137.止于帝位一步
民佑殿内，晨曦微露，百官肃立。
自宁令仪归来，朝野上下劝进之声便不绝于耳。
宁令仪目光扫过殿中诸臣，那些面孔承载着这个帝国的运转。
她终于开口：“近日，朝野内外多有议论，言及国不可久无君，劝进之声不绝于耳。”
殿内落针可闻，几位站在前列的重臣眼神微动，等待着下文。
“诸位的心意，我知晓。”宁令仪的声音在空旷的大殿中回荡，“自古帝王，承天景命，非为一家一姓之尊荣，乃为代天牧民，抚育苍生。唯有上顺天心，下安黎庶，方能居此位而不坠。”
她微微停顿，目光掠过一张张屏息凝神的面孔：“自光启失道，河朔沦丧，至今日西羌平定，版图初复，其间确有几件微末之功。然此功，非我宁令仪一人之力。”
“是诸将士浴血沙场，马革裹尸，是王诸位臣工夙夜在公，劳心案牍，更是天下万千百姓，输粮纳赋，供我军需之功。”
话音未落，武将班列中已有数人眼眶微红，文官队列里响起一阵细微的骚动，许多人都因这突如其来的肯定而心潮起伏。
“这功绩，”宁令仪环视众人，道，“非我一人之功，乃众志成城之果！”
“殿下！”老首辅王敬之出列，“殿下虚怀若谷，老臣感佩！然则，正因如此，殿下更应顺应天命，正位九五，方能凝聚人心，统御四方啊！”
沈清砚亦从容出列，言辞恳切：“殿下之功，堪比日月。如今四海虽未全然靖平，然正需殿下名正言顺，以安天下臣民之心。”
一时间，劝进之声此起彼伏，群情汹涌。
宁令仪静静听着，待声浪稍平，方才抬手示意：“诸位之言，皆出于公心，我明白。”
她话锋一转：“可放眼今日之南朝，民生犹艰，天下仍有饥寒啼号之声，仍有颠沛流离之苦！”
殿内渐渐安静下来，所有人都凝视着御阶之上。
“我们，不过是于沉沉暗夜中，勉强点燃了一盏微灯，仅能照亮脚下数步之地，前路漫漫，岂敢言功成？岂能言盛世？”
“在此社稷维艰，黎庶未安之时，”她的目光扫过王敬之、农子石、沈清砚，以及每一位臣工。
“我若因些许微功，便急不可待地登上那九五至尊之位，心安理得地享受万民朝拜，与光启末年那些只知盘剥享乐、不顾百姓死活的昏聩之辈，又有何异？”
此言一出，满殿皆惊！
几位原本准备再次劝进的重臣，话语卡在喉间，一些中下层官员更是面面相觑，脸上写满了错愕。
“故，今日，我宁令仪，于此民佑殿上，告于天地，告于祖宗，告于诸位臣工”
“我决意，先止于帝位一步！”
此言一出，民佑殿内如同投入滚油的冰水，轰然炸响！
“殿下！”王敬之声音颤抖，几乎老泪纵横。
农子石还想说什么，张了张嘴，看着宁令仪决然的神色，最终化作一声沉重的叹息。
宁令仪抬手，压下所有的嘈杂，道：“非不愿承担，实因德行功业，未至其位，这最后一步何时能登，非由我定，乃由天下苍生定。”
“待到四海真正升平，百姓真正安居，万民真心拥戴那一日，方是我宁令仪，顺应天命，践祚登基之时。”
见她态度如此坚决，众臣知再无转圜余地。
短暂的沉默后，不知是谁率先高呼：
“公主殿下圣明！”
“殿下万岁！”
“臣等必竭尽全力，辅佐殿下，共创太平盛世！”
山呼海啸般的声浪再次响起，这一次，少了些许功利的劝进，多了几分发自内心的敬服。
宁令仪颔首，待声浪平息，方继续道：“另有一事，成烈皇帝壮烈殉国，然国运维新，当有新政气象。”
她略一沉吟，朗声道：“自即日起，改元省躬，取省躬念咎，永用置之之意。”
沈清砚立刻领会其精神，率先躬身道：“殿下圣明！省躬念咎，臣等必日日自省，勤勉务实，不负殿下厚望！”
更多臣子随之齐声应和：“殿下圣明，臣等必日日自省！”
声浪回荡在民佑殿中，标志着南朝进入了一个全新的时期。
*
退朝之后，百官心思各异地散去。
苏轻帆却未随人流离开，她默默跟在宁令仪身后，一路无言，直至踏入后殿书房。
殿门轻轻合上，隔绝了外间的喧嚣。
苏轻帆忍不住上前一步：“陛下，今日之举，轻帆实在不明。”
宁令仪问：“有何不明？”
“女子执政，本就千难万难，古来未有！如今大势已成，万民归心，正是陛下名正言顺执掌乾坤的大好时机，为何……为何要在此时，退这一步？您可知，这一步退去，日后想要再进一步，将增添多少变数？朝中那些暗藏心思之辈，又会生出多少妄念？”苏轻帆问。
宁令仪沉默片刻，轻轻叹息一声，声音有些飘忽：“轻帆，史书工笔，最是严苛，也最是轻浮。”
她转过身，目光幽深地看着苏轻帆：“后世之人，会如何书写今日？他们会说，宁令仪工于心计，逼死幼弟，我若在宴和血迹未干之时，便急不可耐地坐上那龙椅，岂非正好坐实了这揣测？恰恰落入了下乘。”
苏轻帆一怔，急道：“可陛下您分明不是！成烈帝他是……”
“他是自愿的。我知道，你知道，在场许多人都知道。”宁令仪打断她，语气带着一丝苦涩，“可后世的人不知道。他们只会看到结果，姐姐活着，成了皇帝；弟弟死了，只在位一日。史书寥寥数笔，如何能写尽其中的无奈与惨痛？”
她走到书案前，指尖拂过冰凉的桌面：“此刻登基，非但不能平息流言，反而会让我与宴和之间最后一点姐弟情分，都沦为权力斗争的丑闻。我不能……我不能让宴和的死，变得如此不堪。”
苏轻帆看着宁令仪眼中痛楚，心中震动，语气软了下来：“可是陛下，您已经到了这个位置。进，或者不进，都免不了后人评说，免不了污水泼身。既然如此，何不先将实实在在的权柄握在手中？至少，我们能做更多想做的事，护住更多想护的人。”
宁令仪缓缓摇头，目光投向虚空，仿佛在对自己说：“这几年来，我时常自抑，喜怒不敢形于色，好恶不敢露于外，便是与你们，也需保持着君臣之分。”
她的声音低沉下去，带着一丝不为外人知的脆弱：“我害怕……害怕一旦真正坐上那个位置，被那至高无上的权力包裹，我会彻底迷失，会变得不再是我，会变成一个真正的孤家寡人。那个位置，会彻底吞噬我......”
她看向苏轻帆，眼中竟有一丝恳求：“我希望那一天，晚一点，再晚一点到来。让我……再多做一会儿宁令仪，而不是一个皇帝。”
苏轻帆彻底明白了。
她看着眼前这个背