12. 12

艾维带着玛德琳朝小屋的方向又走了一节，她们踩在土壤和落叶上，深一脚浅一脚地深入森林。

不得不说，艾维现在的身体素质相当优秀，这番野外跋涉下来依然脸不红气不喘。

“呼……我看到了，真羡慕你的视力。”

玛德琳的体力竟然也还不错，只是喘气变得急促，但还能跟上。要知道，身为半精灵的艾维可是比她高出一头多的。

“停下！玛德琳！”

艾维突然一声厉喝，玛德琳虽然不明所以，但还是刹住了脚步。

艾维连忙把牧师拽了回来。“小心！前面是悬崖。”

玛德琳凝神细看，惊出一身冷汗。

前方道路已然到了尽头，高耸峭壁旁边裂开一道骇人深渊，渊底狭长，对面相隔不到二十米，又是连绵起伏、看不到尽头的树林。

林间的斑驳光影构成了绝佳的视觉欺骗，加上玛德琳被信徒的下落所困，心神不宁，竟然险些一脚踏入虚空。

“多谢。艾维，你救了我一命。”玛德琳郑重地点过额头、锁骨和心口——这是月亮母亲戴安的圣礼。

艾维连忙摆手：“我就是眼神好使一些而已，应该的。”

“我会记住的。”玛德琳没再说什么，只是深深看了艾维一眼。

“有没有一种可能，拉姆他……”艾维瞥向悬崖，暗示性地说。

崖间少说有几十米，摔下去必死无疑。这地方很隐蔽，玛德琳一个走神都险些踩空，更别说喝了酒的拉姆。

“不幸失足？”

玛德琳探出身体看了看崖底：“只是摔死的话，仪式会为我们明确指出他尸身的位置。”

“不过，如果尸体被野兽或者秃鹫分食，而且程度相当彻底的话。魔法确实会失效。”玛德琳略作思考，保留了这个可能。

“概率不算大，但也不能完全排除。”

艾维很快找到了通向对面的一座栈桥。两人确认过安全性，小心翼翼地走了过去，绳索和木板晃晃悠悠的，但还算结实，好歹是过来了。

栈桥另一头，一栋木屋坐落在林中相对开阔的空地上。小屋侧面延伸出一个半开放式的棚屋，石块砌成了一套简易的锻造台。熔炉和风箱安静地沉睡着，仔细闻还能嗅到空气中残留的烟味。

靠近棚屋的背风处，是一个粗木桩架高的木棚，钩子上挂着熏制的肉条和香肠。

铁匠？还是猎人？艾维心里转过几个猜测。

笃、笃、笃。

玛德琳稍加平复呼吸，礼貌地在木门上敲了三下。

“请问有人在吗？”

仅仅几秒钟。

“谁？”

门直接被打开了。

逆光中，一道身影站在门口。

小麦色的皮肤，肌肉结实有力，黑发凌乱地披散在肩头，猫一样的双眼闪烁着警惕的光芒。

她的额角——

两只短小的黑色弯角从发间探出。

这竟然是一名魔裔。

玛德琳按照惯例开口：“我是弦月神殿的祭司玛德琳·费尔法克斯，侍奉月亮母亲戴安，这是我的助手艾维。我……”

“你们是为了拉姆的事来的吧？”魔裔打断了介绍。

“你知道？”玛德琳诧异地问。

“去猎屋的时候碰见过守卫盘问老伏恩。”魔裔嗤笑了一声，“既然国王的鹰犬如此无能，也是该求助于神的仆人了。”

“咳，请问你是？”被魔裔打断了问话的节奏，玛德琳清咳一声，这才开启了诚实之域。

“我叫凯伊，是个猎人。”魔裔挑起了眉毛，似乎对乳白色光芒的出现感到一丝诧异。

在玛德琳问话的时候，艾维打量着凯伊身后的木屋内部。虽然空间不大，但收拾得很干净，房间里弥漫着草药和炖肉的香味。

最醒目的是墙上，挂着各式各样的武器，从锤子斧头到长剑长弓，应有尽有。

“你和拉姆认识吗？”

“认识？”凯伊像是听到什么好笑的事情，乐不可支地说：“容我一厢情愿地说一句，我们算是朋友吧，会在猎屋一起喝一杯的那种。”

玛德琳继续问：“饮醉月29号那天你做了什么？”

“打铁、打猎、喝酒。”凯伊不耐烦地说，“每天都差不多。”

“那天你见过拉姆吗？”

“见过，在猎屋。他一副想把自己喝死的样子，结果也就比平时多喝了一杯。”

凯伊冷笑着说：“问够了吗，祭司大人？我有没有洗刷自己的嫌疑？你们应该去追捕他的敌人和仇人，而不是因为有人头上长了角，就觉得什么事情都是魔裔干的。”

“请不要误会，我们绝无……”玛德琳还想说些什么。

“既然如此，我就不奉陪了。”不等两人回答，凯伊就甩上了木屋的门。

“我们刚从悬崖对面那座小木屋回来。”

玛德琳走到酒馆吧台前，“老伏恩，你知道那里住了一个魔裔吗？”

“啊，您是说凯伊，她可是个顶好的猎手！”老伏恩笑着应道，“我喜欢找她买野猪和山鸡，她捕到的猎物总是最大最好的。”

玛德琳追问：“她个性怎么样？”

“她是个直率可爱的姑娘。”老伏恩的语气里满是赞许，“别看小凯伊是魔裔，每年春天猎到的第一头鹿，她都会遵从老鹿头神的教诲，慷慨地和大家分享。我这儿的老主顾，有几个没尝过她送的鹿肉？”

老伏恩顿了顿，想起什么似的又补充道：“而且她还会打制厨刀！我的切肉刀就是她打的，好用得很！”

玛德琳若有所思地点点头。

“她和拉姆认识吗？他们是什么关系？”玛德琳状似不经意地问。

问得好！玛德琳牧师。艾维暗赞一声。

玛德琳没有顺着凯伊自称的朋友关系盘问，而是给了伏恩一道开放性问题。

伏恩挠了挠头，回忆道：“认识，应该算是朋友吧？他们关系不错，偶尔会一起喝杯酒。”

“凯伊是个好姑娘，她和许多人都处得不错。当然，不包括那些不喜欢魔裔的家伙。”

伏恩做了个粗鲁的手势，艾维没懂具体的意思，但猜到不是什么好话。

“要我说，因为种族就先入为主地给一个人打上标记，那真是太可笑了。愿自由之主原谅他们！”

“好吧……你说的对，我们不该用种族来评判别人。”玛德琳有些惭愧，把兔子放上了吧台。

“伏恩，请帮我们把这只可爱的小兔子烤熟。再来——”

“来点梅子馅饼如何？味道一定不会让您失望的。”老伏恩适时建议。

“两块梅子馅饼，一杯蜂蜜酒。你喝什么，艾维？”玛德琳转头看向艾维，“我请客。别拒绝，刚刚要不是你，我已经摔下悬崖粉身碎骨了。”

“好啊，那我就不客气了。”艾维笑着答应，询问吧台后的老板伏恩。

“除了蜂蜜酒，我还有什么选择？”

“哈哈，半精灵小姐，你可问对地方了！”伏恩骄傲地抬手指向吧台后的酒柜。

“我们这里提供你能在帕若拉找到的所有酒类！除了贵族们的私酿，其它的应有尽有！就连矮人烈酒和最近特别受追捧的火彩帕尔苏斯都有几瓶！”

他被艾维的问题提起了兴致，伸出粗大的手指挨个点过去。

“如