12. 迷路山精

接连几日晴空万里，青雾山的阴气一日淡过一日。藏云斋的日子过得平缓松弛，白日外出化解孤灵执念，夜里围坐灯前整理书卷，凡人与灵物共处一室，烟火气越来越浓。

这天午后，林简白正坐在木案前誊写旧稿，院外忽然传来细碎微弱的呜咽声，像受惊的小兽在低声啜泣。

栖浔最先抬起头，浅青眉峰微微一蹙。他抬手放出一缕樟木清风探出院外，片刻后轻声开口：“是小山精，迷了路，被困在山林里好几日了。”

林简白放下狼毫，起身推开木门。

院门外的青石板路上，蜷缩着一团毛茸茸的灰褐色小精怪。它身形不过半尺高，耳朵尖尖耷拉着，皮毛沾满荆棘尘土，一双圆溜溜的琥珀色眼睛蓄满泪水，一看见生人，立刻缩成毛球，吓得一动不敢动。

栗栗好奇地凑上前，同为小妖，彼此气息相近，它慢慢靠近，小声发出软糯的哼唧，安抚受惊的小家伙。

“别怕，我们不会伤害你。”林简白放柔语调，缓缓蹲下身，看清小精怪的模样，“你是从山里走失的吗？”

小山精怯怯地探出半张脸，抽噎着点头，细碎的哭声断断续续：“我跟着同伴出来采野果，只顾着追蝴蝶，走着走着就和大家走散了。山里面雾多路乱，我找不到回家的山洞，夜里又有阴气游荡，我不敢乱跑。”

雾绡飘过来，指尖织出一层薄薄雾影，映出方才山林里的情景。小山精贪玩脱离队伍，等到回过神，四周只剩下茂密丛林，来时的路彻底被荒草覆盖。它在深山乱闯，越走越偏，不知不觉走到了青雾镇外围。

淋悬在半空中，心疼地望着泪眼汪汪的小精怪，落下几滴细雨，洗干净它满身尘土。

栖浔缓步走到门前，草木灵气轻轻铺开，顺着山路向深山延伸，细细搜寻同类精怪留下的气息。片刻之后，他缓缓收回气息，眉头仍未舒展。

“这群山精居住在南山崖下的洞穴，隔着三道荒岭。”栖浔低声说道，“这几日山路草木疯长，旧路全都被掩埋，单凭它自己，很难找回去。而且荒岭深处还残留着少量外泄怨气，小妖灵身弱，贸然穿行很容易被怨气缠上。”

林简白沉吟片刻，把小山精轻轻捧进掌心。小家伙浑身发抖，紧紧攥住他的衣襟，把林简白当成了唯一依靠。

“我们送它回家。”他下定决心，转头安排众人，“栗栗随我们同行，沿途吞掉荒岭残留的悲绪；雾绡在前方织雾开路，遮蔽山间零散煞气；淋用雨丝清理荒草，找出旧路痕迹；纸鸢升空，在上空指引方位。”

众人应声准备妥当。林简白将小山精揣进外套口袋，只留一对小耳朵露在外头。栖浔走在身侧，一缕绵长樟木灵气笼罩众人，化作一层稳妥的防护屏障。

一行人离开藏云斋，朝着南山荒岭进发。

越往南走，人烟越是稀少，参天古木遮天蔽日，藤蔓缠绕枝桠，地面荒草长得比膝盖还高。昔日被人踏出的小路早已淹没在野草之下，根本看不出踪迹。

纸鸢灵高高飞在云端，不断调整方向，时不时俯冲下来指明路线。淋指尖绵绵落下雨丝，雨水打在野草根茎上，成片荒草缓缓倒伏，压出一条勉强通行的小径。

走到第二道山岭时，林间忽然飘来一缕淡淡的黑气，是尚未散尽的怨念。黑气一靠近，口袋里的小山精立刻吓得瑟瑟发抖，小声呜咽起来。

栗栗立刻冲上前，鼓起腮帮子大口吞噬怨气，小身子一鼓一瘪，把四散的阴雾吃得干干净净。不消片刻，周遭阴冷气息便消散一空。

雾绡紧接着铺开一大片乳白色雾纱，把前方山路牢牢护住，杜绝煞气再次靠近。

栖浔停下脚步，侧耳聆听山林动静，片刻后说道：“前面洼地有一处积怨死角，早年有孤魂滞留，怨气沉积不散。我们绕开洼地，从山腰绕行。”

林简白握紧栖浔微凉的手，顺着山腰缓步攀爬。山路崎岖湿滑，栖浔始终走在外侧，牢牢护住他，一有松动碎石滚落，便立刻唤出清风将碎石卷走。

一路走走停停，直到夕阳斜挂山头，天边染成橘红晚霞，纸鸢灵才俯冲下来，欣喜地低呼：“前面崖下就是山精巢穴，我看见洞口的藤蔓标记了。”

众人快步穿过密林，山崖之下出现一处隐蔽山洞，洞口缠绕着干枯藤蔓，好几只小山精正焦躁地在洞口来回踱步，时不时向着山林深处呼唤同伴。

口袋里的小精怪一下子兴奋起来，扒着衣料往外探头，叽叽喳喳地叫唤。

林简白轻轻把它放在地面。小家伙脚步踉跄，飞快奔向同伴，一众