1. 第 1 章

她眼前是铺天盖地的红。

红喜服是别人穿过的，红盖头是用红布改的，小小一张，盖得住她的脸，但盖不住脖子上的铁环。

铁环连着铁链，铁链钉在木板车上。

木板车平时用来运鱼虾，今天草草洗干净，绑上几条红布当作喜车。十几个人就这样押着她往飞星崖去。

路上全是人，来看她的，或者来看师婆的。

师婆年约三十，一身虫蛇纹的靛蓝布袍，是木黄村里说一不二的人物。明明是个盲眼，但在喜车前又唱又跳、问天呵地，竟然也行动自如。

那十几个人边走边挥舞点燃的艾草。烟气滚滚流向喜车，呛得车上的新娘不停咳嗽。

“……为海神兮纳新妇，拜神前兮献红妆；银笄皦皦兮绾乌云，红裳灼灼兮映波光……”

歌声渐渐高亢。喜车停了，有人解开她手脚的束缚，像牵驴子似的，拽拽她脖子上的铁链：走罢。

她被拖着往飞星崖走去。几斤重的铁环拷在她的脚踝上，每一步都很吃力。

等她入水，这些囚具就会把她拽到海底，送去海神的巢穴。

“木瑶姐姐终于穿新衣服了！”有小孩问，“阿母，嫁给海神是什么意思？”

那母亲吓得捂紧孩子的嘴。新娘和她们擦身而过，走上飞星崖。

飞星崖是这一带最高的山崖，一根粗大的桅杆正插在崖上，朝大海斜伸出去，像随手插的香。

上面挂满了彩绸、铜铃和骨串，风中喜气洋洋地碎响。

这桅杆被称为海神柄，寻常人是不能靠近的。但那些人推着她，让她踩上海神柄，往前走。

她赤足，走得很慢，脚踝的铁环重得她摇摇欲坠。

歌声越来越浓密：“新妇手巧而心良，为神理断蒲，为神炊熟粱，但使风波静，但使鱼虾旺……”

狂风从海面卷来，吹得所有人摇晃。她在飘摇的歌声里走到海神柄最高处。

脚下就是墨绿色的大海。她在只容一人站立的地方，脚下不丁不八，站得很稳。

有人奇道：“木瑶昨日逃婚，抓住后好一顿毒打，脚上全是伤，今朝怎么站得这样稳？”

师婆看不清楚，也来不及细想，仪式的歌不能停：“神归兮神归，归彼沧溟兮，归彼汪洋……”

海风吹起新娘的衣裙，紧接着连盖头也飞扬而起，露出她尖俏的下巴和紧抿的薄嘴唇。

“阿枳姐姐！新娘是阿枳姐姐！”小孩响亮叫起来。

众人齐齐抬头望去。红盖头恰好彻底被风掀飞：一张毫无修饰的明净脸庞，两枚珠白耳环在她玲珑的耳垂上闪亮。

那不是海神的新娘木瑶！

师婆吓了一跳：“阿枳……？！你在干什么！”

阿枳哗啦撕开身上喜服，扬手把这层皮往身后一甩。破了的红嫁衣远远落入海中。

“有这个就够了！”阿枳大声说，“你说海神是三千年的老乌龟，给它件新衣裳，足够它开心好几年！”

师婆气得脸都歪了：“木瑶呢！”

阿枳：“不知道。”

师婆怒吼：“你是故意要坏木黄村的大事！滚下来！”

阿枳声音比她更响亮：“能被一个小孩弄坏的事，看来也大不到哪儿去！”

远远的，她看到了自己的爹娘。双方目光相碰，爹娘无声点头。

一个站在队伍前列，挡住想冲上去的人，一个挤进人群把师婆推倒在地上，还踩着师婆的腰带，假惺惺地喊：“哎哟，师婆摔得好重呀！”

师婆猛地弹起，举起皮鼓朝着灰茫茫的天空凄厉大吼：“海神要降罪啦！抓住她！”

阿枳站在桅杆上时，脚下一直暗暗踩着海神柄使劲。那木条承受多年风吹雨打，已经朽了一段，终于被她踩断了——

阿枳呀的大叫，抱着断裂的桅杆坠入海中。

刹那间万籁俱寂。

耳朵里一片海水涌动之声。阿枳松开桅杆后滚了几圈，在澄净的海水里，睁开了眼。

她双目溜圆似野兽，在水中也依旧明亮如星。

脚踝的铁环正把她往海底拖。

她从头发里掏出一根铁丝，同时腹部运气，双足双手同时动作，竟在海水中像个圆球似的翻滚起来。

这样一来，手就能抓住脚踝铁环。她把铁丝插进锁孔戳了几下，铁环无声脱离双足，坠入深海。

银色的鱼群从阿枳脚下游过。她像鱼儿回到了水中，比站在陆地上更自由。

轻盈地在海中翻滚几圈后，她抬头看向海面。

此时阿母必定在飞星崖上哭天喊地，揪着师婆要女儿。阿爹顺便拦住其他人讨说法，其实是不让他们跳进海里找阿枳。

计划十分顺利，唯独脖子上的铁环铁链很碍事，但看不到锁孔，铁丝很难撬开。阿枳只好用手抓住它，人化作一尾活鱼，悠然地沿着海岸往另一个方向游去。

傍晚时分，阿枳终于爬上沙滩。她力气用尽了，倒在沙地上大口喘气。

这儿距离木黄村有七八里，从海里游过来也需要大半日。她仰面躺着，渐渐笑出声来。

笑声越来越脆、越来越爽朗，最后她坐起身，朝着大海放声大喊：啊——啊——啊——！！！

天火红地烧着，海面荡漾浮金的碎片。海鸟张开翅膀飞过，影子掠过她的肩膀。

这片海名为“飞鸿海”，广阔深邃，养活了沿岸无数渔家和海匪，包括木黄村的人。

海辽阔，神仙多。听说海匪供奉龙王、雷神、金光圣母、三婆神……木黄村人则信奉天后娘娘。阿枳从未听过什么乌龟海神。

最近时常有台风过境。师婆说飞鸿海里有个海神，因太过寂寞才搅风搅雨，更多次给她托梦，说想要个知心知意的女子陪着。

木瑶当着众人嘲讽道：与其嫁海神，我还不如去侍奉天后娘娘！

大家都笑，师婆也跟着笑。咿咿呀呀卜算三天后，师婆说海神想要的正是木瑶。

婚讯一算出来，师婆和村中保正立刻着手安排婚事。逃跑的木瑶被他们好一顿毒打，之后牢牢关在家里。

这当然是师婆的报复。但没有人敢反对。村中保正屁话都不敢放，因为师婆才是这条木黄村真正的控制者。她是盘青龙的人。

盘青龙是飞鸿海上最有名的海匪。传说此人浑身刺青，连光溜的头皮也布满海兽文身，力大无穷，杀人如麻。

师婆约莫十年前来到木黄村，那时候只是双眼受伤的青年女子。

她自称是盘青龙的相好，做事、说话都亮盘青龙的名头，又有功夫傍身，能带着村民在海岸边劫船补贴家用。渐渐的，整个村都听她的话行事。