75.国破
侯府的马车虽宽敞，可走在山路上难免颠簸。丽娘面色苍白，宁芷只好放慢行程，每遇店镇便歇下休整。
许是连日忧虑，又与段铮分别时受了刺激，宁芷探脉时发觉丽娘胎象已有些不稳。这个月份若胎象不稳，便是早产之兆。她心里暗急，面上却不敢露半分，只能压下心绪，拣些轻松的话宽慰她。
路上带的那位稳婆私下寻了宁芷，说是丽娘胎位不正，她可以试着转胎位，但需时日调养，万不可早产。宁芷配了安胎药，丽娘服下后稍有好转，可架不住她心中忧郁，药效终究有限。
一路上凡遇到从北面来的百姓，宁芷便私下打听。众人都说皇上还在京城，大户也大多未走，只是老百姓怕了上次围城时挨家搜刮的场景，先出来避一避，等朔贼退了再回去。
宁芷听了，心下稍安，回头说与丽娘：“逃难的百姓不过是怕财物被搜刮，少帅他们都安好。听说崔将军和吴将军率领北线军拦着朔军，已经打了数日了，只要北线军守住，少帅他们便不会有事。”
丽娘仍是满面惶急，道：“可我还是怕。他上过那么多次战场，每次走的时候都是笑着的。我从来没见过他哭，可那天他拉着我的手哭得停不下来，他让我好好把孩子生下来，说连名字都想好了；他还说了好多瑶儿的事，有的我都不记得了，他却还记得。后来又说对不起我……阿芷，他从来没有这样过，我真的害怕。”
对不起……宁芷想到沈聿也同样对她说了这三个字。
她不明白，为什么相爱的人却不能在一起，为什么要让爱人这样彼此歉疚。生离死别真到了跟前，什么安慰都是苍白的。她心口钝痛，说不出话来，只能陪着丽娘默默落泪。
又行了三日，她们到了青石驿。宁芷忽然发现逃难的人多了起来，一波接着一波，路边的客栈也关了不少。
她让侯府侍卫去打听，侍卫回来，眼眶通红道：“宁姑娘，北线军被攻破了。”
“什么？”她喃喃道，突然有些站不住，扶着车辕才站稳，半晌道：“北线军主帅呢？”
侍卫泪流满面：“崔将军，吴将军战死，尸身抢回。北线军残兵不足一万，正往关内退。”
宁芷闭了闭眼，颤声问：“京城呢？”
“朔军正往京城进发，城中禁军不足三万，援军又被拦在了半路，没有援军，怎么挡得住十万大军？”
宁芷看着眼前侍卫，他正是沈聿的贴身侍从，半年前还在侯府笑着对他们行军礼。
她强迫自己稳住心神，低声道：“我知道了，这些话别让嫂子听见。”
“是。”侍卫擦了一把眼泪，哽咽道：“宁姑娘，公子……公子怎么办？”
宁芷没有回答，只转身望向北方，远处天灰沉沉的，什么也看不见。她想往前再走几步，身子却陡然脱力，踉跄着跪倒在地。泪水落了下来，一滴，两滴，打在泥土里。她遥遥望着北边的方向，终于再也撑不住，失声痛哭。
京城城门外，沈聿勒住马，冲段铮道：“迁什么都？京城，我守过一次，就能守第二次。”
“和上次不一样了。”段铮挫败道：“援军本就有限，西边被萧翰截住，东南被萧玠截住，如今已等不到援军，没有回旋余地了。”
沈聿沉默下来。这些他都清楚，他想起父亲，父亲眼看着京城保卫战挣来的余地和喘息一点点被消耗殆尽，痛心疾首，骤然离世，想是已经预料到有这么一天，不忍亲眼看到。而他戴着镣铐，陪着肝肠寸断的母亲守灵时，于漫漫长夜中也曾想过如此下去，终将国之不国，那时他自身难保，心灰意冷，已无力去管。
他没想到的是，这一天来得这样快。而真走到了放弃京城这一步，他才发觉自己有多么不甘。
段铮闭了闭眼：“走，带着皇上，南迁。”
沈聿攥紧了拳，指节发白，沉默不语。
段铮看着他：“你忘了我说过的话了？”
沈聿慢慢松开拳头，声音低下去：“好，那让他走，我留下。”
段铮摇头：“你带着皇上走，他若没人护送，路上不比在京中安全。”
沈聿抬头道：“不，我留下，你走。”
段铮道：“我是禁军统领，京城失守，我必当以身殉国。”
沈聿的眼眶倏地红了：“哥，你想想你父亲，你忍心让他白发人送黑发人？还有嫂子，嫂子马上要生了，你还有个女儿……”
“别说了。”段铮哽咽了：“我每天都在想她，还有孩子，我对不起她们。”
他从怀里掏出两封信，递到沈聿面前：“这是我的遗书，你替我交给父亲和丽娘。”
沈聿不肯接：“哥，我无牵无挂，让我来守城，你带着皇上走。我若一走，你让我怎么面对你的父亲和妻儿？”
段铮道：“我有父亲，有妻儿，那我就要放下守城的责任，让你来替我背负这一切，让侯爷的血脉断绝吗？”
他看着沈聿，声音缓了缓：“你不是无牵无挂，有人牵挂着你，好好活着。”
沈聿热泪盈眶：“哥，我不能看着你去送死。”
段铮抬手指向身后的禁军：“他们是我们的部下，也是我们的兄弟。我们有家，他们也有家。我走了，他们能走吗？”他声音沉了下去：“既然穿了这身铠甲，那就得有这个准备。”
沈聿喉结滚动，胸口剧烈起伏，却无话可说。段铮早已说过，万不得已之时，以身殉国便是将帅本分。他记得，段铮也记得，谁都不用再劝谁。
段铮笑了一下：“我曾经是你的主帅，后来你打了场京城保卫战，好小子，真厉害，够吹一辈子了。”他顿了顿，道：“如今，你还愿意再做我的副将么？”
“你是我的主帅，永远都是。”
段铮点头：“好，那这次，就让我逞这个英雄吧。”他忽然拔高声音：“沈聿听令！”
沈聿含泪应道：“在。”
“本将命你即刻撤退，护送皇上离京！”
沈聿不语，泪水夺眶而出。
“军令当前，你敢不从？”段铮喝道。
沈聿喃喃开口：“哥……”
段铮打断他：“军中无亲疏。沈聿，护驾离京！”
他看着他，目光里有一瞬的不忍，又有疲惫和茫然：“如若不成，自有你谢罪之日。”
沈聿咬牙道：“是，少帅。”
段铮打马上前，侧身拥住他的肩。沈聿紧紧回抱住他，肩头止不住地颤抖。段铮拍了拍他后背：“京城失守，禁军岂有苟活之理，不必为我伤心。”
他放开沈聿，抬手胡乱替他擦了一把脸：“哭什么？为国而死，本就是我等归宿。”他望向西南方向，声音轻了些，“就算父亲……也会为我骄傲。”
他收回目光，最后看了沈聿一眼：“死容易，活着难，大梁不能亡国。往后都靠你了，走吧。”
他拨转马头，面朝三军，长枪高举：“主军听令，我们的背后是皇城，是皇上，是妻儿，前方是朔贼。我们便是最后一道城墙！背水一战，就在此刻！”
传令兵迅速传下去，军中上下人人同仇敌忾，连溃退下来的北线残兵也重新握紧了兵器，此战已退无可退。
段铮不再回头，长枪一挥，打马出发，三军同时开赴，奔向北边战场。
沈聿望着他的背影，狠狠擦掉脸上的泪，勒马转身。
京城早已传开了消息，之前就有不少人南迁，但更多的人仍在观望，百年帝都，繁华鼎盛，就算上次兵临城下，到底也守住了，怎么转眼就到了迁都的地步。
可前线兵败消息再次传来，所有人都慌了神，忙不迭地收拾行囊，心里却还抱着一丝侥幸。而如今，这最后一缕希望也彻