9. 烹饪中
葡萄说：“当然，夫人可是朱家饭庄的大小姐。”
朱玉说：“倒不是因为这个，我和他们做的也不同。首先，我喜欢用新鲜的食材，其次，我会用到很多的厨具，最后，我喜欢用各种调味料。葱姜蒜、糖、花椒油、酱油，缺一不可，除了这些，我还会做许多你们听都没听说过的。”
葡萄说：“真厉害！”
“也不能说厉害，我举个例子你就懂了。”
“栗子？”
“例子，”朱玉说，“比如说辣椒油，你们做辣椒油，是把鲜椒或者花椒，放到麻油里炸透，炸透了捞出来，让油有一点辣椒味。”
葡萄点点头。
“我做辣椒油，用的是三段式炸法。用更干香更辣的七星椒和菜籽油，不是猪油，也不是菜油。七星椒磨成辣椒面，菜籽油烧到冒烟，放老姜、八角、桂皮、花椒和香叶，关火炸，变色后捞出来扔掉。我知道香料很珍贵，但是为了好吃，是一定要扔掉的。先倒三分之一的辣椒面，为什么呢？因为油温高，辣椒面一放，香味就马上就出来了，等烟散去，再倒三分之一，这时候，颜色就会变得又红又亮，最后，才倒入剩下三分之一的辣椒面，锁香提辣。”
“哇！”
“是不是听起来复杂又麻烦？不，只有把握好每一个细节，做出来的饭菜才香，连最基础简单的辣椒油，也不能马虎。”
葡萄是咽着口水听完的，她崇拜地对朱玉说：“没想到连辣椒油都这么讲究！不过，什么是七星椒？”
朱玉皱了皱眉头说：“这里没有么？”
葡萄说：“没有。”
朱玉说：“那完了，有辣椒面没有？”
葡萄说：“什么样的？”
“就是干辣椒烘干，和桂皮、八角、花椒、芝麻一起磨成粉。”
葡萄说：“听起来倒是能做，灶下有药碾，我去碾些来？”
朱玉说：“那可太好了！”
葡萄说：“那今日夫人要做什么菜，辣菜么？”
朱玉说：“辣椒面制作复杂，今天怕是来不及了，先简单煲个鸡汤吧，简单美味。”
葡萄说：“夫人做清鸡汤还是药膳鸡汤？”
朱玉问：“哪个简单？”
“啊，夫人问我？”
“嗯，你怎么看？”朱玉的表情很是认真，不像是在开玩笑。
葡萄就说：“清鸡汤比较简单？”
朱玉点点头表示同意：“好，那就做清鸡汤，院里有养鸡么？带我去抓一只。”
朱玉就跟着葡萄，从小厢房走去后院，抓了只嗷嗷叫的鸡，往回走时，看见一高一矮的两个女人，是荣巧儿和采竹。
荣巧儿带了个假发髻，穿着枣红碎花裙，外罩石青布褙子，采竹则是水红的细布短褙子，下系葱绿布裙，大家都打扮得喜气洋洋的。
葡萄拉过采竹的衣袖，小声说：“替我去支一张桌子，不，支两张。”
采竹问：“要做什么？”
葡萄说：“咱们大夫人，现在要去准备做饭了。现在时辰这么早，就开始准备，不知道要做多少菜？我都担心两张桌子装不下。”
采竹看了看朱玉，果然兴致勃勃的，就说：“那我可真要帮你这个忙了。”
葡萄说：“你可一定要帮。刚才她说怎么做辣椒酱，很是讲究，那辣椒酱听着，我都想拿来直接拌大米饭吃上三碗。”
采竹说：“那大公子要享福了。”
容巧儿听了葡萄和采竹的悄悄话，笑着问朱玉：“哪有让您下厨的道理？我擅炖鸡，让我来罢？”
说着就要将葡萄手上的鸡接过来。
朱玉摆摆手，挡在葡萄面前，说：“不用啦。”
葡萄解释道：“夫人别小瞧她，做饭的工夫可不比周师傅差。”
“是呀，”容巧儿手疾眼快，又一把摸住了捆鸡脚的绳子，说，“夫人昨日赶路辛苦，让我来！”
朱玉还是摆摆手，又从容巧儿手里抢似的将那只鸡护在身后，她说：“不用不用。”
这时张大也来了。
他一看到朱玉手上有一只“咯咯”叫的鸡，赶紧三步并作两步上去，要替朱玉，“让我来，这些鸡性子野得很。”
“不用了……”
“你们都愣着干什么？有让主子亲自动手的道理么？”张大对其他人说。
于是荣巧儿、葡萄、采竹都要上前帮忙。
“别动！”朱玉双手死死抓紧那鸡，厉声喝道，“我说不用了，我自己来！”
声音很是洪亮，吓了众人一跳，他们只好全都后退一步。
张大才放下的心瞬间又提了起来，心里疑惑道：难道这只鸡，有什么问题吗？
这时，葡萄悄悄问道：“话说，大公子躲哪里去了？”
张大一拍大腿，坏了，躲厨房去了！
-
朱玉提着鸡来到厨房门口，刚要进去，就听到里面有一声轻响。
她回过头来问葡萄，“你有没有听到什么声音，里面有人吗？”
葡萄说：“没有，您看这厨房，四面亮堂，一眼就能看到底，只有一个灶台，两张木案，哪里能藏人。”
朱玉就往里看，左右前后，确实没有人。
厨房不大，迎面一个砖垒成的方体，也就是灶台，开一大一小两个灶眼。大的上面放着一口带盖大锅，旁边叠着三屉竹蒸笼，蒸笼边是一只粗陶釜，旁侧搁一把红陶水瓢。
西边立一口到腰这么高的水缸，水缸旁边挂了些腊鱼干、酱腊肉，和一些黑乎乎的圆饼。
此外，两侧墙根各有一张桌子。
一张桌面是黑色的，桌腿是黄彩色的，放了榆木菜砧、两柄厨刀、七八个封口的小陶罐，配一张圆木凳，和桌腿一样的黄色，看起来是备菜用的。
另一张桌子，放了白瓷罩子、平盘、浅碟，还有几只漆木食盒，那盒子她见过，就是用来装饭菜的。
朱玉说：“原来这就是周师傅烧菜的地方，看着不大，调料也不多……不过对我来说，也够用了。说起清鸡汤，我又想起来，炖鸡汤的常见三个小技巧。”
“夫人请讲。”葡萄见朱玉神色无异，就一边应着，一边也暗自把厨房扫了个遍。
竟然真的没人。
不是说大公子躲这里面了吗，人呢？
这么一想，她将眼睛随意往上一撇，差点就要叫出来——
我滴个娘啊！
怎么贴在房梁上啊！
之间裴照浑身紧绷地贴在椽木之间，正窘迫地与她四目相对。
葡萄赶紧低下头，心想：好在这位夫人厨艺高超，做几道拿手菜费不了多少功夫，大公子稍作忍耐即可。
毕竟他们实在是没想到，夫人第二天一早，就要进厨房烧饭。
朱玉说：“熬鸡汤，最怕出现这三个问题，第一，有腥味儿，喝着不顺口，第二，不鲜美，味道太淡，第三，汤不够清澈透亮。”
葡萄连连点头，说：“夫人说的是。”
朱玉又说：“要解决这些问题，首先，要用新鲜的整鸡，不要用冻过的陈鸡。”
葡萄瞥了眼梁上，说：“夫人，什么是冻陈鸡？”
朱玉说：“哈哈！我给忘了，这哪里会有冻过的鸡。”
她又说：“想要鸡汤鲜美，首先，要预先处理鸡身上腥的几个部位，鸡脚尖的指甲，翅尖，屁股尖，鸡头上的毛也要处理干净。”
葡萄又瞥了眼梁上，说：“夫人简直就是美食家！”
“美食家不敢当，”朱玉说，“就是略懂背诵一些菜谱，毕竟以前干这一行的……一会儿做鸡汤，第一步，整鸡去脚指甲、翅尖……屁股尖也要去掉，清水浸泡……第二步，放姜片之类……第三步，微沸，撇浮沫……转文火，慢煨……”
葡萄点点头。
朱玉又说：“第一步，新鲜整鸡，斩去鸡脚趾、翅尖、屁股尖，洗血水，放水里泡一泡去腥……第二步，整鸡下热水，放些姜片、红枣，第三步，小火熬……”
葡萄说：“您刚才说过啦。”
朱玉说“我在加深记忆，而且，你没发现我第二遍说的比第一遍更加流畅，有更多的细节了吗？”
葡萄说：“现在发现了。”
葡萄说这话的时候，又忍不住瞥了眼梁上。
朱玉问：“你为什么老看上面，上面有什么吗？让我也来看看……”
葡萄就抓住朱玉的袖子，说：“房梁上什么也没有，我昨晚没睡，实在是太困了，忍不住打瞌睡。我抬头，是为了睁大眼睛，不让自己睡着，二来也可以活动活动筋骨。”