14. 繁盛尊贵

入夏之后，天气一日热过一日。

东宫有一片内湖，占地极广，水边架起平台，一半立在岸上，一半悬于湖面，亭台轩榭依水而建，凭栏远望，满湖风光尽收眼底。

萧泽命人重新修缮了水榭，又在湖边种了名贵的千瓣莲，亭台楼阁倒映在水面上，与偶尔探出头来的锦鲤相映成趣，像一幅流动的工笔画。

水榭临湖，周遭本就比其他殿宇清凉几分，四周还放置了大量的冰块，任其自由融化以达到降温的作用，甫一踏入便能感受到让人心旷神怡的清凉舒适。

夏日炎炎，萧泽不怎么待在正殿，时常在此处消暑。

苏芜曾经算过东宫一整个夏日需要消耗冰块的数量，再换算成银子，得到了一个让他惊为天人的数字。

和这笔钱相比，什么锦衣玉食，修缮水榭，都是小巫见大巫。

虽说宫中有专门储存冰块的冰窖，但那需要供皇帝与各宫妃嫔使用，送到东宫的数量估计还不够他几天挥霍的。

显而易见，宫外有专人替太子殿下储藏冰块，从冬天结冰之时就开始准备，到如今源源不断地送入东宫，供萧泽随取随用。

这其中耗费的人力物力自不必多说，但最让苏芜疑惑的是：他到底哪来这么多钱？！

依照本朝规制，太子的收入大致可以分为俸禄，食邑以及逢年过节皇帝的赏赐这三类，这些是合法所得。

还有不那么合法的，比如收受贿赂，再比如贪污赃款。

苏芜当时因为这个想法大惊失色，不自觉地开始回忆朝中的官员，一张张脸从他脑海中闪过，谁有那么多钱呢？

户部尚书，桓峥。

京都其他门阀士族发展至今，少说都经历了两三百年的沉淀，有浓厚的家学氛围，子孙世代为官，才有了如今的辉煌。

桓氏凭借着独特的经商天赋，不到百年就走到了这个位置。士农工商，商在最末，从商在很长一段时间被视为投机取巧，不务正业。

但当全国各地遍布桓氏的产业，当桓氏逐渐成为大晟首富，不少达官贵人都或多或少与其有些交往，到这时，就算是九五至尊的帝王，也会开始动摇。

毕竟谁会跟钱过不去？

桓氏一跃成了皇商，破例入了京都官场，接管国库之后，连皇帝手头都宽裕了几分。

后来发生的一切，印证了苏芜的想法，桓峥确实是萧泽的人，桓氏一年的收入，约莫三成进了景元帝的私库，剩下的大部分都隐秘地送入了萧泽手中。

这才是东宫最大的收入来源。

酷暑难耐的午后，水榭中的冰块逐渐融化，凉爽的清风自湖面徐徐吹来，惬意非常。

罗顺搬来了白玉棋盘，妥帖地放在桌案上，之后小心翼翼地将黑白棋子分别置于两旁，这才躬身退下。

萧泽信手拈起一枚莹润的白子，而后漫不经心地一抛，那白子在空中划过一道弧线，轻飘飘地落在棋盘正中央。

起手天元，这是一种极其自信，或者说是狂妄的下法。

但凡认真学过一段时间的棋，都知道面对实力相当的对手时，起手天元相当于一步废棋，很容易陷入孤立无援的境地，赢面不高，这通常被视为挑衅。

苏芜看着那颗棋子，轻轻地笑了一下，道：“殿下这是瞧不起我还是在让我？”

“都不是，我就喜欢下这个位置。”萧泽抬手指了指棋盘，“请吧。”

黑棋相继落下，清脆悦耳的落子声接连响起，十来个回合之后，萧泽坐正了身子，原本漫不经心的神色荡然无存，取而代之的是一派沉静。

教导萧泽棋艺的老师是被誉为“天下第一”的国手，他十五岁那年就赢了自己的老师，自此再无敌手。

没想到今日棋逢对手，让他不得不慎重对待。

棋如其人，苏芜落子从容，心思缜密，看似随意的一步，却藏着历经千锤百炼后，锐不可当的凌厉锋芒，像蛟龙藏于深渊，无声之处惊雷乍现，他织成了一张密不透风的罗网，想要不费吹飞之力收割棋局。

棋盘之上，黑白二色棋子纵横交错，绞杀，蚕食，博弈，随着时间推移，棋局逐渐陷入焦灼，无形的硝烟在这一方清幽凉爽的水榭中弥漫开来。

两个人都是走一步看十步的性子，恨不能将所有的可能都在心中演练一遍，落子间隔的时间逐渐变长，这场棋局从正午一直下到日影西斜，白子才隐约显露出一点颓势。

黑子迅速占领阵地。

苏芜又落下一子，白子的颓势更明显了，“我好像要赢了。”

他唤对方的名字，带着一点显而易见的得意：“萧泽。”

“我看未必。”

修长的手在棋盘上落下一枚白子，这一步走得极秒，瞬间就挽回了局势。

局面再次陷入焦灼。

萧泽闲聊似的开口：“你还未取字吧？”

苏芜全幅心神都在棋盘上，下意识道：“我已有字了。”

话一出口，苏芜便开始懊恼，他这个时候并未取字。

寻常男子二十岁行冠礼，由家中长辈或师长赐字，但也有例外，部分贵族子弟因家族地位煊赫，需提前涉足社交与政治活动，为彰显其身份，长辈往往会在他们年幼时为其取字。