28. 窃听风云

待殊宁谢过老僧，从后殿出来，准备循原路回到香客云集的大殿时，脚步却在一处不起眼的厢房外蓦然一顿。

她透过破了洞的窗纸看到了一个本不该出现在这里的人——八爷。

厢房同样半掩着，想来并非什么要事，殊宁不想徒增是非，便欲在此候着，等人都走了自己再过门出去。

“殿下您这是……？”

“此香是皇室所得的进贡之宝，性子温和无毒，于丹药中加入更有安眠之功效。”

殊宁神色一凛，压着身子悄悄从窗洞外窥看，很快锁定了八爷口中的香料。她记力超群，见过的人脸第二次绝不会错认，想记住此香的样子并不难。

厢房内，对面之人无言，八爷继续说道：“密云方丈。皇家赏赐，你可有不恩之礼？”

密云方丈连道几句“不敢不敢”，讪讪回笑，手却没有要接的意思。他虽年轻，可在这等热门寺庙坐上方丈的位置，绝不是可随意糊弄的。

“不知八阿哥可有内务府批文？”

八爷至此也不愿再做无用拉扯，拉下笑容，冷硬地板着脸。

“密云方丈若是不加，您巧近女色、撩拨香客的消息我可瞒不住啊……”

他因家道中落被迫入寺，进山门时已知人事，七情未断。

年年守着清规戒律，晨钟暮鼓，从不逾矩。可夜深独坐时，凡心却难以自抑，便日渐摸索出了一套门道。

以慈悲为壳、抚慰为名，专挑那些深居简出的落寞贵妇小姐下手。

披着慈悲怜悯的皮，加之身份端方，世人反多赞其“会度人心”，被他得手的香客更是相信他们双方的两颗真心相爱相印。

自己的丑事被皇子当面揭穿，密云方丈的脸唰一下就白了，额上身处粒粒冷汗。他即刻接过香包，滑跪至八爷面前，几近绝望的哀求。

“能加！您有什么都能加！求您……”

八爷这才满意地拍拍手掌上的香灰，勾勾手在密云方丈耳旁低语了几句。

距离太远，殊宁听不清后面密语了什么，但她已知的情报已经太过惊人。她迅速调整呼吸，小心翼翼地找了个死角回到香客云集的大殿。

找到祖母后，殊宁已分不清是不是自己紧张导致的头晕，和董鄂氏说了自己身子不适后，钮钴禄家的马车很快把她俩接回府上。

八爷失势多年，与父兄关系也不亲厚，此举很难让不多想是生出异心。刻不容缓，殊宁即刻提笔修书一封，命合欢送至九爷府上。

半个时辰后，合欢就被九爷那边打发回来了，照老样子带回一句话。她朝殊宁盈盈一礼，轻声道：“爷让格格放心呢。后头的事有爷去查，叫格格不必染一身腥。”

殊宁缓缓点了点头，心中还是放心不下，自己的身份能帮的只有这么多，只盼九爷能早日查清那香究竟是何物。

另外密云方丈近女色一事，真真让她讶然。看来清净之地的人未必清根，以后还是少去这些地方，免得东窗事发牵扯进自家的女儿名声。

同一时刻，九爷府。

陈最站在主子身旁，目光来回默读那封字迹娟秀的书信，神色凝重。

“二十五，二十六……”，九爷口中数着数，指节规律地叩击凳边，“三十。”

他指尖一勾，从陈最手里勾走了书信，随手一撇弃进了香炉中焚个干净。

三十秒的记忆时间，阅后即焚，不留痕不留印。

这是九爷培养手下人最经典的手段，人在极短时间内只能记住关键信息，不给产生问题的空隙。若是培养多年突然记不住了，那这人多半是有了异心，废棋，弃了便好。

“此事你亲自去查，越快越好。”

“是。”陈最干练地回道，他眼瞅九爷并无其它话，正准备溜之大吉。

突然，桌上的玉貔貅摆件掉落，在即将砸地之前，陈最出于常年训练的本能反应稳稳接住了它。他一抬头，映入眼帘的便是九爷那双带着玩味的探究眸子。

“都禀报完了？”

主子还是一样，从不爱直来直去地讲话。

“没……您要查的事有些眉目了。”

陈最口气躲闪，不知为何，直觉告诉他不要和某人走得太近。九爷却不给他这个机会，当即打断他。

“我要查什么事？我不记得了，劳烦陈大人详述。”

“额……沈公子的事有进展了。”

陈最受不了主子这副玩弄人的吊儿郎当样，还是扯回述职正事适合他。

“根据沈公子的年龄，我们在各州府张贴寻亲启事，凡是出生于建武十三年前后两年的失子父母我们都有接见。”

“但不是错领，就是冒领，因有势力恶意阻挡，我们更换了策略。与晏随联系上后，用他在岁寒会内部的情报，我们顺利在保定府附近，找到了最接近沈公子父母的人。”

“只是……”，九爷看陈最神色有疑，示意他继续说下去，“这对夫妇同样姓沈。”

“！”，九爷眉头一拧，放下盘着的腿，从椅背上直直弹起。

“继续给我查。不怕事实夸张，就怕事实不夸张，这绝对像狗东西做得出来的事。”

以皇帝对沈确长久的恶趣味，生剥离亲子不复相见，同时冠以孩子本姓，本就是对双方的一种凌迟之辱。

底下的陈最擦了擦额头并不存在的汗，他跟在九爷身边多年，还能不知道这不怕死的又在骂谁吗！不敢听，真不敢听，放他回去出任务吧。

如陈最所愿，十日后，他终于拖着离累死不远的身子回来复命了。

“无色无毒……呵，这就是八哥口里的无毒？”

油纸里的暗色粉末被人用双指捻起一些，九爷眼色晦暗，这便是陈最从异国带回来的好东西——番木。

番木是元殷特产，据陈最所说，此番从元殷人手里收购这个东西还花了好大价钱。经查验，确有提神功效，可药剂过量便是焦虑加之惊厥发作。

下黑手的人是算准了皇帝会依赖丹药，直取他性命啊。

但是……皇帝现在还不能死。并且，死，也不能死在别人手里。

九爷细致地叠好油纸包，吩咐道：“此事所查到的脉络一一送至小明子那里，告诉他有机会就捅出去。”

小明子也是九爷的人，是早年间在慎刑司安插的一个暗桩，聪明机灵，很得吴公公的喜爱。

暗桩暗