眼四周越来越浓的雾气，“此地怨气太重，不宜久留。”
“走吧。”
“好。”