9. 相逢（壹）
第二天午后，李青山并未如愿等来鹤书。他不免想到了昨日傍晚，那场突如其来的雷雨，心中的忧虑无论如何也不能散去。
放心不下的他沿着下山的路仔细走了一遍，狂风肆虐后的山林，像被揉皱又勉强铺开的画卷，处处留着挣扎过的痕迹。
断枝残干狼藉地横亘在小径上，脚下积着一层厚厚的落叶和碎木屑，踩上去簌簌作响，夹杂着摔烂的野果、倾覆的鸟巢、连同根须被掀翻的灌木丛，甚至还有几具小兽尚未僵硬的尸体，全都陷在泥泞中，姿态扭曲。
空气里弥漫着一股刺鼻的焦糊味，牵引着他偏离小径，钻进了一旁的树丛中。
不多时，一道狰狞的焦痕便自脚边出现，李青山顺着痕迹延伸的方向，来到一处崖壁边。
焦黑的土地昭示着这里曾遭遇雷电的袭击。不仅地面像是被硬生生剜去一块，连周边的树木也遭了殃，枝叶被燎得枯黄，叶片蜷成焦卷，风一吹就碎成粉末。
阳光透过稀疏的、被熏黑的枝叶照下来，落在焦黑的树桩上，反射出沉闷的光。可怕的死寂笼罩着这片焦土，连风声都仿佛被烧尽了。
李青山远远便瞧见了一堆突兀积着地黑灰，不禁脚步一顿，一种不好的预感忽地袭上心头。
他深一脚浅一脚地踩着断枝焦叶，踉跄地扑向那焦痕的尽头，手指颤抖着拨开了尚带余温的黑灰。
一抹刺眼的素白赫然映入眼帘，他的心跳骤然停跳一瞬，仿佛被无形的重锤狠狠击中了胸口。
“啊——”
不由发出一声短促的惊呼，李青山膝下一软，跌坐在灰烬里。
他深深吐息几口，才恢复了力气，指尖颤颤巍巍地捻起那片边缘焦黄的衣角，下意识猜测：这不会是……不会是……
巨大的恐惧和窒息攫住了他。胃里一阵翻江倒海，令他忍不住向后爬开几步，伏在地上剧烈地干呕起来，冰冷的汗水瞬间浸透了他的后背。
不、不会的……师父说了……贺兄……贺兄会逢凶化吉的……
“对，会逢凶化吉的。”
他又深吸了一口气，重新站起身，将那片衣角塞进袖口，转身要去其他地方寻找鹤书的踪迹，余光却瞥见一只灰褐色的小麻雀忽然落在不远处的断枝上，焦躁地跳跃着，发出急促而尖锐的啾啾声。
李青山此刻仍有些失魂落魄，他对此异状不甚在意，只是继续向前走着。
那只小麻雀却猛地从他身前掠过，飞到他的头顶盘旋了两圈，接着俯身冲向崖边的方向，停在一块突出的岩石上，继续急切地鸣叫。
李青山终于察觉到了不对劲，他回过神来，鬼使神差地，抬脚跟了过去。
靠近陡坡的地方并没有被雷电波及，重新踏上软绵绵的草地，竟让他有种恍如隔世的陌生感。
李青山低头苦笑了一声，正巧瞥见野草上星星点点的血迹，他立刻意识到了什么，顺着血迹，小心地挪到崖边，视线越过棱线向下探去。
坡地上半人高的灌木丛与带刺的藤蔓交缠分布，上面暗红色的痕迹断断续续，一直蜿蜒向下，最终消失在崖底闪着波光的阳春溪畔。
河岸几块青灰色的岩石上，大片刺目的血红尤为清晰。
没时间多想，李青山连忙寻路下山，沿着溪岸仔细搜寻。
猛然瞥见隐在灌丛中的一抹白影，他急急跑近，待看清是一只羽毛焦黑、奄奄一息的白鹤时，满腔热望瞬间化为冰水，他怔怔地愣在原地。
心犹未死，他又起身在附近找了一圈，但依旧一无所获。
颓然地环顾四周，暮色渐浓。溪水呜呜咽咽，仿佛在嘲笑他的徒劳，连最后一丝侥幸也被掐灭，他又走回受伤白鹤所在的地方。
罢了，同是天涯沦落客……
李青山慢慢蹲下身，脱下外衫将白鹤轻轻抱进怀里。
夕阳熔化了天边的云层，流淌下昏黄的光，将山影拽得又斜又长。
他抱着伤鹤，步履蹒跚地走回家中，发现一位不速之客早已在此等候多时。
“阿兄！你去哪了，这么现在才回来？”
妹妹李青岚一见到他便要扑上来，视线却猝不及防地撞上了怀中那团血污狼藉、几乎辨不出形状的白色物体。
她“啊——”一声攥紧桃红色的裙摆，连退三步，捂住嘴，满脸惊惧：
“兄长！你……你手里的是什么？”
“一只受伤的白鹤而已，阿岚别害怕。”
“默生——”
怀中的白鹤伤得不轻，若不赶紧救治，怕是过会儿就得断气了。
李青山轻声安抚了一下被吓到的妹妹，高声将站在不远处的哑奴喊了过来，快速吩咐着：
“去我房间把毛巾、药箱拿到侧卧来，再烧点热水……”
哑奴点了点头，利索地跑向北间，李青山则是匆匆进了东厢。
李青岚摸清了现在是个什么情况，她连忙跑去水缸边装了一盆水，然后快步跟上了兄长，想要帮上点忙。
“阿兄，它能活吗？”
她小心翼翼地端着水盆，远远放在门边的矮凳上，瞧见哑奴背着药箱走近，让他顺手带了进去。
“……我也不清楚。”
久病成医的李青山已经能够自己处理不少病症，但他到底不是专业的兽医，只能尽自己所能。
他屏息凝神，轻柔地拨开白鹤身上结块的羽毛和血痂，仔细察看着每一处伤口。
这倒霉的小家伙大概是受到了雷电的波及，大半的羽毛都被烧焦了。
李青山这样想着，指尖轻轻抚上白鹤的背，拨开它左翼的焦羽，指腹下清晰地摸到了骨头错位的凸起，空气中弥漫开的血腥味和焦糊味似乎更浓重了些。
他拿起浸湿的软布，生怕牵动伤处，小心擦拭了一圈伤口边缘处的污渍，转头接过药箱，一边翻起适合的草药与工具，一边吩咐道：
“默生，去院中找两根粗细合适的桃木枝来。”
“诶，让我去吧，我去。”
站在门口的李青岚主动揽下了这个活计，哑奴则是留下来帮李青山捣起他刚从药箱里挑出来的草药。放进药槽再加入清水，捣成粘稠状的药糊。
李青山徒手抓了些，小心地敷在白鹤的伤处。
看见这小可怜即使处在昏迷之中，仍因剧痛而抽搐了一下，喙中泄出微弱却凄厉的哀鸣，他的心也跟着揪紧，动作放得更轻更缓。
缠布时怕扯到伤口，他还特意没系紧。一番忙活后，终于顺利地将桃木枝固定在了白鹤的翅膀两侧。
李青山叹了口气，在其他明显的外伤上也一一上了药，喂进去一些水，才彻底放松下来。