20. 离开
顾言念却顾不得疼，一手撑着床沿勉强坐直，呼吸有些发乱：“我得回去。”
她说得又急又快，嗓子却沙得厉害，尾音微微发颤：“明儿一早若不在府里，我阿耶那边……阿娘那边……”
她从小到大挨罚挨打挨骂都不在话下，可若因此让顾家在外人面前折了礼面，那就是另一回事了。
霍廷澜原本还要再数落她几句，被她这一急，眉头也不由得皱紧了些：“你急也不差这半盏茶时辰。”
“怎么不差？”
顾言念抬眼，眼底仍有些发白，却已压着惊慌咬字，“长安到这山腰，快马也得一个来时辰。再耽搁下去，天一放亮，我连从后门摸回家的功夫都没。”
说到这里，她索性把话挑明：“澜澜，你叫人给我备一匹快马。我如今伤着手脚不便，自己骑得慢些也罢，总要先赶回去再说。”
霍廷澜冷笑一声：“你如今这副模样，还想骑马？”
她眼神在顾言念脚踝上扫了一圈，那里包得严严实实，连绵绷都微微渗出一点潮色：“别说你的脚，再说你是个女郎。大半夜独自骑马往城里跑，传出去像什么话？”
顾言念被她一呛，心里也是明白这些理的，只是被“明早上门谢情面”那几句话一搅，满脑子只剩“赶回去”三个字，根本顾不得多想。
她抿着唇不作声，只转过脸去看窗纸，外头枣树影子摇摇晃晃，灯火映得纸上一团昏黄。
若是往常，她大约要同霍廷澜斗上两句嘴，此刻却只觉得喉咙里干涩得很，连开口的力气都懒得使。
屋里静了一瞬。
霍廷澜盯着她的脸看了一会儿，见她眼底那点惊慌并非作伪，叹了口气：“算了。”
她把茶盏往几上一搁，站起身来：“骑马是断然不成。”
“你且歇一歇，我叫人备车——我的马车停在山脚，路上又换过一次。让庄头先把车调上来，你坐车回去，我随你一道进城。”
顾言念抬头：“你也回？”
“自然。”霍廷澜道，“你一个人半夜回去，路上万一再撞着什么人，我可就不安心了。”
反正她自己一个人来夜猎也很是无趣，也没什么收获，还不如就回去了罢。
顾言念心里一松，说不清是轻松还是酸涩，只低声道：“又要麻烦你。”
“少来，客气什么？”
霍廷澜挑挑眉，又唤人进来吩咐：“阿莘，你去叫庄头备车，就说本姑娘要连夜回城。再叫两个机警的小厮随行，手脚麻利的。灯笼多提几盏，路不好走。”
阿莘忙应了出去，脚步声渐远。
顾言念心里那股紧绷的弦这才稍稍缓了些，松下来的时候，方才一路忍着的疲惫便一齐涌上来，肩膀不自觉地往下塌了塌。
霍廷澜看在眼里，忽又想起什么似的，朝东厢方向略略一抬下巴：“倒是这庄子里，还躺着一个大活人呢。”
顾言念眼下脑子里乱得很，事情都堆在一处过来，倒叫她忘了那仍旧昏迷不醒的王伯很。
那人如今应当还在昏睡，背上的箭毒虽解，可到底伤得重，阿莘说还得熬两日药汤才见分晓。
她咬了咬唇：“……那他怎么办？”
这里想来是英国公府的资产，可她要不要跟霍廷澜说王伯衡也是英国公府的府兵呢？
要是真说了，霍廷澜会不会去问霍廷泽？霍廷泽不就知道了吗？
就算霍廷澜不会同别人提起，顾言念也并不想让别人知道温玉这个人的存在。
心里越想越烦，一时间也拿不下注意，可又不能将人一道带回顾府去......
慢着！带回顾府？
想到这里，顾言念挑挑眉。
那个郎君一个人孤身在外，大老远从安南来这里，要是真的没了踪影，想必也不会有谁要找他，只当他从悬崖上掉下去死了。
她要是把他收成侍卫、或者小厮关在自家小院子里，谁还能管得了她？
如果真能这般.......就算往后她嫁了人，他也能陪在她身边，什么时候陪她解解闷过过招也是好的。
霍廷澜瞧着她，眼里闪过一丝了然：“终于想起你东厢那位了？”
顾言念被说得脸上一烫。
她偏过头去，硬着头皮道：“总不能真把人扔在这儿不管罢。他伤是因我而起，又被你们救回来，我总要有个交代。”
“交代自然会有。”
霍廷澜见她这样，反倒懒得再刻意挑她，只把话说得利落些：“你且放心，明儿个我就把他扔到信得过的佃户那里去，叫他们好生照看，等人熬过这两日，伤稳了，再让庄头寻辆车送他下山。”
她停了一停，语气平平道：“盘缠、药钱、住处，我们这里都会预备妥当。给他几两银子，让他自去寻个落脚之处，往后再要怎样，便不关你事了。”
“几两银子？”顾言念微微蹙眉。
这怎么够？
“我的好妹妹，几两银子已经尽够了。”
霍廷澜也晓得顾言念在想什么，她劝道：“你也很该晓得，那样的人，平日里同我们见面都不配，更不要说别的了。”
顾言念被这句话噎得胸口一闷。
她知霍廷澜所言并非全无道理，偏偏每个字都像砸在心上。先前那些鬼主意，被这一瓢冷水兜头浇下，登时熄了火。
她垂了垂睫，指尖在被面上缓缓抹了一下，像是把那点不合礼法的心思也一并抹去，片刻，才轻轻道了一声：“……罢了。”
“咱们走吧。”
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翌日清晨。
长安城内，顾府，湘竹院。
天光才蒙蒙亮，院中竹影已在晨风里微微摇动。
几竿修竹紧贴着粉墙而立，竹叶新抽，带着一层柔嫩的浅绿，露珠在叶尖上滚着，偶然一滴落下，打在青砖石缝里，溅起极细碎的一点水花。
院门半掩，门枋上悬的那只小铜铃被风一荡一荡，轻轻相撞，发出极细的清响，仿佛怕惊了院里的人，只肯在耳畔打个转便匿了声音。
屋里灯尚未熄，一盏宫灯罩着温黄的光，映得帘影朦胧。
阿九正守在内室炕沿边，一身月白小襦，鬓边有几缕碎发被熬夜的汗汽熏得微微卷起。
她抱着个小暖手炉，炉上雕着两枝折梅，早被她捂得发热，却一点也不觉烫，只是下意识地攥紧了又松。
她时不时朝门口瞥一眼，眼皮又肿又红，分不清是夜里哭肿的，还是困出的。
屋角的小炭盆里还剩一点火星儿，红不红、灭不灭地熬着气儿，偶尔发出“啪”的一声。
小槐在旁边守着梳妆案，一双手却没闲着，替顾言念早早备好的一应脂粉首饰又细细理了一遍。
她比阿九年纪略长，往日里更坐的住些，眼下却也稳不住，时不时去挪窗纸的一角，看外头天色。
“再这