117. 鉴定

按察使司里，面东的这个院子有一棵侧柏，不知经历了几朝风雨，树龄已有百年以上。虬劲的树干需两人合抱，色沉如铁，皲裂的树皮深刻着无数纵壑，恍若无数凝固的、无声的惊堂木痕。

差役们进进出出，脚步不停，掌柜们陆续到来，纷纷站立在树下，尽管紧张不安，但谁也不敢说话，哪怕是相熟之人也只是用眼神在空中交流一下就赶紧避开。

暗中谁知道有多少双眼睛盯着，屋子里坐着的可是锦衣卫啊，这辈子没想过能跟锦衣卫打交道，说实话这比阎王殿还让人可怕。面对鬼神尚可说一句内心坦荡无所畏惧，可是面对锦衣卫，只能盼祖宗护佑，自求多福。

姚掌柜一路走得急，身上已有了薄汗，乍一走进树荫，竟没来由地打了个寒颤。日光至此，仿佛也被滤尽了暖意，只余下几点惨淡的光斑，无力地挣扎在青黑的地砖上，旋即被那无边的深绿所吞噬。树身周遭，连空气都似乎凝滞了，沉重地让人喘不过气。

树下已经站满了人，看到相熟的好友也在此列，姚掌柜朝他们略略点了点头，然后拢着手静静地等着。

好在并没有等太久，有文书过来让他们去旁边的房间里依次登记。

姚掌柜走进队伍里正要排队，忽然有差役喊宝蕴楼的墨先生和格古轩的姚掌柜入堂，韩百户有请。

虽然用了“请”字，姚掌柜的脚步还是沉重了些。此行肯定事关玉坠无疑了，能让这两家扯上关系的，也就是刚发生的这件事而已。

韩百户特意换上了飞鱼服，肩吞日月，腰束鸾带，好似天威降临，让人不敢直视。

“召二位掌柜来，是想请你们帮本官一个忙。”他说得和气。

“不敢不敢，大人有何需要，只管差遣我等便是。”墨先生在杭州古玩行里有举足轻重的地位，自然由他来回话。

“昨天格古轩收了一枚玉坠，转手让给了宝蕴楼，是这么回事吧？”韩百户身姿高大，端坐在堂上沉如山岳，此刻他面无表情，高深莫测。

“是。”

“听说收玉坠的人是格古轩的东家？”

“回大人，小店的东家刚接手古玩行，年轻没经验，只是觉得玉质不错价格也能接受就收下了。小人仔细看过那枚玉坠，还趁机给他讲了不少玉石知识，东家是真不懂，他就是一时兴起。”姚掌柜说。

“大人，是格古轩的东家亲自把玉坠送到宝蕴楼的，正好是我经手，我照例询问了几句，言语间听得出来，他确实不懂玉石。”墨先生诚恳地说。他这句话如同鉴定古玩，算是给出了定论。

姚掌柜偷偷瞥了墨先生一眼，话听懂了，但不明白他特地作这个证是什么意思。

“你们二位可是玉石行的老人了，对这枚玉坠就没什么看法？”

“回大人，小人虽然打理古玩行有些年头，但小店没什么名气，出入有限，顺带消息也闭塞滞后。我看到这枚玉坠的时候压根没往传闻上想，传闻里的......遥不可及，怎么可能会出现在我们小店里，不敢想。”

“传闻？”韩百户意味深长地看过来，手指仿佛不经意地拨弄起了绣春刀上系着的穗子。

姚掌柜眼皮跳了跳，一咬牙继续实话实说，现在不是遮掩的时候，锦衣卫来了有一段时间了，若说丝毫不知情就是刻意回避，回避就是罪过。

“传闻张士诚留下的宝藏线索和一枚玉坠有关。但是大人明鉴，玉坠成千上万，就是圆形的也不计其数，小人真没想自己看到的玉坠和宝藏能有什么关系。”

“大人！”墨掌柜又说话了，“我初见这枚玉坠的时候也没敢往宝藏上想，之前接到命令查库房，我们也找到几枚圆形玉坠，送过来给大人辨认过。所以——我和姚掌柜差不多，一时不敢想宝藏线索的玉坠能在自己手上，如此隐秘的玉坠，怎会出现得这么容易？”

这是在帮姚掌柜说话，平白无故的，姚掌柜忽然有些紧张了，心里起了提防。锦记不仅仅是江南商界的龙头，放眼四海，那都是响当当难有敌手的名号，格古轩与比相比，那是一个在天一个在地。锦衣卫面前，谁都不敢多说一个字，墨先生却甘愿冒险一再多言，还不是为自己，而是为一个八竿子打不着的小商铺，这是为什么？

墨先生交往的都是达官贵人，朝廷里有耳目也是再正常不过的，难道是他知道什么内部消息？一再突出格古轩，一再极力撇清格古轩，这是反其道而行之，有什么事需要格古轩挡在前面？

姚掌柜的鬓角又渗出了汗。

韩百户若有所思地点了点头，“也对，如果认出来了，格古轩也不至于这么快地将玉坠让给宝蕴楼，可见是图利。”

“大人说的是，如果认出来了，我们东家一定会给大人送来，上交朝廷。”姚掌柜赶紧说道，不带丝毫犹豫。

“今早锦记的管事已经把玉坠送来了。”韩百户身体往后靠在椅背上，看看这个，又看看那个。

姚掌柜心里大吃一惊，不愧是锦记，深谙夜长梦多的道理，当真是一刻都不留。

屋里陷入了短暂的沉默，姚掌柜和墨先生都盯着自己前方两步远的地砖，低着头默不作声。锦记的管事所作所为，那可是话事人，纵是宝蕴楼的掌柜也不好开口说什么。

“请两位来，是有一件重要的事。”韩百户缓缓开口，他坐起来靠近桌子，右手猛地一掀，桌上盖着的红布随即从上空掠过，飘到了墨先生脚下。

“请二位来帮忙鉴定一下，那枚是真，那枚是假，另外看看，这里面哪枚是你们见过的玉坠。”韩百户双手搭在桌子上，目光凛冽。

墨先生和姚掌柜抬起头一看，瞬间倒吸了一口凉气，五枚，五枚同样大小，同样颜色的玉坠，幽暗里泛着冷冷的光。

“这......怎么会......”墨先生和姚掌柜对视了一眼，彼此目光里都带着不解和怀疑，甚至姚掌柜眼里还有一丝猜忌。

只是他们深知利害关系，不敢旁生枝节，顷刻间又把这些复杂的情绪压了下去，只剩深深的惊讶和恐惧。

“不瞒二位，从昨天傍晚开始，陆续有人送来玉坠，一夜之间凑了五枚。但古玩行里的事我不懂，所以请教两位，说实话我整晚没睡，很累了，想尽快解决。”

韩百户的话透着威胁，“墨掌柜就不用说了，杭州古玩响当当的人物。姚掌柜虽然名气不显，但有真本事，你坐镇古玩店二十四年，没打过眼。所以我信得过二位。”

锦衣卫要打听点街