21. 卢珣
出湘竹院一路往外，是一条曲折回廊，檐下悬着几方素色纱灯，昼间未点，只在风里轻轻晃。
过了影壁，前头一片开阔，假山后面便是外院清嘉厅。
厅前两株老海棠，花已过了盛时，只剩枝头零星几点余红，落英铺在阶前青砖上，被人扫得半净不净。
顾言念远远便听见几道爽朗笑声。
那笑声沉稳浑厚，是她阿耶的：“居修兄此言，倒叫小弟汗颜了。”
紧接着又是一道略带北地口音、温温的，却不失清朗：“孟礼兄何必谦逊？若非顾家鼎力相助，景澄便有那几分微才，亦只困在安南渠上，见不得今日天日。”
两人话音里俱带着笑，显见正说到投机处。
清嘉厅帘幕高卷，门侧陈着一对描金博古纹的大屏风。
顾夫人早派人等在台阶下，见她到了，便迎上来压低声音道：“二姑娘来了？进去罢。”
顾言念提了提袖角，压下心里那点说不清的焦躁，只带着阿九从旁边偏门入内。
厅中陈设素雅，不若内宅那般绣花罗绮，几案上只摆着几方端砚古玩，墙上挂着一轴山水。
上首顾尚书端坐左侧，朝服方卸，换了一身墨青常服，神色和煦；右侧是顾夫人，一身浅绛褙子，鬓边簪了一支米珠簪。
下首右手坐着卢尚书，身材略长，却不显瘦削，一身石青圆领袍，衣纹熨帖。
其下侧一点，是一位少年公子，玄青窄袖深衣，外罩一件素色小褙，腰间只一条黯金纹云气带，未系半点累赘佩饰。
那少年正恭敬略侧身斟茶，听见脚步声，抬眼一看。
顾夫人先笑着招呼：“念念，还不快过来见礼。”
顾言念收了步子，行至堂前，先朝上首一揖：“阿耶，阿娘。”
再转身向右首罗列的叔侄躬身一礼，声音柔顺得很：“见过卢公、卢二郎君。”
这一揖规矩周全，腰身弯得不高不低，袖摆收得干净，连眼皮都垂得恰好，看不出半点她在相国寺能把人打到哭爹喊娘的模样。
卢尚书原本只听闻“顾家嫡女性情跋扈，不守闺范”，今儿是头一次见真人。
此刻见她行止稳妥，语声又柔和清亮，不由眼前一亮：哪里有半分粗鄙？
原先他还担心给自家侄子找这门亲事，算是害了他......
毕竟往日里耳中听得最多的，不过是“顾家嫡女性情乖张”“在相国寺与人争执”“打得哪家公子灰头土脸”之类的市井传言。
哪知今日一见，并非那等粗鄙难当的行径——
只是眼前这小娘子，乖得恰到好处。
甚好甚好。
卢尚书起身半步，亲受了这一礼，笑纹自眼角缓缓铺开。
“早先便听人说，孟礼兄膝下这位二娘子，容色出众，是实打实的一颗掌上明珠。”
他顿了一顿，视线在顾言念身上略略一转，只见她衣袂端好，垂睫而立，声音便不由自主地软了几分，“今日一见，果然不虚此名。仪度娴雅，言语温婉，又隐有三分英气在里头，实是难得。”
这一番话既抬了顾家的门楣，又夸到了人身上，却不着一字“泼辣”“跋扈”，说得圆润至极。
顾尚书听得眉目间也添了几分笑意，摆手道：“居修兄又来取笑我。孩儿家家的，性情难免跳脱些。今日不过知道卢公要来，自个儿知道拘一拘罢了。”
顾夫人在一旁陪笑，却也略诧异的看了眼自家女儿。
今儿个怎的这般乖巧？太阳打西边出来了？
难道真看上了这卢家二郎？
这样也好。
顾家在北地本就势力稍轻，如今很需要借着范阳卢氏，把手伸出去。
而卢氏呢？
他们远在范阳，他们远在范阳，这些年又被朝中敲打得紧，只剩卢谦一人在京里独撑门面。
如今好不容易把卢珣从安南调回，又得了个要紧的差使，也正要借顾家这一把手，把手伸进来。
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另一头，卢尚书不知揣摩着什么，面上笑意更真几分，偏过头去，看着自家侄儿，语气温和：
“景澄，还不快来见过二娘子？”
卢尚书话音一落，堂中一静。
下首那玄青衣衫的少年公子先依礼朝上首略一躬身，袖摆收得极整，才转而向顾言念站立之处，脚下不疾不徐，恰到好处地止在两丈开外。
少年拱手而拜，身形笔直：
“范阳卢珣，见过顾二娘子。”
声音落近耳里，顾言念只觉莫名有些耳熟，却又想不起是在哪里听过，不及多想，她只福身还了个礼。
场面上规矩已全。
顾尚书看在眼里，心里也松了几分，笑道：“既然见过了，今儿也算是两家小辈初次照面。”
他转头对卢尚书道：“居修兄，好些日子没与你下棋了，今日难得清闲，不如再杀两盘？”
卢尚书本就打算给小辈们留些说话的空当，顺势笑起身来：“孟礼兄这话，我却等了许久。正好看看你这一月棋力可有精进。”
两人说笑着起身，身边随侍的小厮、书童也一并跟着退了出去。
顾夫人站起身，抚了抚袖子，对两位公卿略一施礼，见二人出了门，又转向顾言念，目光温和里带了几分打量：“念念，你带卢二郎君去后院走走？”
“咱们清嘉厅后头那两株海棠，你不是总念叨花开得好？正好请卢二郎君也瞧瞧。”
顾言念应了声：“是。”
话出口，心里却忍不住暗暗叹了一句：又是“海棠正好”。
偏她自小在这院子里长大，这两株海棠哪一茬不见？如今倒要拿来做个说词。
她脸上却不露，只向卢珣略一点头：“卢二郎君，请。”
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却说两人一前一后出得清嘉厅。
阿九与两个小丫头、一个老嬷嬷自后随着，间中隔着一段距离，既不贴得太近，又不至于叫人说闲话。
清嘉厅外回廊向南，一带便是后院花圃。
廊下阴影清凉，午前的日头尚不算毒，只从雕花槅窗缝隙间筛几道光下来，落在地上，斑驳一片。
顾言念脚腕处的伤虽比昨夜好多了，可到底一夜颠簸，又摔了几次，浑身酸软，脚上稍一用力，便觉得全身都不自在。
海棠树影下的风，比回廊里更清凉几分。
她本来想着，把人带到海棠前看过便好，正寻思着往哪边站能显得不太突兀，忽听见旁侧那人轻声道：
“亭中看花更全些，不若过去坐坐？”
一瞬间，她没反应过来。
“……啊？”
“日头出来了，”卢珣状似抬眼向天望了一眼，语气平稳，“站着久了，怕二娘子累。”
顾言念顺着他所指，抬眼看了一眼天色。
清嘉厅这边本就是朝北的院子，如今又有回廊、假山挡着，天光淡淡的一层，哪里谈得上“日头出来了”。
显然，这就是卢珣的好意了。
想来是她浑身的疲惫叫人看出来了罢。
顾言念不是个矫情的女郎，既有人给她找了台阶下，她也懒得去站着“赏花”，没得累了自己。
她又重新打量了面前这个样貌清俊的郎君，然后笑道：“便多谢二郎君体恤了。”
卢珣遂点头，一步侧过身子，做出一个“请”的手势。
-
......
两人隔着石桌落了座。
亭中一时安静下来，只听得外头风吹海棠枝叶沙沙作响。
石桌略低，边角被多年的风雨磨得圆润。桌面上原本落着两三瓣残花，被方才坐下时衣袖拂得滚到一处，红得有些可怜。
顾言念垂了垂眼。
她本想找一句寻常的话来破这静——比如问一句“卢二郎君可还惯长安气候”，或者“路上可曾受寒”。
可话到了唇边，又觉太生硬，又怕一问