133. 133章 掌权
133章掌权
不提防她突然语出惊人，青年脸色一变，下意识地环顾左右：“你小点声，别乱开这种玩笑。”
“我没开玩笑。”
少年的神色十分平静，眼底不含一分笑意。
周景和心跳如鼓，故意撇开眼神，没接茬：“人有三急，我先下去了。”
食月见他顾左右而言他，隐晦地表达了拒绝，心道今日都已经说到这个份儿上了，怎么也不可能让他糊弄过去。
遂一压眼眉，紧逼道：“周家满门忠烈，只剩下了你一人，你一直在调查这件事吧。”
青年猛然回头，原先流露出几分躲闪和畏惧的眼神刹那间锐利如刀，眼底迸溅出了强烈的警惕之意。
他也不再遮遮掩掩、避重就轻了，直截了当地说：“是又如何？”
“我能给你想要的。”
“哦？”他不觉眯眼哂笑了一下，“你觉得我会想要什么？”
“真相。”食月笃定道，率先给出诚意，“我知道当年一名局中人的下落。”
“谁？”
“你的长嫂。”
周景和脸色微变，似被踩中了尾巴的猫，失去了一贯的冷静，他不由轻讽道：“你这人好生自信，世间争权夺利者众多，我为何独独选你？”
食月认真想了一下，歪头说：“我人好？”
周景和：“？”
气氛陷入一片诡异的沉寂。
恰是此时，山坡下有人戴着兜帽快步走来，竖高的帽领遮住了下半张脸，仅露出一双狭长柔媚的眉眼，眼神对视间，隐晦地催促坡上的人下来。
食月看了一眼天色，随手将狗尾巴草插进发髻中，转身走下山坡。
“走吧，时辰不早了。”
语气如此寻常地终止了话题，就像是笃定他已经跟她坐在同一艘贼船上了。
周景和沉下脸色，默不作声地坠在她身后走下山坡。
大抵是不断在心中权衡利弊，他眉尖紧蹙，不时抬头看一眼少年颀长如松的背影，眼底思绪难辨。
一个出身草根、毫无背景的少年，他凭什么……能让自己倾尽所有，心甘情愿为他卖命？
倘若他不愿，铸币厂是否就是他的埋骨之地？
深色的宽袖之下，周景和缓缓捏紧了拳头，指甲盖纠结地深陷进掌肉里，片刻后，低垂的眼睫掩盖住了眼底一掠而过的狠色。
他厌恶被人逼迫的感觉。
人不为己，天诛地灭。
他的眼神刻意掠过少年薄弱的身形，纤瘦的四肢，心底不禁冒出阴暗的想法——这位年轻的大人如此手无缚鸡之力，他何不先下手为强？
只要他装作不经意地伸手一推……
少年忽然回身：“周景和，我想了一下，应该给你一次反悔的机会。”
她的语气郑重其事，竟不像是说笑。
青年猛然抬头，瞳孔中的错愕无所遁形。
这人突然犯什么蠢？
都已经捅破天窗说亮话到这地步了，还给他反悔的机会？
大抵是知道青年心绪难平，心中的顾虑还难以完全打消，食月一字一句，神色认真地承诺道：“倘若你反悔，我承诺不害你性命，向你借的银钱将来也会如数奉还。”
周景和冷笑道：“我如何信你？”
“我不强求你信我，但我是怎么做事的，你看得到。”她忽然笑了一下，“不过，就算你信不过我，难道还信不过付仁？你若是死在了我的地盘上，他堂堂东厂提督难道还会查不出蛛丝马迹？”
周景和：“……”
可是能查出来又怎样？
他人都已经死透了好吧！
“七日为限，过时不候。”
少年摆摆手，朝前走了两步，突然又回头补充了一句。
“还有一点我希望你知道——”
“周景和，我信得过的人不多，我需要你帮我。”
恰在此时，急风骤起，吹乱了青年一头墨黑长发，犹如他眼底晦涩未明的思绪。
·
食月扔下心绪难平的周景和，转身同姬聆一道走去远处的树下避风。
北风呼啸而来，树下枯叶纷飞，却无人在意。
她开门见山地问：“卫南珠那边进展得不顺利？”
姬聆心中佩服她的敏锐，面上却并未表露，在她面前自然而然地保持着一贯的从容干练。
他没有拖延，很快说道：“有半数原先已经定下的商户，今日交货时宁愿付违约金也要毁约。”
食月眼神微变，断言道：“看来也有其他人在囤粮——就是不知道是哪方势力，出手竟如此果决。”
“我已经派人去调查了。”
食月略带赞赏地看了他一眼，沉吟片刻后，当即吩咐道：“接下来你让卫南珠用最快的速度从大商户和农户那里高价收粮。”
姬聆皱起眉头，有些忧虑道：“为何如此迫切？铸币厂要吃饭的嘴巴这般多，价格低些才能买回更多粮食。”
“我何尝不知。”
少年伸手接了一片从头顶簌簌飘坠的落叶，眼底压着让人难解的思绪。
“你看当今这个世道，觉得如何？”
他愣了一下，低声道：“战争频发，流民四起。”
“正如你所看到的，这片土地经历了无数战争，流民四处奔逃，其实早就积贫积弱久矣。”食月望着远处密密麻麻开荒的人群，回想起遥远记忆中的饥饿感，舌尖下意识地泛起一丝酸意，“在饥饿面前，金银珠宝都只是一堆无用的摆设，甚至比不上一碗米汤。”
“姬聆，既然已经有人出手，那我们也等不起了。”
“当今世道，积粮者才有机会存活下去，你明白吗？”
“……我明白了。”
姬聆有些怔然，他站在纷飞的落叶间，眸光晦涩复杂地看着她的背影。
大人到底经历过什么？
为何她像是发自肺腑一般说出这番话？
她这般强大的人，也曾有过无助的时候吗？
·
君临城。
入夜的昭阳湖游荡着灯火辉煌、彩瓦画壁的华丽船舫。
因湖面广阔，船舫之间大多相隔甚远，但若是船夫不慎打了个瞌睡，不小心离得近了，便会隐约听到对面船舫上传来的声音。
有的兴许是独自一人，在听歌妓唱小曲，有的应是友人相聚，正在兴头上推杯换盏、谈天说地，还有的也不知家室与否，深更半夜仍不思归，拉着舞妓男宠嬉笑玩乐。
有一艘距离靠岸最远的船舫，甲板上正站着一个长身玉立的青年，他眺望着远处君临城的万家灯火，目光久驻不离。
船舫在湖面上游荡许久，途经一座湖中岛屿时，一个黑影突然悄无声息地落在他身后。
“主上，如今整个君临城都封锁了。”
觅刚外出调查回来，神情有些难看，他语气凝重地禀报道：“刘狩让人布下了天罗地网，我们很难出城了。”
青年似是早有所料，语气平淡道：“那便不出了。”
他脸上没有什么明显的情绪波动，视线也没有从远处挪开，眼底如同一湾幽潭，深沉静谧，无波无澜，似乎在筹谋着什么。
黑衣暗卫并不多问，他低下头，像往常一样静候主子吩咐。
心中却忍不住想到，虽然已经跟随主上近十年，但他也猜不透主上此时在想什么。
不过可以肯定的是——
一定有哪里发生了变化。
尤其是自前几日主上凌晨归来后，这种感觉就愈发强烈。
如果非要形容，那么就是——
主上好像……
更有活人气了。
·
随着隆冬来临，天气愈发严寒，一走出屋子，迎头便是凛冽的北风，仅行出百步，手脚便被冻得僵冷，像是有细密的刀刃刺进骨头里。
铸币厂还有那么多人的生存问题亟待解决，因此自那日捅破窗户纸后，周景和也没能闲下来好好想想，每天都跟着食月白天黑夜地干。
他们每日卯时起床，洗把脸漱个口，就要穿好衣裳赶去食堂吃早食，通常是一碗热乎乎的米汤配咸菜，喝完了还能领个巴掌大的馒头，直接揣进兜里去干活。
比不上户部的早食，但铸币厂地处偏僻，食物匮乏，有得吃就不错了。
从食堂出来时天都还没亮，冬天天气又冷，黑乎乎的人影成群结队地走在荒地上，严寒的北风呼呼地往领口里灌，吹得裸露在外的脖颈和脸颊很快就没了知觉。
到地方时，天色已经微亮了。
周景和跟在食月后面，看着她好像感受不到寒冷似的，反复挥舞着铁锄给从未耕过地的女奴隶示范如何除草、松土。
这些女人曾经莫不是尊贵的王妃、公主、宗妇、宗女、贵女，但或许是押送回君临城期间被搓磨过一段时日，磨砺掉了她们曾经的骄奢傲气。
只见她们用白皙娇嫩的手掌握住粗粝的锄柄，咬紧牙关一下下挥舞着，掌心很快就磨出了水泡和红痕。
但再苦再累，也不曾抱怨一句。
正午吃过午食后，周景和又跟着食月去盯新建厂房的进度，哪里慢了，哪里做得不好，当场便要指出来，慢了要加快进度，做得不好的地方要尽快整改。
新建厂房旁边还临时搭建了一个简陋的木屋，食月走进去时，屋子中间的火盆子烧得正旺，烘得整个屋子暖融融的。
马上就有人发现了她。
“大人来了，大家先放下手中的活。”
屋子中只容得下数十人，或伏在桌案上记录着什么，或皱着眉头冥思苦想，或对着做出来的样品指指点点。一听说上司来了，黑压压的视线就都看了过来。
这正是食月从君临城带来的部分工匠。
如同铸币一样，为了不耽误进度，食月安排了早晚两班轮换。统共两百名工匠，一百名负责钻研奇巧之物，一百名负责新建厂房，每一百人轮换一个班次。
负责新建厂房的工匠此时正在外面的荒地上打地基，在这屋里头的，则是负责钻研奇巧之物的工匠，若是到期还交不了差，以君王的脾性，他们肯定是要掉脑袋的。因此每个人的气色都不大好，疲惫的眼底下挂着两个量产出来的黑眼圈。
自上司进屋后，便随之带来了一种无形的压力，屋内鸦雀无声，紧绷静谧的空气中偶尔蹦出木炭和柴火啪啦燃烧的响声。
食月环顾一圈，平静地吩咐道：“按照顺序到我这里来汇报。”
负责钻研奇巧之物的一百名工匠又被划分为十组，每组十名工匠，他们拿到同样一本册子，组内成员经过讨论后，根据各人经验进行汇总，最终自由选定小组的钻研方向，食月很少干涉他们。
毕竟涉及身家性命，没有人不会慎重。
再者分组钻研的模式，应该也能让这件事尽快有所突破。
——她原来的确是这么想的。
但几日下来，效果并不太理想，完全可以说，几乎没有什么大的进展。
“大人，我是负责甲组的谭齐，我们组钻研的是水力筒车，样品已经连夜赶工出来了，经过多次试验后，已经基本实现了水力自转，不过竹筒中的水易泼洒，蓄水效率并不高，我们还需要进行尝试，现在组内已经有一些想法了，就是需要时间去验证……”
和昨天的说辞差不多，她听出来了，这是没有进展的意思。
食月干脆打断他，问：“样品在哪里？”
谭齐一愣，连忙道：“那、那边。”
“带路。”
“哦哦，大人请。”
食月站在比例一比十的水力筒车样品前，陷入了片刻沉默。
这次遵循君王的命令造出奇巧之物，说是钻研，不如说是复刻。
但仅是复刻，对于他们来说就已经困难重重了。
眼前的水力筒车和册子中描述的文字的确别无二致：水力筒车，灌溉田地之利器。其整体呈车轮状，均匀分布二十四根竹筒，以水力运转，将竹筒之水运输至槽道，灌溉于农田。
然而差之毫厘，谬之千里。
如果她没有见过出自云寐之手的水力筒车，恐怕也以为水力筒车造出来是如此模样。
屋内温暖如春，谭齐看着上司没有表情的侧脸，好像在说“这就是全君国最优秀工匠的水平？”，紧张得立刻冒出了一身冷汗，他连忙补救道：“大人，您再宽限一些时日，明日，最多明日，我们一定有所进展……”
食月并未在意男人说了什么，她上前两步，伸手摆弄了一下样品。
这也并不完全是他们能力不行。
一个鼻子，两个眼睛，可以是人，也可以是老虎，还可以是虫子。
——他们只是天赋所限而已。
“我有幸见过实物，可以给你们参考。”她忽然开口说，“我只说一遍，你听好了。这里的竹筒要斜口，固定的位置要倾斜一些，具体的角度要你们自己计算和测试。这里再加一个接水槽……”
谭齐一愣过后，便是欣喜若狂，如获至宝地背下她说的每一个字。
轮到乙组的负责人汇报时，食月示意他暂候，转头对站在门边的周景和说：“你过来听着。”
周景和一脸莫名地走过来，心底逐渐萌生出一种不妙的预感，但他还是不死心地问了一句：“大人唤我有何吩咐？”
看到眼前这张年轻稚嫩的脸庞突然笑了一下，青年心中顿时一个咯噔。
……她不会又要当甩手掌柜了吧？
“这事以后就交给你负责了。”
——果然！
“我考虑到你的情况，决定让你将自己的命运掌握在自己手上，你可要把握住了啊。”
“？”
说得再好听，也掩盖不了她要当甩手掌柜的事实……
此刻周景和的脑子就像是被灌进了一桶面糊糊，他想说点什么，但一时之间千言万语汇不成一句得体的话。
少年偏头，关心地瞧了他的脸色一眼。
“诶，你开心坏了吧？那你慢慢开心，我先走了。”
“？？”
他不敢置信地看着少年摆摆手，当着一众人的面，丝毫不给他拒绝的机会，转身干脆利落地离开了。
——可恶，他就不应该来这里！
本来说好能不加班就不加班，结果把这种攸关生死的事情都交给他了，那他还不得卖力地给她干，不加班加点能行吗？
加班也就罢了，她甚至还想造反！
他能有几条命玩的？
又不是神怪志异里的九尾狐有九条命！
他愤懑，他悔恨，他扭头骂骂咧咧地干活去了。
然而七日期限过去，周景和却像是失忆了一样，没有再提起过反悔之事。
·
食月刚从温暖的屋舍走出来，迎面便是刺骨的寒风。
好像又冷了。
她皱了一下眉，心中一边思索其他事情，一边朝岐海奴隶居住的木屋群走去。
恰逢午时，成群结队的人朝食堂快步跑去，长长的队伍已经从食堂里排到了食堂外，队形千回百转，黑压压站成一片——即便已经冷得浑身哆嗦、嘴唇发紫了，但为了优先别人领到一口吃食，他们也愿意站在萧瑟的冷风中等待。
毕竟——
如果来晚了，没有分到吃食怎么办？
他们不愿意再回到为了填饱肚子，忍着呕意吞食潲水、偷吃猪饲的日子。
食月不禁驻足，脸上没有什么表情地看了片刻。
曾经，她也是其中的一员。
倘若不是在两淮战场上取得战功，恐怕她和哥哥至今还过着比这更糟糕的日子。
也多亏命运变化莫测，才造就了她今日的地位，令她可以动用权力填饱他们的肚子。
但以后如何，那就说不定了。
少年低头看着右手，掌心摊开，慢慢握成拳头。
这便是世人趋之若附、汲汲营营一生的权力吗？
她不得不承认——
她也是世人。
她想要更多。
·
木屋群边缘。
一间简陋的木屋内，光线昏暗，布帘将窗扉完全遮蔽，缝隙处不时钻进冷风，顶得布帘鼓鼓涨涨，翻动纷飞，如影影绰绰的伥鬼。
屋内一隅团着一个模糊的黑影，一动不动仿若石像。
纵使天光大亮，也照不进这里。
“笃笃。”
屋外突然传来敲门声。
没有听到屋里传出回应声，敲门的人似乎有些犹豫，伸手又敲了两下，仍旧无人回应，这才推门而入。
“殿下，我进来了。”
走进来的是席甄然，按理说岐海已经亡国，她们也全部沦为了君国奴隶，这么称呼已经不合适了，但她却很笃定，现在不是改称呼的时候，称呼一改，众人的心气就得散，心气一散，定会有人去寻死。
而屋里的这位……
以前“殿下”二字给他带来的是荣华富贵，现在“殿下”二字就是他的牢笼，他的枷锁，众人将希望汇聚成重担死死压在他的身上，令他无法逃避。
……但又何尝不是一种保护？
至少现在，他还不会轻易放弃自己的生命。
席甄然一手挎着个竹编篮子，篮子里盖着干净的白布，一手推门，刺眼的天光笔直地打进暗室中，顷刻间照亮了半间内室。
屋内的陈设十分简陋。
一张床。
一张桌。
一把椅。
以及……
一个人。
他安静地蜷缩在床角，有人对他说什么，他都不会有任何反应。他的身体完好无损，但灵魂却仿佛已经死掉，化成了一滩腐臭的烂泥，正散发出腐朽的气息。
席甄然站定，神情变得有些沉默。
这几日她忙着去开荒，都是别人来给云寐殿下送吃食，可能见快要瞒不住了，今日才犹犹豫豫地跟她说殿下这几日几乎水米未进，为此她特地趁着正午歇息的间隙，拿了午食赶过来。
在此之前，她觉得自己已经摆脱了些许国破家亡的阴霾，可看到如今这副景象，她却像是一瞬之间，又被重新卷入了更深的深渊，内心骤然感受到一股前所未有的绝望和无力。
这条路，她应该怎么走下去呢？
她还能走下去吗……
正当她被这股阴暗的思绪拽得越坠越深之际，一阵呼啸的北风骤然从敞开的门扉刮进来，掀翻了桌上一个半满的水杯，“哐当”一声砸在地上。
这一声也砸在了她混沌未明的灵台上，砸出了一个深埋心底的声音。
“你知道这意味着什么吗？”
“这意味着，你将重新拥有自己的名字，也将重新拥有诠释自己的机会。”
“不知为何，他们说起太子妃的事迹时，却总是先要盛赞太子仁德——孩子既不是太子生的，事情也不是太子做的，这与太子的品性又有什么关系呢？还有他们总说岐海太子妃如何如何贤良淑德，有未来王后之德仪，但却从来没有人说得出太子妃姓甚名谁。”
“他们记得她是王太孙的慈母，记得她是太子的贤妻，记得她是岐海的太子妃，却从来不记得她也是她自己——是那个曾在秋猎上猎得一头猛禽，神采飞扬的小娘子，是那个女扮男装进军营，用一条妙计救下一城百姓的小将军，还是那个喜欢风与自由，有时候会有点任性的小姑娘。”
“席甄然，国破家亡并不代表你自己的人生也结束了，倘若无病无灾，常人之寿命能有