84. 等待进入网审
白梦秋和陆徽离开后的第七天，寒池迎来了一位意料之外的访客。
那天清晨，白浅正在练剑坪上练习“寒汀立鹤”，唐婉从山门方向快步走来，表情比上次更加微妙。白浅收剑看着她，等她开口。
“又有人来了？”白浅问。
唐婉点了点头，沉默了片刻，然后说：“是波涟漪区主。她说她不是来找寒池七杀的，是来找我们的。”
白浅愣了一下。波涟漪，徵水区主，五大区主中最让人捉摸不透的一个。上次白望春率四大区主来寒池兴师问罪的时候，波涟漪是唯个试图在言语上试探寒池底线的人，被白望春当场挡了回去。从那以后，她就再也没有出现在秋池剑阁附近过。今天突然一个人跑来，还说不是来找寒池七杀，而是来找她们三个这怎么看都不太对劲。
“她有没有说来干什么？”白浅问。
“没有。”唐婉说，“但她带了一坛酒。”
白浅沉默了片刻，然后收剑入鞘，拍了拍衣摆上的草屑：“那就去见见吧。看看她葫芦里卖的到底是什么药。”波涟漪坐在寒池边那棵老枫树下的石凳上，面前放着一只青瓷酒坛和四只酒杯。她今天没有穿那身标志性的水红色窄袖长衫，而是换了一身素雅的月白色常服，腰间系着一条浅碧色的丝绦，整个人看起来比平时柔和了许多，少了几分锋芒，多了几分随意。她看到白浅三人走过来，没有起身，只是抬了抬手，笑着说了一句：“来了？坐。”
白浅在她对面坐下，唐婉和陆青烟分坐两侧。四只酒杯，四个人，刚好一人一只。
波涟漪拍开酒坛的泥封，一股清冽的酒香飘散开来，不是烈酒的辛辣，而是一种带着桂花甜味的醇香。她先给自己倒了一杯，然后又给白浅、唐婉、陆青烟各倒了一杯，动作不急不缓，像是在做一件需要认真对待的事情。
倒完酒，她端起自己的酒杯，没有立刻喝，而是先放在鼻尖下闻了闻，然后说了一句：“这坛酒是我自己酿的，桂花酿，用的是青屏山上那棵老桂花树的花。每年秋天花开的时候，我去摘一些下来，晾干了，封在坛子里，第二年春天就能喝了。”
白浅端起酒杯，也闻了闻，确实是桂花的香气，和她青屏山居院子里那棵桂花树的味道一模一样。
波涟漪看了她一眼，笑了一下：“你院子里的那棵桂花树，比我摘的那棵还要老。明年秋天你要是愿意，可以摘一些花来，我教你酿。”
白浅没有立刻回答。她端着酒杯，看着波涟漪，沉默了片刻，然后问了一句：“波区主，你今天来找我们，不只是为了请我们喝酒吧？”
波涟漪的笑容淡了几分。她低头看着自己杯中的酒液，沉默了片刻，然后说了一句：“我昨天收到了一封信。”
她没有说是谁寄来的，白浅也没有问。她只是继续说下去，语气比平时慢了一些，像是在一边说一边斟酌用词。
“信上说，天外天的势力已经开始大规模渗透地煞大陆了。不只是天魔道，还有其他几股势力，都在暗中布局。他们的目标不只是某一个人，而是整个地煞大陆的灵气本源。如果他们得手，地煞大陆会变成一片灵气枯竭的死地，所有依赖灵气修炼的人都会受到影响包括我们，也包括你们。”
唐婉端着酒杯的手指微微收紧了一下。陆青烟的表情没有任何变化，但她放在膝盖上的手握成了拳头。
白浅沉默了片刻，然后问了一句：“这封信是谁寄来的？”
波涟漪抬起头，看着她，目光中带着一种复杂的情绪：“你母亲。”
白浅的呼吸停滞了一瞬。
“叶轻眉在离开之前，给我留了一封信。”波涟漪说，“信上写了天外天的真实意图，也写了她的计划。她说她要去天外天做一些事情，争取一些时间。但她不确定自己能争取到多少时间，所以她希望我们做好准备。”
白浅握着酒杯的手指微微发抖。她低下头，看着杯中澄澈的酒液，沉默了很久。然后她端起酒杯，一口喝干了杯中的桂花酿。酒液入口甘甜，回味却带着一丝微苦，像是有什么东西在甜味的掩盖下悄悄沉淀着。
她放下酒杯，抬起头，看着波涟漪，问了一句：“我娘还说了什么？”
波涟漪沉默了片刻，然后从袖中取出一张折叠好的信笺，放在桌上，推到白浅面前。信笺是泛黄色的，边角有些磨损，显然被反复折叠过多次。
白浅接过信笺，打开。上面是叶轻眉的字迹，她一眼就认出来了。
“浅浅：
当你看到这封信的时候，娘已经走了。不要难过，娘答应过你会回来，就一定会回来。只是在那之前，娘需要去处理一些必须由我来处理的事情。
天外天的势力比你想象中的要大得多，也复杂得多。娘当年离开地煞大陆，不是因为打不过那些人，而是因为娘发现了比胜负更重要的事情。那些事情，娘现在还无法跟你说清楚，但总有一天，你会明白的。
波涟漪是一个可以信任的人。虽然她表面上看起来圆滑世故，但她的内心深处，比很多人都要清醒。娘把一些事情托付给了她，她会替娘照顾好你们。
好好练剑，保护好自己。等娘回来的时候，娘希望看到一个能够独当一面的白浅。
娘爱你。”白浅看完信，沉默了很久。她把信笺折好，放回信封中，然后抬起头，看着波涟漪，说了一句：“谢谢你把这封信带给我。”波涟漪看着她，沉默了片刻，然后轻轻摇了摇头：“不用谢我。我只是做了我应该做的事。”她端起酒杯，喝了一口桂花酿，然后放下酒杯，忽然笑了一下，那笑容中带着一丝自嘲，也带着一丝释然：“说实话，我以前不太喜欢你娘。她太强了，强到让人觉得不公平。但后来我慢慢明白了她之所以那么强，不是因为她天赋有多好，而是因为她背负的东西比我们所有人都多。一个人背负得越多，就越不能倒下。所以她只能不断地变强，强到没有人能让她倒下。”白浅没有说话。她低头看着自己面前的空酒杯，沉默了很久。波涟漪又给自己倒了一杯酒，端起来，却没有喝。她看着杯中的酒液，忽然说了一句：“我年轻的时候，也想过要成为一个很强的人。但后来我发现，变强太累了，要付出很多东西，要放弃很多东西。我不想付出那些代价，所以就选择了做一个不那么强的人，安安稳稳地过日子。”她顿了顿，喝了一口酒，然后继续说：“但最近我发现，有些事情不是你不想面对就可以逃避的。天外天的人不会因为你不想打架就不来找你。他们会来，不管你准备好了没有。所以我现在在想也许我该重新拿起那把刀了。”白浅抬起头，看着她。波涟漪的目光很平静，不像是在说大话，也不像是在逞强，而是一种经过了深思熟虑之后的平静。
“波区主，”白浅说，“如果你需要帮手，我可以。”
波涟漪看着她，沉默了片刻，然后笑了一下：“你还是先把你的‘寒汀立鹤’练好吧。等你什么时候能把这一式走到收发自如的程度，再来跟我说这句话。”白浅被她噎了一下，张了张嘴想反驳，但又找不到反驳的理由，只好端起酒坛给自己又倒了一杯酒，闷闷地喝了一口。唐婉在一旁看着，嘴角弯了一下。陆青烟虽然依然没有表情，但她端起酒杯，也喝了一口。波涟漪看着这三个年轻女子，目光中带着一丝复杂的神色。她沉默了片刻，然后忽然开口说了一句：“我给你们念一首词吧。”
白浅抬起头，看着她，有些意外：“词？”
“嗯，一首我自己写的词。”波涟漪端起酒杯，喝了一口，然后清了清嗓子，用一种不紧不慢的语调念了起来：
“人生五十尚轻狂，借沧浪，洗锋芒。白发如霜，醉眼看苍茫。不问红尘谁是客，星可摘，月能扛。
半生风雨不言忙，煮炎凉，卧云冈。一曲狂歌，白眼看侯王。莫道桑榆天欲晚，风起处，正飞扬。”
她念完，放下酒杯，笑了一下：“写得不好，见笑了。”
白浅沉默了片刻，然后说了一句：“挺好的。”
唐婉也点了点头：“确实挺好。”
陆青烟没有说话，但她端起酒杯，朝波涟漪举了一下，然后一口喝干。
波涟漪看着她们，沉默了片刻，然后忽然笑了起来。那笑声中带着一种释然，一种轻松，像是放下了什么背负了很久的东西。
“你们这三个小家伙，比我想象中的有意思多了。”她站起身，拍了拍衣摆上沾的草屑，“行了，酒喝完了，话也说完了，我该走了。”
白浅站起身，看着她：“波区主，你接下来要去哪里？”波涟漪回头看了她一眼，笑了一下：“去准备一些东西。天外天的人要来，总不能让他们空手而归吧。”她说完，摆了摆手，转身沿着山道往下走去。她的步伐比来时轻快了许多，像是卸下了一副重担。白浅站在寒池边，看着她的背影消失在枫树林的尽头，沉默了很久。然后她低头看了看自己手中的空酒杯，杯底残留着一丝桂花酿的余香，在暮色中若有若无地飘散着。她转身走回练剑坪，拿起剑，继续练了起来。那天晚上，白浅坐在青屏山居的桂花树下，面前放着一壶茶和一只空酒杯。月光透过桂花树的枝叶洒下来，在她身上投下斑驳的光影。她手中握着叶轻眉留下的那封信，已经反复看了好几遍，几乎能背下来了。
唐婉从屋里走出来，在她身边坐下，看了一眼她手中的信，没有说什么。陆青烟也走了出来，在另一侧坐下，手中捧着那本手抄本，但没有翻开。
三个人就这么静静地坐着，谁也没有说话。
过了很久，白浅忽然开口说了一句：“我想和一首词。”唐婉和陆青烟同时看向她。白浅没有看她们，她抬头看着天上的月亮，沉默了片刻，然后缓缓念道：“少年意气正疏狂，踏寒霜，试锋芒。一剑横空，秋水洗天长。不问前程何处去，山可碎，海能量。几回梦里挑灯望，月满堂，影成双。醒后依然，孤剑对苍茫。莫道风高天色晚，云起处，是吾乡。”她念完，沉默了片刻，然后低头笑了一下：“写得不好，见笑了。”唐婉看着她，沉默了片刻，然后说了一句：“挺好的。”陆青烟没有说话，但她把那本手抄本放在膝盖上，抬头看了一眼天上的月亮。月光很亮，照亮了桂花树的枝叶，也照亮了三个年轻女子的脸庞。远处传来几声虫鸣，衬得这夜色愈发安静了。波涟漪离开后的第五天，寒池又迎来了一位访客。这一次来的人让白浅有些意外白梦秋派来的人。不是白梦秋本人，而是地隐门的一位老管事，姓孙，头发花白，背微微佝偻，但一双眼睛却格外有神，一看就是个见过世面的人。他带来了一只长长的木匣，说是白宗主吩咐一定要亲手交到唐婉手中。
唐婉接过木匣，打开一看，里面躺着一把折扇。扇骨是深褐色的，看上去像是某种金属，表面泛着一种温润的光泽，不像普通钢铁那样冰冷，反而带着一丝玉石般的温润感。扇面是米白色的，上面没有画任何图案，素净得像一张等待被书写的宣纸。
唐婉将折扇拿起来，入手的一瞬间，她的眉头微微皱了一下。这把折扇的分量比她想象中要重得多，看起来轻巧，握在手里却沉甸甸的，像是握着一柄短剑。她试着将扇面展开，十根扇骨依次打开，发出一连串清脆的咔嗒声，声音很轻，却很清晰，像是某种精密机关咬合的声音。
“白宗主说，这把折扇叫清风，是一柄天兵。”孙管事在一旁解释道，“扇面是用冰蚕丝编织而成的，水火不侵，刀剑难伤。扇骨是用千年寒铁混合了一种叫‘星辰砂’的材料锻造而成，中空设计，内部可以安置暗器。扇尾有一处机关，触动之后可以释放扇骨中藏匿的飞针。白宗主说，这把折扇原本是她的贴身兵器，但她现在用不上了，所以送给唐姑娘，希望唐姑娘善加利用。”
唐婉握着那把折扇，沉默了片刻，然后问了一句：“孙管事，我师父她去哪里了？”
孙管事的目光闪烁了一下，但很快恢复了平静，语气平稳地回答：“宗主她出远门了，具体去了哪里，老奴也不清楚。她走之前只交代了把这把折扇送来，还说了一句话。”
“什么话？”“‘告诉唐婉，折扇不是用来扇风的，是用来杀人的。别让它蒙尘。
唐婉将折扇拿起来，入手的一瞬间，她的眉头微微皱了一下。这把折扇的分量比她想象中要重得多，看起来轻巧，握在手里却沉甸甸的，像是握着一柄短剑。她试着将扇面展开，十根扇骨依次打开，发出一连串清脆的咔嗒声，声音很轻，却很清晰，像是某种精密机关咬合的声音。
“白宗主说，这把折扇叫‘清风’，是一柄天兵。”孙管事在一旁解释道，“扇面是用冰蚕丝编织而成的，水火不侵，刀剑难伤。扇骨是用千年寒铁混合了一种叫‘星辰砂’的材料锻造而成，中空设计，内部可以安置暗器。扇尾有一处机关，触动之后可以释放扇骨中藏匿的飞针。白宗主说，这把折扇原本是她的贴身兵器，但她现在用不上了，所以送给唐姑娘，希望唐姑娘善加利用。”
唐婉握着折扇的手指微微收紧了一下。她低下头，看着手中那柄素净的折扇，沉默了很久，然后轻轻点了点头：“我知道了。多谢孙管事跑这一趟。”
孙管事摆了摆手，没有多留，喝了一杯茶便告辞了。唐婉送他到山门外，看着他佝偻的背影沿着山道渐渐远去，消失在秋日的晨光中。她站在山门外，站了很久，直到白浅走过来拍了拍她的肩膀，她才回过神来。
回到静室，唐婉将那把折扇放在桌上，仔细端详。白浅和陆青烟也凑了过来，三个人围着那把折扇，像是围观一件稀世珍宝。
“天兵？”白浅伸手摸了摸扇骨，入手冰凉，带着一种金属特有的质感，“我以前只听人说过天兵，还从来没见过。据说整个地煞大陆境内的天兵数量都不多，每一件都是有来历的。”唐婉点了点头，拿起折扇，试着将一股真气注入扇骨中。真气刚一进入扇骨，她立刻就感觉到了不同扇骨像是活过来了一样，主动吸纳着她的真气，那种感觉非常奇妙，就像扇骨是她身体的一部分延伸出去，真气在其中流动毫无阻碍，顺畅得像是在自己的经脉中运行一样。她握着折扇，对准桌上的一个空茶杯，轻轻触动扇尾的机关。嗖的一声，一道银光从扇骨中激射而出，精准地击中了那只空茶杯。茶杯应声而碎，碎片飞溅开来，散落了一地。而那道银光在击碎茶杯之后，去势不减，钉在了对面的墙壁上，入木三分。白浅走过去一看，是一枚细如牛毛的银针，针尾还在微微颤动。“好强的力道。”白浅忍不住赞叹了一声，“这比用手扔出去的飞针强多了。”唐婉没有说话，她低头看着手中的折扇，目光中带着一种复杂的情绪。她又试了几次，每一次都将不同量的真气注入扇骨中，结果发现注入的真气越多，飞针射出去的速度和力道就越大。最高的时候，甚至可以达到她用手投掷暗器的一倍有余。
“这扇骨有问题。”唐婉放下折扇，拿起一根拆下来的扇骨，对着光线仔细观察，“普通的千年寒铁不可能有这种特性。它里面一定掺了别的东西。”
白浅凑过来看了看，也看不出什么名堂。她对冶炼锻造之类的东西一窍不通，只能提出一个建议：“要不要拿去给蕴柔长老看看？她见多识广，说不定能认出这是什么材料。”
唐婉想了想，点了点头。
蕴柔长老的静室在寒池的西侧，和其他几位长老的住处隔着一小片竹林。唐婉到的时候，蕴柔长老正在院子里晾晒药材，看到唐婉手中的折扇，她的目光微微一凝，停下了手中的动作。
“这是天兵？”蕴柔长老放下手中的药材，接过折扇，翻来覆去看了几遍，然后打开扇面，用手指轻轻弹了一下扇骨，侧耳听了听声音，眉头微微皱起，“千年寒铁为主料，但里面掺了一种非常罕见的东西。”
“是什么？”唐婉问。
蕴柔长老没有立刻回答。她拿着折扇走到阳光下，将扇骨对准阳光，眯着眼睛仔细观察了片刻，然后说了一句：“星辰砂。”
唐婉和白浅对视了一眼，都从对方眼中看到了茫然。星辰砂，她们从来没有听说过这个名字。
“星辰砂是一种只有在天外天才能找到的材料。”蕴柔长老放下折扇，语气变得有些凝重，“据说它是陨石坠落之后，在高温高压下与地脉中的某种矿物融合形成的。它的特性是能够与使用者的真气产生共振，让真气在其中的流通变得像在人体经脉中一样顺畅。用星辰砂锻造的兵器，可以让使用者的真气威力提升三成以上。”
她顿了顿，看着唐婉，目光中带着一丝探究的意味：“白宗主能把这样一柄天兵送给你，说明她对你的期望非常高。你要好好珍惜。”
唐婉接过折扇，握在手心里，沉默了片刻，然后郑重地点了点头：“弟子明白。”
回到静室之后，唐婉开始认真地研究这把折扇。她将十根扇骨全部拆解下来，一根一根地检查，发现每一根扇骨内部都有一道极其精细的凹槽，凹槽的走向和深度都经过精密计算，确保飞针在发射时能够获得最大的加速度。扇尾的机关更是精巧，由一个微小的齿轮组和一个弹簧片组成，触动机关时，齿轮组带动弹簧片释放，将飞针弹出，整个过程一气呵成，没有任何卡顿。
她将飞针一枚一枚地装入扇骨中，然后重新组装好折扇，握在手中，感受着那份沉甸甸的分量。她闭上眼睛，将真气缓缓注入扇骨中，感受着真气在扇骨中流动的轨迹，感受着那种与兵器融为一体的奇妙感觉。
她忽然想起了白梦秋临走前让孙管事带给她的那句话：“折扇不是用来扇风的，是用来杀人的。别让它蒙尘。”
她睁开眼睛，低头看着手中的折扇，沉默了很久。然后她站起身，走到窗边，推开窗户，看着窗外暮色渐浓的天空，轻声说了一句：“师父，我不会让它蒙尘的。”
接下来的日子，唐婉开始练习使用这把折扇。她发现这把折扇不仅仅是一件暗器发射器，它本身也是一件非常出色的近战兵器。扇骨坚硬无比，可以当作短棍使用，格挡刀剑也不在话下；扇面展开时可以当作盾牌使用，冰蚕丝编织的扇面韧性极佳，普通刀剑根本无法将其划破。更妙的是，在近身格斗时，她可以在与对手纠缠的过程中突然触动机关，释放飞针，打对手一个措手不及。这种攻其不备的打法，与她从前那种步步为营的风格截然不同，但却意外地适合U沐雪长老在与她对练了几次之后，给出了一个评价：“你以前太规矩了。现在开始变得不规矩了。这是好事。”
唐婉听到这个评价的时候，正在擦拭折扇上的灰尘。她手顿了一下，然后继续擦，嘴角却弯了一下。白浅在一旁练剑，听到沐雪长老的话，忍不住插了一句嘴：“沐雪长老，您这是在夸她还是在骂她？”夸她。”沐雪长老面无表情地回答，“不规矩的人，比规矩的人活得久。”白浅张了张嘴，想反驳，但又找不到反驳的理由，只好闭嘴继续练剑。又过了几天，白浅在练剑的时候忽然想到一个问题。她收剑走到唐婉面前，问了一句：“你说，这把折扇的锻造工艺，能不能用到其他暗器上？”！唐婉正在研究扇骨内部的凹槽设计，听到这个问题，她抬起头，想了想，然后说：“理论上可以。如果能弄清楚星辰砂的配比和锻造方法，应该可以把这种技术应用到其他暗器上。到那个时候，我们制造的暗器就不再是固定的威力，而是可以根据使用者的实力来提升杀伤力。”
白浅的眼睛亮了起来：“那如果我们把这种技术用到落仙虹上呢？”
唐婉愣了一下，然后陷入了沉思。落仙虹是唐门暗器谱上排名第八的机括类暗器，威力固定，只能威胁到玄阶境界的修炼者。但如果能将星辰砂的技术应用上去，让落仙虹的威力与使用者的真气挂钩——那它能够威胁到的对手，将不再是玄阶，而是地阶，甚至天阶。
“这个想法很有意思。”唐婉说，“但我们需要先弄清楚星辰砂的配比和锻造方法。这不是一朝一夕能完成的事情。”
白浅点了点头，表示理解。但她眼中的光芒并没有因此而熄灭，反而更加明亮了。
“总有一天，我们会弄清楚的。”她说，“到那个时候，唐门暗器将会重新成为这个世界上令人闻风丧胆的存在。”
唐婉看着她，沉默了片刻，然后轻轻点了点头：“我相信你。”
那天晚上，白浅坐在青屏山居的桂花树下，手中握着那枚包在灵蚕丝布里的龙舍利。月光透过桂花树的枝叶洒下来，在她身上投下斑驳的光影。她低头看着手中的龙舍利，沉默了很久。
唐婉从屋里走出来，在她身边坐下，没有说话。陆青烟也走了出来，在另一侧坐下，手中捧着那本手抄本，但没有翻开。
三个人就这么静静地坐着，谁也没有说话。
过了很久，白浅忽然开口说了一句：“我娘去天外天了。白宗主走了。陆长老也走了。波区主说她要去准备一些东西。大家都在为即将到来的事情做准备。只有我们三个，还在这里练剑。”
唐婉沉默了片刻，然后说了一句：“练剑也是一种准备。”
白浅转头看着她，目光中带着一丝询问。
“我们现在还不够强。”唐婉说，“如果我们现在就去天外天，只会