13. 桂花茶
程辞准时赴了周念奚那通电话里的约，去到奚亭里。
碰巧遇到一楼的经理和她打招呼，她要来一壶桂花茶，而后上楼。
桂花茶是时令饮品，供不应求常有的事，味道好，甜而不腻，唇齿间一股不浓烈的桂花香气，饭桌后半程，程辞几乎没动筷，一口一口抿茶水。
三四个年至四五十岁的中年女人，有穿休闲装的，也不缺珠光宝气，气派个个不一般，身上擦不同牌子的限定香水，闻一闻就知道，五位数的手提包在这儿都拿不出手。
明面上聊家常，实际是换了方式的打探和交换。
程辞不是第一次来了，遵循上次的经验，一言不发吃饭，只要动静小不讲话，审视目光和外人评价就不会转向她。
坐主位的太太松弛靠在椅背上，说：“你这地方总是各方面都这么妥帖，不像上个月我去过的那家，徒有其表。”
周念奚闻言笑，“我服务妥帖是应该的，您慧眼识人倒不多见。”
全身当季最新款logo的另一位悠悠支住下巴，“周老板长得漂亮又会讲话，难怪餐厅经营这么好，舟都就这么点儿生意，不给你那给谁啊，怪不得让刘章然追着跑。”
夸奖周念奚收下了，不卑不亢地朝她扬扬酒杯，“郑太太最近感情好吧，容光焕发的，手上这钻石色泽好呀，多衬你。”
“哟，你真是个眼尖的，前几天刚收到的礼物。”
郑太太伸手露了露钻戒，满脸笑，视线一移，和旁边那位说：“张太太，你第一次来吧，周老板左边那个是她女儿，现在在舟师大念书呢，上次还说在给高家小少爷做家教，读的什么来着，俄语……”
周念奚没说不对，也不直接说明，“俄语念着多不好听，巴黎听上去就浪漫多了。”
“小姑娘人蛮乖的，看看，母女俩眉眼长得多像啊，就是没遗传到你的健谈，还是我们年纪大了，聊的都是小女孩不想听的无聊话题？”
总有一两次要成为话题中心。
程辞抬起头，露出个专属于小女孩的，羞涩的笑。
周念奚帮她回答：“小辞爸爸是内向性格，她年纪小不明事，有些怕生，平时没带她来过这儿，今天光顾着喝这桂花茶了。”
话音一落，门推开，外面的人又送来两壶新的，一掀盖，香气和热气飘出来，“这茶喜欢的人不少，快都尝尝。”
“我记得你开这家餐厅之前就离婚了？你对孩子倒是不严格，没养出来第二个女强人。”
程辞看向说话的女人。
一身休闲套装是意大利的小众服装品牌，全身上下缺少珠宝点缀，只左手手腕戴了个翡翠玉镯。
但她一开口，就让人明白能坐主位的平时都是什么语言风格。
说话不必瞻前顾后，旁人难瞧出情绪，致使夸奖不像夸奖，批评不似批评。
这时，第一次到来的张太太说：“文静性子好，还是不要太闹，人又漂亮，以后有出息的。”
郑太太摸了摸指甲，越过张太太看过去，“你羡慕周老板，我还羡慕张太太你生了这么一个听你的话的儿子，我家那两个没一个肯跟我来的，发愁的哟。”
程辞中途离席，这一提，她才注意到张太太边上坐了个男人，大概就是她儿子。
感受到时有时无的目光停留，程辞视线向右偏了偏，与张太太对上，她收起打量眼光，拿湿毛巾擦手，问：“小姑娘读大几？”
不喊名字，却都知道在问谁。
程辞说：“大四。”
“明年毕业？”
“是明年。”
“明年毕业……那快了呀，年纪不算小。”郑太太这个看看，那个瞧瞧，说：“之前只有我们几个和周老板，今天赶巧了，让他们年轻人加个微信，以后说不定在事业上也能互相帮助呢。”
说罢，几个人一齐望过去，周念奚离程辞最近，嘴角微扬，没发表意见，却在别人看不到的地方捏了捏她的胳膊，提醒她稍微收着点，也是叫她不用在意的意思。
程辞抿唇一笑，表示抱歉，“我的手机在下面，等会儿吧。”
周念奚立即叫门外的服务生进来，严声道：“忙完了赶快去把小辞的手机拿过来。”随即转过头，一脸不忍斥责的无奈模样，“我和她爸爸离婚早，管她管得少，是喜欢丢三落四的性子。”
郑太太披肩后的头发光泽感十足，她理了理，意有所指，“你这姑娘，好像不只是文静啊。”
一连上了几道餐后甜品，直到提起圈子里另一件热闻，众人专注力转移，程辞得空跳出聚光灯，她挖一勺奶冻，打定五分钟后离开，而且不会再有下一次。
万万没想到会被绊住脚。
这件新热闻出自主位太太之口，程辞大概听下来，自觉故事老套，不过是一家想攀另一家，但另一家不赏脸，女方这位千金无论递多少话口都无果，男方那边无一例外婉拒，一次没接。
郑太太捂嘴惊讶，问：“您那个外甥女？她可是出了名的大家闺秀，琴棋书画样样精通，是明年就该从英国留学回来了吧，我见过两面，确实是名不虚传的优秀。”
“再优秀，人家不满意有什么用，但是也能理解，靳家的孙子嘛，往上数他爷爷外公那代人的身份……不怪眼高于顶，我们商贾之家高攀不起。”
程辞一顿，心口促然跳了下。
舟都很大，圈子却小，眼下听到这个姓，不会再有第二个靳家。
周念奚在这块地上打拼够久，迎来送往，十几年间接待多少贵客，不禁好奇能让主位太太说出这话的含金量，有位太太凑近，一句话为她解答。
一字字飘进程辞耳朵。
从前来过两次，贵太太们每日都在圈子里打转，吃饭途中聊起这些极其正常，程辞向来缺乏探究欲望，她没有仔细听过，连桌上这几位夫家分别深耕的领域都不清楚。
头一次竖起耳朵去听。
“眼光别提多高了，回国两年多，不管什么样的统统没瞧上。”
“不过男人嘛，明面上正经，背地里指不定沾什么花惹什么草，估计藏得好，不然还不是什么都任他挑。”
……
原来有这么多人，入不了他的眼。
琴棋书画样样精通都不行。
上绿下白的柠檬奶冻盖在白底花纹的盘子中央，吃了一半，摆盘仍旧精致，边上用于点缀的绿叶都没动。
程辞缓慢地眨了下眼，改变自边上落勺的路径，转而挖走最中间那块，破坏掉大体形状，小勺子从中穿透，清脆地敲在盘子上。
周念奚也逐渐回过味，想起那日雨中宴上见到的靳时显。
“……小辞？”
程辞第三遍才扭过脸。
周念奚并非不知道靳家，今天却刚刚将线连起来，“是刘老爷子那个学生？”
“是吧。”
嘴巴在动，越嚼越没有味道，塞进去半片柠檬，汁水炸开。
酸的。
咀嚼动作依旧，味蕾被刺激，疑问不由自主在程辞脑中生成。
他听上去离她很远，像是月亮，很难摘，很难搞定，他不喜欢的很多。
那么，他喜欢的是什么呢？
陈一烁不久前还说她性格古怪，这样想，她好像半点优势都没有。
不擅长琴棋书画，待人处事也一窍不通。
……
程辞一直待到这顿饭结束，周念奚出去送客，没让程辞跟着，叫她安排人来清扫。
往外走，没留意张太太的儿子在后面跟着，说要加她联系方式，程辞一时想不出应付的搪塞话术，也不愿意和他交流周旋。
通过验证后，她先行离开。
下到一楼，漫步在庭院，新鲜空气似乎能给大脑带来几分清醒，回想那晚的心路历程，程辞第一次对自己的年龄生出实感，也第一次承认她涉世未深。
所见所闻不过冰山一角，是她局限了。
程辞手指绞在一处，手机在掌心，习惯性按压指腹，屏幕已经解锁，点进通讯录，停在信息界面纠结。
几度抬起又落下，不知那一刻拨动她哪根弦，那条问他在哪儿的消息被她发了出去。
程辞下一秒就要当作没这回事，关了手机。
就这么巧，回复的短信卡在这个时候进来，程辞瞥一眼，瞪大双眼再移不开。
靳时显居然和她在一个地方，甚至有可能，距离不过几十米。
已读不回复，一分钟，三分钟……靳时显何其敏锐的人，单凭直觉猜出——
【在附近？】
程辞往两边看，试图找出他在哪儿，明知是徒劳，但刻板动作使然。
微风拂过，竹叶哗哗作响，程辞脚步一滞，锃明的小皮鞋踩不出去。
几步之外便是靳时显，他身边有人，她不认识，她本来也不认识他的朋友。
因靳时显的视线停留，他旁边的人已经看了过来，不经想，程辞转身要走。
被他喊住。
“程辞。”
程辞轻吸一口气，靳时显低声和旁边的人说了什么，她再看过去，只剩他一个。
两两相望，是他先走近，“刚刚还问我在哪儿，现在不认识了？”
程辞迎上他的目光，松了手上的力，原本按压至泛白的指尖一瞬变得红润。
“认识你。”
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