23. 姨娘病的蹊跷
叶昕昕最终选了，那个在翰林院做侍读学士的公子。
世代书香门第，家世清白，人口简单，儒雅温和。
册子上描摹的画像算不上绝色清俊，五官却端方稳重，看着便让人安心。
和她预想中的夫君要求，一模一样。
她取过笔墨，在那户名下轻轻做了标记，打算等徐姨娘寻得空闲，便将册子转交花夫人。
父亲在外忙了一日未归，听说正院和顺德院又在暗中较量，叶昕昕心中不安，特意叮嘱下人，不许徐姨娘随意踏出芙蓉院半步。
即便如此，她仍放心不下，干脆独自坐在廊下守着。
如今觉得自己母爱觉醒了的徐姨娘，带着天不怕地不怕的满腔勇气，满心都是为了叶昕昕，要在叶府大杀四方。
可对上叶昕昕那双沉静无波，一眼便能看透人心的眸子，她竟生出一分心虚来。
心绪一乱，嗓子眼像是被人用羽毛轻挠似的，咳着停不下来。
一旁伺候的嬷嬷连忙上前，递上一盏温水，劝她饮下压住咳意。
徐姨娘推开她的手，捂着唇继续低声咳起来。
叶昕昕伸手轻轻替她顺着后背，眉头微蹙，问道：“眼看就要入立夏了，天气日渐温热，姨娘怎还咳得这般厉害。”
往年到这个时节，徐姨娘的咳疾早该好了。
嬷嬷端着茶杯：“昨日老爷特意请了宫中御医过来诊脉，御医说趁如今阳气升腾，正好借着暑气逼出体内沉疴，能将多年病根彻底断除。老爷便吩咐下来，让姨娘日日按时服药调理。”
徐姨娘伏着身子接连咳了许久，一张脸颊憋得通红，眼眶发酸，竟生生呛出两滴泪来。
叶昕昕从未听说这般治病的道理。
“这病根也不能靠咳嗽往外逼吧。”
徐姨娘缓过一阵，抬手轻拍了拍女儿搭在自己肩头的手背，低声劝道，“等晚上老爷回来，我问问他吧。你别多事，这总归是老爷体恤我的一番心意。”
她眼下刚重获老爷垂怜，正是光景正好的时候，若是此刻质疑老爷请来的御医，反倒显得自己不识好歹。
叶昕昕沉默颔首，压下心中不安，不再多劝。
哪想到了下午，徐姨娘的咳嗽愈发凶险剧烈，咳到最后，唇边咳出的津液里，竟隐隐掺了几缕刺目的血丝。
叶昕昕见状再不迟疑，吩咐道：“不能等了，青儿，你去请府外的大夫。直接去，也不必去正院回禀。”
以往芙蓉院的人要出府，必须经过正院夫人的首肯才行。
叶昕昕原以为青儿此行定会多有阻滞，谁知才过小半个时辰，青儿便领着从前常年为徐姨娘配丸药的老大夫匆匆赶了进来。
叶昕昕每月都要亲自前往医馆取药，这位大夫与她相熟，见她神色焦灼，一进门便径直开口：“二小姐，此番是徐姨娘的咳疾犯了？”
叶昕昕闻言，心中疑惑。
父亲素来恪守礼教，最厌外男随意踏入内宅。从前姨娘咳症反复，也只遣人往返取丸药，便是早年请大夫上门，也刻意遮掩，从不肯明说姨娘身份。
这些年她次次独自去医馆配药，也素来谨守分寸，从未对外吐露过半分生母的名号。
为何今日的大夫一见面，张口就叫徐姨娘。
她还未细想透彻，里屋又传来徐姨娘一阵剧烈的咳喘。
连续咳耗之下，她气息虚浮，喘息不止，说话的嗓音也哑得几乎听不真切。
叶昕昕侧身引大夫入内：“姨娘此番咳得蹊跷异常，劳烦大夫仔细诊脉看看。”
大夫提着诊箱迈入内间，坐在床边凳前。
叶昕昕立在一旁静静等候，眼见他诊脉的时辰比往日久了近三成，待大夫收回手，她当即上前追问：“怎么样？”
大夫问道：“近几日是否更换过内服汤药？”
一旁伺候的嬷嬷闻言，转身走到妆台后的柜屉，取出一纸药方递过去：“确实换了，这是前两日老爷请来宫里御医新开的方子，您过目。”
大夫接过药方细细研读片刻，“方中诸味皆是润肺止咳的药材，搭配周全，单看方子并无半分不妥之处。”
“既然药方无碍，姨娘今日为何咳得这般凶险，甚至咳出了血丝？”
大夫摇头，神色为难：“有些沉疴旧疾深入经脉，若想彻底拔除病根，会有医者用猛药强攻。
只是老夫看不出这药方中的门道，不敢随意调整药剂。
小姐最好还是请开药方的人亲自诊脉调整。眼下老夫只能先配些往日固本止咳的丸药缓解，其余实在无能为力。”
叶昕昕示意嬷嬷好生送大夫出府，又吩咐青儿即刻去厨房煎制旧丸药。
内屋中，徐姨娘咳喘稍歇，气息渐渐平稳。
望着女儿紧锁的眉头，她强撑着柔声安抚：“不必忧心，想来只是今日撞上什么致敏之物才这般难受。若是明日依旧这般，我自会同老爷细说。”
叶昕昕点头，“姨娘今日就待在房间里吧，万万别再随意出去走动。我让人看着父亲何时回府，届时再来和姨娘说。”
她安抚好徐姨娘，又让人去门口守着，看父亲何时归府。
可直等到夜色深沉，府门处始终不见父亲的人影。
眼见徐姨娘的屋内灯火熄灭，叶昕昕便令一众仆婢各自歇息，自己也回房熄灯躺下。
次日天色微亮，因心中记挂着此事，叶昕昕早早就醒来。
刚推开房门，身侧厢房里骤然传来一阵剧烈咳喘，声响厚重，几乎震得屋梁发颤。
叶昕昕快步推门而入：“姨娘！”
不过短短一夜功夫，徐姨娘整个人衰败得不成样子，面色枯槁，眼底乌青深陷，仿佛骤然苍老五六岁。
“怎会严重到这般地步？”
一旁嬷嬷急得满头冷汗：“小姐，姨娘昨夜咳了大半宿，怕吵到您安睡，死活拦着老奴，不许过来通传。眼下这情形，可如何是好？”
徐姨娘喉咙哑得发不出半点清晰话音，只能费力抬手指向院外大门，眼神焦灼。
叶昕昕哪里不懂，她想让自己去找父亲。
她转身快步出屋，刚走到廊下，便撞见正院温管事迎面走来。
“二小姐。”
叶昕昕问道：“温管事，父亲昨夜可曾回府，现如今在何处？”
温管事神色平稳，不急不慢，“老爷昨夜将近