1. 燕京（一）
元和十五年，盛夏。
微风徐徐，波纹碧皱，炙热的阳光撒在大地，热气顺着地面往上升腾，空气扭曲，出现阵阵热浪。
此时是午后，几乎每家每户的人都关闭窗门，褪去身上的外衣，躺在床榻上闭眼休息。
突然，某处静谧的园中传来重物落水声。
一个穿着粉色齐胸襦裙，看着十七八岁的少女在水里不断挣扎，翻腾的水花四溅，发出扑腾的声响，将围墙另一侧巡逻的护卫吸引而来。
就在巡逻护卫赶到，看见沉入水里的身影，准备跳下水救人时，水里的人突然游了起来。
护卫脱衣的动作顿住，他紧紧盯着水里的人，看着她慢慢游回岸边。
几息后，他慢慢靠近倒在岸边昏迷过去的少女，蹲下身观察片刻，确认她只是脱力昏迷，没有大碍后，他才起身离开。
窗外蝉鸣不休。
宋之苒再次醒来时，入目是熟悉的垂纱百蝶帐，鼻尖是熟悉的木质甜味橘香。
但她的记忆还停留在落水时，无数相同的画面一闪而过，被水呛到的窒息感犹如巨大的阴影，仍然笼罩在她的心头，让她神思恍惚。
【哦我的孩子，别紧张，你已经活了下来。放轻松些，你已经活了下来。】
一道温柔的声音在宋之苒的耳边突然出现。
这道声音温柔极了，带着神秘的力量，让记忆恍惚、神情痛苦的宋之苒慢慢凝神，恢复了自我思考的意识。
【孩子，我的孩子，你已经安全了，你已经活下来了。那些痛苦的记忆慢慢淡忘吧，之后的生活将会是幸福而美好的。】
“我活了下来？”宋之苒喃喃低语。
她抬手掐了下自己的脸，一阵痛意传来，提醒着她活着的生命最基本的感觉。
“哈哈哈，我真活了下来。”
宋之苒笑出声，她眼前的视线迅速模糊不清，眼眶被滚烫的泪水占据，热泪流到耳畔，是温热的湿感。
她曾死过九千九百九十八万次，死法相同，都是溺水而亡。
现在是她第九千九百九十九万次活着，她还是溺水了，但她游回了岸边，活了下来。
【是的孩子，你真的还活着。】那道温柔的声音再次响起。
这次宋之苒终于注意到了这道声音。
她心下一惊，连忙起身，探出脑袋看向床幔外面，想要知道说话的人是谁。
然而外面空无一人，房间里现在只有她自己。
那刚刚说话的人是谁，难不成是自己幻听了。宋之苒如是猜想。
然而接下来发生的事情，掀翻了她的猜想，让她震惊不已。
只见一个浑身散发淡淡白光，看不清面容的人突然出现在光线昏暗的床幔中，那人一出现，宋之苒就发现自己就动不了，也不能说话。
【别怕，先听我说。】
【我是这个新生世界所诞生出的集体意识，你可以称呼我为世界意识。我之所以会出现在你面前，是因为你乃天选之子。】
【孩子，你应该也意识到了，没有人可以死那么多次，活那么多次。】
【或许你看过皮影戏，听过戏曲，在你落水之前，这个世界就是一场巨大的皮影戏+戏曲，按控制者的话来说，这个世界就是一场巨大的游戏。所有人身上都有一根规则线，所有人都是被操控的提线木偶。】
【而现在，操控者离开了这个世界。孩子，你很幸运，成为了唯一断线并苏醒的提线木偶。】
“ha—，”宋之苒讶异至极，她下意识发出声音，随即意识到，世界意识放开了对她的束缚。
不过她并没有急着向世界意识提出问题来解开心中的重重疑惑。
而是开口问祂有什么目的。
【控制者虽然离开了这个世界，但这个世界也因控制即将走向灭亡。】
【孩子，你是被命运选中的天选之子。我需要你帮助我拯救这个世界，否则，世界将要崩塌毁灭。】
【这就是我的目的。】
【时间不多了，我将分出我的一小部分力量留在你身边，你有什么问题都可以问它。我代表世界感谢你，祝你好运，我的孩子。】
话音未落，床幔中的白色光影就已消失不见。
宋之苒还未做出反应，下一秒，就有人掀开了床幔，将半个身体探了进来。
“苒苒，你没事吧？我听府中小厮传话说你落水了。怎么样，现在身体有没有哪里不舒服？我已经让人去请大夫了，大夫很快就来。”
来人说话的语速虽快，但吐字清晰。一张秀美温柔的脸上，满是担忧，还有几分急切。
她正是宋之苒的姐姐——宋之芸。
“阿姐，我没事。我现在感觉挺好的，没有哪里不舒服。”宋之苒感受到阿姐的关心，只觉得心里甜甜的，脸上跟着露出一个乖巧的笑容。
真好，她还活着，能亲自陪伴在爹娘和哥哥姐姐身边。
虽然不知道世界为什么会毁灭，但是她一定会拼尽全力去拯救这个世界。因为这个世界上有她最最最爱的家人。
宋之苒将脑袋埋进宋之芸的怀里，鼻尖萦绕一股淡淡的栀子花香，嗯，是熟悉的味道。
小时候她经常和阿姐一起采摘栀子花，再将这些采摘而来的栀子花制作成香粉，用来熏染衣物。
也不知道明年还能不能和阿姐一起摘栀子花，做香粉。
想到这，宋之苒吸了吸鼻子。
“嗯？”宋之芸正好低下头，然后就看见自家妹妹眼睛红红的，眼泪正顺着她的脸颊往下流。
见状，她拿出手帕擦掉妹妹脸上的眼泪，一边轻轻摸她的脑袋，一边轻声询问。
“苒苒，怎么哭了？是有哪里不舒服，大夫马上就来了，我们再等等。”
宋之苒摇摇头，她没有哪里不舒服，她只是觉得很委屈，很伤心罢了。
明明她活了下来，可是世界却快要毁灭了。这，这真的是太令人绝望和痛苦了。
“不难受的话，难道是今日受了谁的气？你跟阿姐说，阿姐等下就去找那人麻烦。”宋之芸一边说一边仔细观察宋之苒的表情变化，想要找到她伤心的原因。
宋之苒瘪嘴，努力压下心里迸发出来的酸涩和嘴里即将发出的嚎啕大哭。
不行，不能再这样下去了，阿姐越关心她，她就越想哭。