18. 形式

骑兵营的陈四五一身风尘，快步趋至二人跟前，神色凝重：

“上官大人！属下依您先前吩咐，已遣麾下士卒打探郑万虚实，如今已有消息回报！”

身侧，戴也闻言，立马与上官晏昭言：

“昭昭，你去吧，军务要紧。”

上官晏昭颔首，随陈四五归帐议事。

举步数尺，忽又驻足，蓦然回首。

风静人宁，戴也立在原地，目光清和，静静凝望着她离去的背影。

见她回头，便朝她温和一笑。

那是上官晏昭第一次真正意识到戴也的年岁比她还大些，只是戴也平常一直是孩童模样的作态，她时常忘记。

上官晏昭心间微软，扬声唤他：

“也哥哥！”

“你带的‘到口酥’真的很好吃！”

“多谢！”

戴也终是漾开一抹发自肺腑的笑意，心中郁结好似随着语调慢慢散开。

他迎着风、高声回她，语气带了几分洒脱：

“你既不嫁与我，往后便不给你带了，我要留给我的有缘之人！”

“昭昭，你损失不小。”

上官晏昭莞尔一笑。

转身，再不回头，随同与陈四五一道走了。

上官晏昭与陈四五到了帐中。

陈四五垂首，据实以禀所知情报：

“上官大人，士兵从傅城来的流民那儿打听到，傅城判官郑万，贪酷成性，大肆侵占民间田土，转手转租、倒卖田地，赋税徭役还极重。

流民们生计凋敝，他们听闻梁又成大人素有贤明、体恤万民，故而才拖家带口，前来荣城投奔。”

上官晏昭静听沉吟，眸色微凉：

“这些大体从流民的处境都可猜到一二，有没有什么额外的消息。”

陈四五略一思忖，随即恍然：

“确有一桩私事，但并不是秘闻，傅城百姓人尽皆知。

郑万此人极其贪图美色，府里一共有一妻九妾，诸妾来历纷杂，有强夺良家女子纳于后宅的，有自勾栏赎身归入府中的，更有妇人本有夫家，其夫尚在人世，郑万便恃势逼迫恩爱夫妇和离，强夺来充作侍妾的......

其妻吴氏，名净姝，原是傅城乡绅大族吴家的独女。

吴家原是有三个儿子，但都接连病死，待吴净姝的父亲身故之后，郑万便接手了吴家的田地、金银，借着吴家的家底，郑万的仕途也格外地顺畅，一路从县丞做到一城判官。

坐镇一城，权柄在手，在城中，近乎是言出法随。”

上官晏昭眉峰微蹙，心生疑惑：

“县丞？那吴家缘何把独女嫁与郑万？”

“大人有所不知，郑万此人，年少容貌卓绝，风姿俊朗，乃是吴小姐心悦倾心，自主求嫁。”

言罢，陈四五自袖中取出一卷画像：

“大人您看，这是郑万的画像。”

上官晏昭接过画卷徐徐展开。

纸墨虽旧，描摹经年，纵然年岁磋磨、神色添了世故阴翳，亦能窥见年少时的惑人之姿。

陈四五侧身与她一道瞧着。

片刻，一句话便从陈四五那儿幽幽传来：

“容貌诚然不俗，但若较之太子殿下......终究是云泥之别。”

上官晏昭没意识地点了点头：

“嗯......这倒是。”

上官晏昭听到了些声响，转眼望去。

陈四五的腮帮子隐隐绷着，鼻翼微微翕动，憋着一股笑意，眼底有克制不住的雀跃戏谑。

————

两日后，

荣城军号彻地而起，战鼓隆隆，震彻四野。

凌朔亲统半数精锐，奔赴傅城。

一身黑甲映玄袍，人马凛然英武，风骨赫赫。

上官晏昭与樊二牛带领骑兵营跟随护驾。

种有道则奉命驻守荣城，稳守后方，若有不测，及时策应支援。

前军开道，铁骑列阵，玄甲肃然。

不多时，凌朔一干人便兵临傅城下。

凌朔抬眼望去，傅城城垣修葺齐整，楼宇规整，砖石明净，竟比荣城都要气派许多。

一人站在城头，看着披甲而来的凌朔，高声叫嚣：

“废太子凌朔！今上有旨，命臣缉拿乱臣贼子！若你弃械归降，陛下念父子血脉，可留你一条生路！”

高声挑衅的便是郑万，上官晏昭心里想。

凌朔骑着骏马缓缓向前，周围铁骑张弓持盾，层层护持，壁垒森严。

凌朔唇角勾起一抹冷峭弧度，声透凛冽，朗声回道：

“此话该由本宫送还父皇。若他肯禅位息戈、退位安身，本宫念在父子天伦，亦可留他老命！”

“既和解不成，那就只好战场上见分晓了。”

郑万立在城楼，振臂高呼：

“全军列阵，出战！”

城头鼓声震响，傅城兵马应声而出。

凌朔麾下将士不明敌军究竟是否真的投降，一时不敢贸然出击，只持刀凝立，严阵以待。

骑兵营将士尽数挽弓搭箭，弦满待发，为保无虞。

傅城兵气势汹汹冲上来，举着大刀便往凌朔士兵的刀上砍。

但用力极轻，虚招敷衍，全然不曾用力，遑论拼命作战。

凌朔之兵心下领会，双方步兵假意缠斗，刀锋轻撞，铿锵作响，却招招留手。

这般似战非战、似杀非杀的缠斗，足足持续半个时辰。

两军竟无一人负伤、无一滴血落，却打的激烈。

但战场上并非一点声音都没有。

在刀剑相接的间隙，穿着不同军甲的士兵一边互相切磋，一边闲谈。

傅城士卒边虚劈边低语：“哎，你们军营的待遇如何，伙食如何？”

凌朔军卒随口回道：“这几天在路上吃的不怎么样，但是安定下来，也能吃上些好的，尔等俸禄伙食如何？”

傅城兵：“一般性吧，比上不足，比下有余，那待遇呢，钱财发吗，一个月俸禄多少？”

凌朔兵：“我们俸禄很少，这颠沛流离的，活着就不错了。”

傅城兵：“但是太子一旦成功，你们可是有从龙之功啊，这前途无量啊。”

凌朔兵：“那确实是，不然我们怎么会这么卖力地打。”

傅城兵：“那到时兄弟飞黄腾达之际，别忘记提携小弟一把。”

凌朔兵：“哎呀，好说，好说。”

半个时辰虚耗过后，傅城阵中忽然鼓声骤起。

霎时间，所有傅城兵卒如同受令，齐齐踉跄仆地，姿态狼狈，起身之后尽数收兵后撤。

须臾之间，城门之外干干净净，再无一兵一卒。

旷野空旷，风卷旗鸣。

凌朔看着这场滑稽一幕，冷嗤了一声。

“撞城门。”

凌朔沉声下令。

一声令下，士兵便抬着专用的巨木撞向城门。

城门极其轻易地被撞开，似乎从未落锁设防。

“入城！”

凌朔往城门的方向策马前进，将至门洞，忽而勒缰驻足。

他眸光沉敛，扫视四周街巷城楼，戒备森然。

“守好城门，切勿闭合。”

他回眸望向身后的上官晏昭，声线冷静稳肃。

“是。”

上官晏昭领命，率骑兵营扼守城门，长弓在手，箭矢凝锋，目光警惕扫视四方，护住入城通道，以防伏兵偷袭。

凌朔携樊二牛，策马徐行，踏入傅城城中。

郑万早已率城中官吏列队候于道旁。

见凌朔入城，当即屈膝伏地，一众官员紧随跪拜。

“臣傅城判官郑万，率城内文武官吏，拜见太子殿下。”

凌朔驻马俯视，静静凝望阶下跪伏之人，眸光沉沉，无半分温度。

片刻，淡声吩咐曹冲：

“把郑万绑了。”

一语落地，傅城百官尽皆骇然，兵士瞬间握刀戒备，甲叶铿锵，局势骤紧。

唯独郑万神色不惊，俯身沉声传令：

“把刀都放下。”

傅城麾下兵卒迟疑片刻，终究缓缓收刀。

郑万抬臂俯首，姿态顺从，一副引颈待缚、任人处置之态。

曹冲拿着早就准备好的绳结，走到郑万那儿，取绳缠绕，利落结死结，将郑万缚至凌朔马前。

凌朔看着郑万被绑到自己面前。

他将手中刀剑横在郑万的脖颈，锋刃微凉，语气淡淡：

“郑大人似乎毫不意外本宫会这么做。”

颈间锋刃逼人，郑万却神色自若，他颇为镇静地直视凌朔的一双狐眼，了然说道：

“若太子不这么做，恐怕太子也没有这个本事登上帝位。

况且，若太子真想杀我，远处的那位上官大人应该早就将我射杀了吧。她一箭射死脱依古帖儿的壮举，可是威震大宣。太子何必多此一举呢。”