1. 白虎寻人

话说，蓬莱岛上的百花仙主，专注于修炼术法，近来一直不能突破，便想去下界历练一番。而下界，最繁华鼎盛之地莫过于人族，只是这人族，大半是庸俗之辈，为一日三餐银钱几两周日奔波劳碌，百花仙主想想和这些人打交道就头疼。

思忖良久，百花仙主有了主意，她的本体是一朵莲花，有十二叶花瓣，她分出一叶，拈作成自己的模样，代替自己下界，待一叶完成使命，回归本体之时，那一叶在人族的经历，她亦能感同身受。

然而，世间的事，总是会有意外发生。十年约定期满，一叶不但没有回归，而且完全失去了踪迹。

“护花使者，下界去搜寻一叶，务将她拿回！”百花仙主下令道。

那护花使者是一只白虎，平日里窝在百花仙主身旁，懒洋洋如一头大猫。此刻听令，有点不情愿地站直了身，抖擞抖擞身上的毛，幻化成人形，径直往下界而去。

护花使者循着一叶的气息，先是来到了人族居住的九州。原来，他听百花仙主说过人族种种不堪，及至亲眼所见，根本就不是那么回事。人族真是热闹，各种好吃的，好玩的，应有尽有。他在街上转了一圈，他一向又贪吃，那些茶楼酒肆里飘出的香味，勾得他直流口水，人暂且不找了，赶紧尝美食才是正经事。

他哪里想到，人族的美食品种之繁多，花样之多变，味道之变化，当真不胜列举。“难怪一叶不回蓬莱，这要是我，也不想回。”他暗暗想着。

这一吃就是月余，直把他吃得肚腹滚圆，连走路都带着三分晃悠，这才恋恋不舍地离开冀州，往北荒而去。

北荒之地，层峦叠嶂，密林遮天蔽日。行至深处，却见一座城池依山而建，城楼高悬“云泽城”三字，在山风中猎猎作响。

护花使者赶了几日路程，肚子饿得咕咕乱叫，鼻尖又被一阵清冽酒香勾得发痒。他咂咂嘴，心道这人族真是藏龙卧虎，连酒水都这般勾人，忍不住四下里张望，果见街角有家酒坊，当即迈腿进去，寻了张桌子坐下，刚要唤小二上酒，就听邻桌两个客人正唉声叹气。

“要说这酒里的绝品，还得是‘春来晚’最香最醇，”一个大汉拍着桌子惋惜，“可这酒坊立了新规矩，每日只卖前十名客人，咱们今日又来晚了，真是无福消受！”

护花使者忍不住插话：“为何偏要限前十名？”

大汉被突然搭话，眉头一皱正要发作，旁边穿青衫的书生笑着解围：“小哥有所不知，这‘春来晚’滋味太绝，酿得慢卖得快，供不应求，掌柜的才出了这法子。”

春来晚？供不应求？护花使者心里的酒虫瞬间被勾了出来，直挠得心头发痒。

入夜后，月色朦胧，他借着夜色悄悄潜进酒坊后院。凭着白虎天生的敏锐嗅觉，几乎没费力气就找到了藏酒的院子。一进院他就惊得直咋舌，一排排酒架望不到头，坛坛罐罐码得整整齐齐，最显眼的架子上，满排贴着“春来晚”红签的酒坛。他一把扯掉坛口红绸，仰头猛灌了一大口，醇厚的酒香瞬间在舌尖炸开，绵甜中带着回甘，浓得几乎化不开。

“果然是好酒……”他越喝越贪，不知不觉灌空了好几坛，醉意上头时，只觉得天旋地转，最后“扑通”一声醉倒在酒坛堆里，鼾声震天。